自除夕夜起，这并州城的热闹喧哗就没停过，白日走街过巷串门拜年，晚上亲朋好友共游繁华夜市，满城的星灯火海不到天明大白、绝不会甘心熄灭。
叶寒有时站在府中高地，望着高墙之外的熠熠灯火，想象着那通明如昼下的游人如织、贩夫吆喝，心里莫不羡慕、行走在那此间的自由。
曾几何时，她亦这般自在潇洒过，可时间荏苒一转，围墙成笼，她也只能待在这狭窄的四方天里，深夜剪烛绣青花。
叶寒手拙不巧，指尖捏不紧针，手中衣料又硬，针线缝合总是磕磕绊绊不顺，无论多小心，手指总能被锋利的针尖、猝不及防扎得一针又一针。
叶寒低垂着头，吸吮着被扎破流血的手指，气馁覆满全身。
“夫人，这费眼力劲儿的针线活，还是让老奴来做吧！”常嬷嬷端来一杯暖茶在案几上放下，让叶寒歇息歇息喝口茶。
气馁虽气馁，但对常嬷嬷让人心动的提议，叶寒思忖一瞬，还是轻轻摇头作罢，又拿起针线鼓起精神道：“我好不容易给阿笙做件衣服，你就别帮我了……总不能阿笙以后的衣裳，都让别人做吧！”
已断的话，又突然追加一句轻轻悠悠的平淡之语，每一字都是那般简单明了，透着一个母亲对孩子浓浓的关心与爱护，很好地掩饰掉、缠绕在字里行间的离别忧伤，纵是在皇宫诡谲中、浸泡多年的常嬷嬷，也未能察觉其中深意。
又是生疼轻“嘶”一声从叶寒口中跑出，常嬷嬷再次委婉劝道：
“夫人，像这种费神费力的活，您还是让老奴来做吧！如果您不放心老奴的手艺，府中绣楼里有的是绣工精湛的绣娘，定能将小世子的衣裳缝制得无可挑剔。
您看您这手指，再这么缝下去，可能一块好皮都找不到了，小世子要是看见得多心疼您呀！”
常嬷嬷跟随叶寒多年，自是知道小世子是她最软的软肋，只要把小世子一搬出来，这比太上老君的回心转意丹，还要管用。
月有圆缺，人有长短，终有不如意之处，叶寒揉了揉自己被绣针扎得、到处是血洞的手指，终于没再硬撑着，将手中未缝制完的衣裳、交与常嬷嬷给绣娘缝制，还特意嘱咐了几句：
“对了，阿笙正是长个子的时候，一天一个样，你让绣娘用这种布料、再多做几件大的，免得找不到合身的衣服给阿笙穿。”
常嬷嬷将叶寒的话用心记下，可细细摸了一下、手中粗硬磨手的布料，有心提醒一二说道：
“夫人，这布料是否太过粗糙？小世子的皮肤嫩，穿着可能不舒服，要不老奴去库房挑几匹上好的云锦绸缎，一并送至绣楼去？”
暗风疾驰一过，引得屋中明烛红焰倏然一抖，但又瞬间恢复如初，一切发生得太快就好似没发生过一般，就如同叶寒眼中、飞速闪过的一丝慌乱，转瞬即逝，无人可见，依旧清明如旧，平静如常。
“没这个必要，阿笙平日里穿的衣服已经够多了，我这件是专门做给他练武时穿的。”
叶寒自是没答应，继续解释道：
阿笙年幼爱动，对习武颇是喜欢，每次从练武场回来，这衣服总是会磨损一大片，不能再穿很是浪费，所以我才想趁着年后空闲的时间，给他做件耐磨的衣裳，给他练武时穿。”
夫人的话有夫人的道理，常嬷嬷自是依言认同，可她摸着手中粗硬、有些扎手的布料，这只有民间贫民才穿的衣服、给小世子穿，是不是有些不妥。
于是，常嬷嬷委婉回道：“夫人，这府中有的是绫罗绸缎给小世子穿，磨破一两件也没什么要紧，夫人您大可不必如此费心。”
叶寒听得懂常嬷嬷的话中意，于是浅浅一笑，便挥去了她的心中不妥，“端王府是家大业大，可用钱的地方也多，所以该节约的地方、还是得节约，否则就算有再多的金山银山，也不够花。”
既然主子都这么说了，常嬷嬷自是依言去办，不再有异议。
待常嬷嬷退出门，叶寒脸上的笑便渐渐落下，她望着高挂在屋上方半空中的明黄烛火，熠熠生辉，照得偌大一屋夜如白昼，黑暗无处可寻，像极了并州城里、灯火通明的繁华夜市处。
叶寒望着望着间，便渐渐望出了几分出神，望着望着间、也望出了几分不应有的期盼——
若是余生能自由穿梭于世间，重与凡尘喧嚣为伴，与人声热闹为伍，那该多好，即便是舍了这一身荣华尊贵，她也心甘情愿。
绣楼里绣娘的速度很快，短短不过两三日，为阿笙专门量身缝制的练武衣裳就做好了，齐齐整整六小件，衣形由小渐大，够阿笙穿到十余岁了。
大的五件，叶寒用普通包袱小心包好，悄然藏放置箱底一角，然后将最小的一件给阿笙试了下，很是合身。
端王府绣娘的绣工确实是个顶个的好，虽然布料粗硬不如绫罗绸缎来得舒适，但在关节处，留出了足够的空间、供关节活动，所以阿笙穿起来，并未觉得有什么不舒服，反而对这件练武穿的新衣很是喜欢，穿上了就不肯脱下来，非要拿着他那把小宝刀练上几下。
庭中雪寂梨花寞，忽然一把短刀挥过，刮起一阵低风，不大，却晃动得雪枝尖头颤颤一抖，几晃挣扎一番，还是不出意料“噗通”栽落下地，没入一片莹莹白雪中，没了踪迹。
阿笙手握短刀于雪庭空地上，练得很是起劲，叶寒虽不懂武功，但也能看出阿笙每一招一式中、都很有章法架势，看来花折梅教他用心十足，没有藏私。
或是在屋中坐得太久，小炉暖香熏人乏，又或是被阿笙的活泼好动所感染，叶寒也忍不住迎寒出屋，从雪地中捡起一截枯条木枝，跟着阿笙的武功招式，依葫芦画瓢一点一点自学起来。
可惜她天生不是练武的料，明明招式她都记了个七七八八，可练起来时，却怎么也做不到如阿笙那般行云流水，一气呵成，身子总是笨拙如石、跟不上脑子里的招式。
叶寒有些挫败，蹲在雪地上以手中枯枝代笔，以积雪为纸，一点一点画着刚才记住的刀法招式，认真琢磨着招式间的承接与连贯，很是入神，丝毫未察觉到、身后有人大步踏雪而来。
“看招！”
只听突然传来一声急快之音，若飞鸟直冲而来，叶寒闻声望去，就见对面雪地上一红一青、两个大小不一的身影，交缠打斗起来，飞快过着招，扬起雪地白浪起，看得叶寒眼花缭乱，看都看不清。
最后一折含绿柳枝蜿蜒绕，无声无息便缠上了阿笙拿着短刀的手臂，花折梅轻佻的桃花眼得意一扬，手腕一转、柳枝生力，阿笙忽就觉得、手臂像是被一根铁链牢牢锁住，只能如提线木偶般、被他带着手臂一扬，手中短刀随即脱手、飞上天去。
只见花折梅伸手一接，飞上天的短刀就稳稳落入他的手中，然后抽收回缠绕在阿笙手臂上的柳枝，点了点头还算满意，“能跟我对上十招以上，看来你过年这段时间没有偷懒。”
“花师叔你怎么现在才来，阿笙把你教的寒剑十三风早就练会了，就等着你来，跟你好好切磋一下。”阿笙上前拉着花折梅衣角，缠着要于他再来一场。
叶寒上前，止着玩劲上来的阿笙，看着花折梅佯装生怒质问着，“你还知道来呀，你也不看看今日是大年初几了？你再晚上几天来，这年都过完了。”