书房里，公孙释一身白衣生皱、长发拂乱，风尘仆仆长途而至，却没掩了他的玉容风华陌上姿，依旧精神十足，青川并无心于此，他要的是耶律平。
“你不是去齐夏边境、探查耶律平的行踪吗，怎么突然从褚州回来了？”
褚州有冯史酷吏坐镇，耶律平不会自取灭亡、逃往褚州。
公孙释如实回道：“回王爷的话，在下受王爷之命，前去陆将军遇袭之地、探查耶律平的行踪，确实，在附近山头寻到耶律平几处窝点，也与耶律平亲自交手一番，只是在下武艺平平、难抗耶律平，让他给跑了，只缴获了他随身携带的那把青龙斩月刀。”
青龙一出腾飞冲天，其势汹汹可斩阴月，青川伸手接过，满布伤痕的手掌、细细摩挲着这青龙斩月刀的寸寸纹路，莫不感慨：
他与耶律平交手多年，他曾在这把青龙斩月刀之下，多次死里逃生，也曾差点在这把宝刀之下命丧黄泉，今英雄末路，徒留一刀仓惶逃命，凄凉难免，都是兵家胜败之命也。
公孙释继续说着，“在下在此还望王爷赎罪，在耶律平再次逃脱后，在下未提前请示王爷，便请红绫镇守将、封锁通往北地之路，又事先切断了耶律平逃回荒沙漠海的路，南有王爷坐镇并州，耶律平只有褚州一条路可逃。
在下提前抄近路，与冯史冯大人商量好了一切，已备好天罗地网，只待耶律平自投罗网束手就擒。在下越权行事擅作主张，其罪不可免，还请王爷降罪。”
青川将手中青龙斩月刀、好生落放于桌上，起身说道：
“你何罪之有。耶律平生性狡猾，本王与他交手多年，也深知这一点，所以才许你盘龙令见机行事，你此番先斩后奏也是事出有因，毕竟，耶律平不除，西境何安！”
“西境何安”，简简单单四字感慨，却是积压在青川四年之久的最大心事。
自后褚被灭耶律平逃走，褚州看似入了他北齐之地，可实际却隐祸不断：
褚国旧族包藏异心，另有他国势力渗入、挑动大小叛乱，而这最大的祸乱，就是一直潜逃、行踪不明的耶律平——后褚曾经的战神。
可以说，耶律平是褚国人心中、一种难去的隐形信仰，再加上他皇族身份，若他卷土重来、以复国为帜，这褚州好不容易得来的太平恐怕难以存在。
到时西境战火再起，四周邻国蠢蠢欲动，还有京城那些见不得他好的亲兄弟们，肯定人人都愿意在他身上踩个几脚，所以说耶律平不除，西境难安，他更是难以心安。
心已有了决定，青川凝重问道：“算下路程，耶律平现在大概到哪了？”
公孙释细想回道：“齐夏边境至褚州，只有一条官道与几条小路可走。官道多兵，耶律平只能沿着深山小路逃窜，且后有追兵不断，在下猜想他此时应在乌木岭了，不出两三日，便可到达褚州边境。”
“耶律平，绝不可入褚州！”
青川一声若惊雷劈下，平静如常的话下是不可违逆的天命，
“子英，你潜伏褚州多年，自是比本王更清楚褚州情况，耶律平一旦踏上褚州之地，那些表明奉承、却暗藏异心之徒，必定翻浪而起，到时，无论耶律平是否被铲除，褚州必定都会起一番腥风血雨。冯史治理褚州多年，褚民安居，渐顺心于我北齐，此时容不得出任何岔子。”
公孙释无奈承认道：“在下也明白这个道理，可荒岭难困蛟龙，而褚州已有铁笼在候，再加上冯大人酷吏手段围剿，才能彻底铲除耶律平，一除后患。”
“不行！耶律平要铲除，但褚州也不可乱！”
虽然青川承认在褚州捉拿耶律平，把握可达十足，可与之掀起的风浪相比，他冒不起这个险，至于捉拿耶律平，他自有安排。
青川指着舆图上都未曾标记有的空白地方，眼眸深沉有计，一语定乾坤：
“我记得在乌木岭出天星岗的山道上，必经过一段不足一丈宽的山沟细缝，就在这儿，本王要亲自将他拿下！”
被延长出来的战争拖得太久，他已没了这个耐心，耶律平与他是该有个了断了。
公孙释脸上浮出一抹惊色，出于多方考虑，他明显不赞同青川这一决定，于是好言劝道：“王爷安危关系西境太平，在下不赞成王爷亲自去捉拿耶律平。”
上为主、下为臣，公孙释虽也是世族大家出身，身份高贵，但在青川帐下无职无份，说是一普通百姓都不为过，如今民犯主罔顾纲常，可见青川此次亲自围剿耶律平，有多危险。
青川与公孙释在京城时便颇有私交，即便不顾及他身后的家族势力，就凭他自降身份深入褚国为探、为他灭褚做出的功劳上，青川也不会降罪他这一番“大逆不道”，只是稍微提醒一下，“子英，你越矩了。”
公孙释连忙行礼赔罪，青川并没放在心上，他现在只在乎这次能否将耶律平抓住，“本王明日一早出发，离开之前，本王不想再听见有他人任何劝阻。”
“子英明白。”
王贵民贱，微民怎可挡王之天意，公孙释垂头淡淡回道，心中感慨千汹翻腾，他不禁轻咳出声来，即便手使劲捂住嘴，也挡不住胸腔中、阵阵瘙痒引起的起伏震动声。
青川一听便知晓，这是公孙释的寒症犯了。
当年为助他灭褚，公孙释自愿褪去京城贵公子的身份，深入褚宫为奴，其中自有一些说不出幸酸苦楚，而这寒症、也是在那时被冻伤后留下的旧疾，即便有解白这当世神医为他医治过，也难以根除病根。
而此去褚州，正逢夏去秋凉来，青川想想体谅道：“你病未好，就为本王四处探查耶律平行踪，来回奔波千里你也累了，这次你就不用陪我去了，在静庐好生养病吧！”
病来如山倒，公孙释也知自己寒症犯了，便也没硬撑着，费力咽下喉咙管涌上来的咳嗽，向青川恭敬一拜谢过，便压抑着止不住的咳嗽、弯着背出了门。
书桌上，青白交间的盘龙玉令安静摆在桌前正中，青川看了一会儿，才伸手将它拿入手中，墨眼深邃如潭，让人难辩潭下意，倒是好看的嘴角、扯出一抹意味深长的玩味。
这天下闻名的玲珑公子果真是八面玲珑，做人滴水不漏，这么多年了他还是看不透，不图名来不图利，不喜美人不落情，若非头上还有三千烦恼丝在，他还真以为自己见的、是一四大皆空的活佛了。
可惜，佛只存在于寺庙人心之中，而人终究只是一凡人，摆脱不了七情、斩断不了六欲，更成不了佛，即便长得再像，也不是。
都是芸芸众生一凡人，何必掩藏这么深，也不嫌累，青川手腕一动，将盘龙玉令扔进了暗格中，不想因公孙释一人而多费心思，水落终有石出的一天，他又何必费这个神。
他还是想想等会回合璧庭后，如何跟姐姐说自己又要离府这件事吧，一想到姐姐那凄然哭泣的小脸、他就头疼，他怎么就这么舍不得她！
夏季的夜悄然入了朱户，人抓不住它是何时何刻、将白亮如纸的天染成墨暗深沉的夜，只觉得不过是在房檐屋下说了会儿话、喝了盏茶，抬眼一看，外间天色一下就暗了不少，只叹时间飞逝，而双眼盯着那半明半暗、灰灰蒙蒙的天，却半天不见灰渐深成黑。
又或许，夜是一脸皮薄的腼腆小孩，不喜欢人们寸步不离的注视，一人独自悄悄而来，可免了它不好意思的羞赧。
庭深幽幽闲少梦，夏夜宁静有望舒，合璧庭的夜深了，屋中却灯火通明，青川一人独坐在叶寒平日里、最爱纳凉的竹榻上，墨蓝绣金锦服映着明烛、生着忽明忽暗的熠熠流光，俊美异常的面容安静得、恍若成了一幅绝妙丹青画，让人根本分不清是画中人、还是画中仙。
因想着如何与叶寒说明日离去之事，青川颇有困扰，沉思良久也不得良法，倏然间，轻然的脚步声逐渐响起，已至门边。
然后就见，门从外缓缓推开，一只素白描红莲的绣鞋最先跨了进来，水绿色的层纱、裙若田田荷叶被轻轻拨开，随着脚落地，荷叶裙摆又轻柔簇拢而来，掩了红莲娇艳色，绝了登徒浪子心，只做青荷叶家妇。
“你怎么这么早回来了，我还以为你要商量事情至半夜才会回来？”叶寒进了屋，看见独坐在竹榻上的青川，有些吃惊。
“又不是什么正事，哪会商量这么久？”青川避重就轻说道，快步走近握住叶寒微凉、还带有湿意的小手，关心问道：“这么晚去哪了，手怎么这么凉？”
叶寒笑着回道：“之前不是说给你做蔷薇元子吃吗？可你从军中回来这么久我一次也没做过，刚才去扶琴院看完流画，回来时间尚早便去小厨房把做蔷薇元子的糯米先用清水泡好，这样明日你就能吃到蔷薇元子了。”
八月夏未尽，夜里依旧暑热不散，手在糯米水中泡了一会儿，清清凉凉的，刚好抵御这夏夜晚风中、未散尽的余热，但被青川火热的大手一握，手心清凉瞬间散去，烫得叶寒忍不住想抽手离开。
“姐姐。”青川低声说道，握着叶寒的小手怎么也放不开。
“嗯？”
青川望着叶寒那双清明如水的眼眸，就这样轻轻柔柔地冲着他笑，看得他真舍不得！
青川微微垂头，心有无奈，勉强笑着说道：“你身子骨弱，别这么麻烦，反正我明早就得离开，也吃不着。”
“离开？去哪儿，又要去军营吗？”叶寒好奇问道，见青川没立即回应，以为自己说对了，便没把他方才说的话放在心上，
“这有什么？你又不是不回来，我把蔷薇元子做好了，你晚上回来也能吃。你放心，我不会给阿笙吃的。”
跟蔷薇元子比起来，阿笙那个小馋猫、更喜欢吃白糖糕蘸桂花香蜜。
“……不是去军营，是去褚州。”
青川沉默良久才开口说道，握在他手里的小手也随之僵了一下，好一会儿才恢复正常。
褚州？
方才公孙释好像也是刚从褚州回来，然后青川明早就马不停蹄也要去褚州，叶寒心里隐隐不安，总觉得心里不踏实，于是担心问道：“你去褚州干嘛？”
据她所知，自从后褚被灭建州入齐，在冯史的治理下褚州之地尽得太平，青川没有理由去褚州，除非……