夏尽秋分日，春生冬至时。
并州的冬日本就走得慢，如一佝偻老人的脚，晃晃悠悠、悬在半空老半天才落下半步，再加上并州这没日没夜下不尽的雪、望不尽的雪漠苍茫、日复一日不变地过着，不过才在并州待了十日不到，卫沉却仿若觉得自己已过了数十个轮回春秋，身心苍老得不行，似黄土半埋身。
好在今日冬至，这样单调乏味的日子终于有了一丝变化：军营空地上，一早便支好了数十口钟口般大的铁锅，铁锅下面，随意劈成两半的粗长松木、正烧得火焰汹汹上窜，烫得满锅冒尖的雪块很快便化成不断沸腾翻滚的水。
白烟热气缭缭里，伙兵连忙将刚包好的饺子一股脑全倒进各个锅中，旁边负责生火的火兵也跟着连忙往锅下、又扔了几大块粗大的木头，瞬间火星飞溅，通红的火舌迅速将之包围，很快便融为一体化之为一团更大、更烈的汹汹火焰，肆意、尽情、毫不保留地烧得沉在锅底里的饺子炽烫难忍，不一会儿便逃到锅面上不停喘着气，饺香四溢。
“饺子好了！”
军营里弥漫了数几日、苦得反胃的药味，终于被今日冬至的人间烟火味冲淡了不少，看着眼前这一派热闹场面，卫沉在一旁也不禁觉得自己年轻了不少，心境也不似之前那般郁闷平乏。
在冰天雪地站久了，整个人手脚都开始发僵，卫沉也准备过去吃上一碗热乎乎的辣汤饺子，驱驱寒，不冻耳朵，迎下冬至。
可脚刚没走几步，就见三五个全副武装的士兵身背长弓利箭、匆匆从军营空地另一侧绕过，看其方向，应是准备出营。
卫沉心下狐疑，快走几步拦下几人，问着，“今日冬至，你们不去吃上几碗饺子过下节气，怎么这个点了还要出营？说，干什么去？”
这群人中的领头士兵回道：“回卫副将的话，客帐里的秦将军吃不惯军中伙食，便让属下几个去山林中打几只鹿回来，给他换换口味。”
“他还真把这儿当他家了，真不客气！”卫沉讥讽着，并朝秦似道住的那方营帐望了一眼，追问了一声，“这事，将军知道吗？”
领头士兵点了点头，无奈回道：“若是无将军军令，我等几人又怎敢擅自出营。”
魏达为三军主帅，他亲自下令之事，卫沉身为下属也不好为之出头，只能体谅道：“今日冬至，先去把饺子吃了再走，等会儿在雪地里行走，身子也暖和些。”
这几个士兵自是感激不已，但军令如山不能耽误太久，连吹带喝吃完几碗热汤饺子，便拿起弓箭匆匆跑出了军营。
远处白茫山林里，那几个士兵身影早已不见，卫沉转过头来，望着军营大门正前方、那一扇紧闭如坚石的肃黑城门，一动不动，良久才又仰头一望那如山似天的高耸城楼，心里莫不一生气馁之意，颓然无助得很。
“已经冬至了……”，面对着这一座近在咫尺的并州城，卫沉自言自语说道，心中颇是无奈、还有焦急。
主上定下的归期将至，细致算算，留给他们的时间不多了，可他们仍旧被一道城墙阻挡在外，进去不得，再这么无用耗下去，先别说主上交予的任务能否完成，恐怕连他们自己、还有整个大军都得全交代在这里。
如此深想，多日犹豫不定消散，卫沉心下终于下了决断，转身就入了军营，往将军主帐方向大步走去。
雪色轻盈，浅浅似羽，这阴沉乌黑的天又开始下起了雪来，风初小寒未重，吹落在人脸身上还并不冷，但卫沉却太了解并州这擅于伪装的雪，现在看着是白雪如絮轻柔若梦，可不出一会儿，便能骤然变大成暴雪打人，冻皮刮骨要人命。
卫沉走得快入营早，自是没能见到狂风暴雪、搅乱得天地失色的景象。
现在的他站在将军营帐之内，此处无风无雪、炭火正旺，可卫沉心里却知道。这里也将有一场风雪骤来，其严寒凛冽、并不逊于外间狂风暴雪。
“何事？”魏达望了一眼卫沉，见他站在庭中一直未说话，便主动问道。
卫沉也抬头望了一眼伏案认真批阅公文的魏达，回道：“属下前来也无大事，只是想问下将军，客帐那位秦将军，您打算如何处理？”
“处理？”魏达有些玩味、品着从卫沉口中蹦出来的这词，自是也对他的心思、瞬间摸清得十足，笑着提醒道：
“卫副将难道忘了，若无这位秦将军带信，我们又怎知城内众人对你我是何态度。若真‘处理’了这位秦将军，到时入关军牒一到，谁又帮你我进并州城？”
卫沉迟疑反问道：“将军认为区区一张入关军牒，就真能让我城外大军顺利进城吗？”
魏达眉色一扬，只安静看着卫沉，没有回答。
卫沉却显着急，大胆直言道：“将军，属下认为，此事症结并非是在一张入关军牒上，而是并州城众将领，尤其是端王妃，他们根本就不信你我。入关军牒不过是他们的一个借口，就像是城中突发的时疫，只不过都是他们阻挡我们进城的一个借口罢了。”
“你我本就心思不纯，人家心有怀疑也是常理之中，怪不得人。既然他们因入关军牒一事而怀疑你我，我们便把它补上便是，不过也就是多等几天而已，没什么大不了。”魏达心有伤感，话也只能无奈叹道。
“将军，这并不是简简单单多等几天的事。入关军牒这事上，我们考虑不周存有疏漏，一开始便失了先机，即便我们能将入关军牒准时送入并州城，恐怕也不能打消他们对你我的怀疑，
更何况大风关的守将、王子天对你恨之入骨，是定不肯说出官印藏在何处，而无官印印章为凭，这入关军牒写得再天花乱坠，它也终究是一张无用的纸，对我军进城根本毫无助益。”
大风关乃东入西境第一大关，入关后便是一览无碍的平原，可直达西境重地并州城，因此此关防守兵力一向森严，飞鸟难越，
可数日前，却被他们轻而易举给拿下了，其中隐情，魏达自己心里最为清楚，而这也是他心里最不愿面对的伤痛，所以当被卫沉毫无避讳揭开时，他是逃避、不愿理会的。
“听你之言，你心下已有良策？”
卫沉点了点头，“属下认为，现在唯一能取胜之计，无非快刀斩乱麻，以快制胜。”
“如何以快制胜？”魏达不温不火，继续问道。
卫沉抬头，坚定回之，“趁其不备，攻打并州城。”
这次听后，魏达突然笑了笑，放下手中笔，回道：
“卫将军常年在北境作战，面对的多是漠北草原与戎狄骑兵，用以快制胜、攻其不备这招，确实是一计有效的良策，可今昔非往昔，并州非漠北，你今日面对的对手亦非漠北草原上、只知道胡乱冲撞的戎狄骑兵。
你去看下这并州城墙之上守卫的将领士兵，这些人可都是在前褚战神耶律平刀下、一次次顽强活下来的精兵良将，其作战能力，全天下有几支军队能与之抗衡。如此贸然，心存侥幸，这可不是兵家用兵之道。”
卫沉仍是自信回道：“属下怎会不知并州城乃西境三州重地，其防守兵力必不容小觑，可如今端王远在京城，陆知又被我们骗去了夏州，并州出战无人，
况且将军你在并州经营多年，对并州各处知己知彼，所以属下才敢大胆生出此计，定能杀得对方措手不及，即便不能一举攻下并州城，也能重创敌军，令其无力还击。”
魏达笑了笑，然后直视望向卫沉，却转而问道：“你知道，我为何一直执着于、那一张小小入关军牒吗？”
“……”，卫沉摸不清魏达此问真实之意，想了想才不是很确定回道，“不是因为，他们想要吗？”
“是，但也不是！”同为军人，平心而论，这些日子魏达对卫沉的军事能力是欣赏的，但毕竟年轻气盛太过着急，也太过轻敌，
“我是想用入关军牒来减消他们对我的疑虑，我也知道此计收效甚微，可是我还是选择了这条稳妥、却效果缓慢的路，你可知道为何？”
再次被问到，卫沉依旧毫无头绪，茫然摇头表示不知。
“因为‘不知’！”魏达起身走近卫沉，轻声回道，“因为我们对这座白雪覆盖的并州城一无所知。
我们不知道城内究竟是何情形，不知这时疫究竟是真是假，不知其兵力强弱如何部署，更不知端王在离开之前，究竟为保这座并州城设下了多少的机关陷阱，就等你我这样的有心之人自取灭亡。”
凭一己之力收复并州，然后杀耶律平灭后褚，再收夏国令四境各部臣服，对于那位赤手空拳、打下西境三州的西境霸主，魏达是心存佩服的，但亦心存畏惧。
“可端王毕竟不在并州，不是吗？”对于从未谋面过的端王，卫沉是心存侥幸的。
多年前他曾与耶律平有过一战，其凶猛现在想想还觉后怕，而对于亲手将耶律平打败的端王，若他此时真在并州城，对可能的后果，他更是敢都不敢想往下想。
“你太高看我了，也太轻视这座并州城了。”魏达笑笑，并无讽刺卫沉之意，就事论事回道：
“端王不在，可留守在并州的将领哪一个不是他的化身，即便没了陆知这一员大将，这并州城内还有数十位骁勇善战的猛将，这些可都是跟着端王在战场上出生入死、活着回来的悍将，就凭我一人之力，怎能敌得过众人之勇？”
卫沉听后久久沉默，理智上，他明知魏达之言有理有据，并无私心，可情感上却生了几丝不该有的怀疑出来，还不死心问了出来，
“……将军可是因为在并州待久了，不忍与曾经生死与共的战友兵戎相见，所以才百般推辞？”
魏达听后若有所思，沉默片刻后才缓缓开口问道：“可是主上来信了？”
卫沉眼皮一抬，望着魏达有些惊讶，但还是连忙点了点头，回道：“今日冬至，信一早便准时到了。但主上并未多说什么，只是让你我尽快完成任务，仅此而已。”
天时人事日相催，今已是冬至深寒，过得真快，魏达心下感慨颇有惆怅无奈，却也只能坚持回道：