桃符换新，爆竹声鸣，胶牙饧粘口，柏叶酒延年。
正元虽过，长安城内仍是热闹非凡，每日都有大户人家请的驱傩舞队，绕着长安城大街小巷、驱邪求福，沿街观看的男女老少年时无事，也戴着鬼怪面具、跟着有驱傩队凑着热闹，沾点喜气。
今日正月初三，也轮到沈府请人跳傩的日子，可府内却异常宁静，根本见不到一丝敲锣打鼓的热闹声响。
画面转到沈府前堂，只见沈府主君沈连青、带着一家老少俯首跪拜在地，恭敬听着站在堂前正前方的宫中内侍、传达着天家旨意。
“皇后娘娘口谕，年终岁末新年初始，万物更新和气致祥，特赐沈府五辛盘一盏，屠苏酒一壶，与之同庆佳年。”
“臣沈连青叩谢皇后娘娘恩典。”
五辛普通屠苏平常，家家皆有，可今日这份却大为不同，此乃皇后娘娘亲赐。
要知道正月年时、圣君赐物一般不会超过十家，且都是当年立下过大功劳的重臣才有此殊荣，而他一个小小从五品的礼部郎中、却能得如此天家恩赐，沈连青心里异常清楚，他这是沾了自己儿子的光。
“沈大人快快请起。”宣完懿旨办完正事，首领内官王勉、甚是热情与沈连青说着话来，“不知令郎身上的伤可好些没有，有无大碍？”
沈连青谄笑回道：“多谢公公关心，犬子伤势已无大碍，现已能下床走动，下官这就派人唤犬子出来见见您。”
“不用不用，令郎伤势刚愈，还是在床上多静养为好，咱家也就不打扰他休息了。”
说完，王勉眯眼打量了一下、站在沈连青身后的两位妇人，然后转过头来向沈连青问道：“不知沈大人哪位夫人是令郎生母？”
沈连青抬起左手指向站在身旁、低垂着头的林穆容，回道：“这位便是犬子生母，林氏。”
王勉见之，立即满脸堆笑迎上前去，“原来您便是沈家伴读的母亲，小的眼拙，还望沈夫人莫要见怪。”
边说着，王勉抬手示意让堂外的侍从、将一两盒子大的小木箱子拿了进来，与林穆容说道：“今日来时，太子殿下特拦住小的，让小的将这一箱东西交给令郎，还请沈夫人代为转之。”
林穆容接过，连连低头谢恩，“妾身替犬子谢过太子殿下赏赐。”
王勉微笑回道：“沈夫人客气了。令郎是为救太子殿下才受的伤，这些赏赐自是应得。若令郎伤势有变，沈夫人只管向宫里递帖子，皇后娘娘和太子殿下定会派太医为令郎诊治，太子殿下说了，他还等着令公子伤好后、陪他一同去南苑骑马狩猎呢！”
“太子殿下对犬子如此厚爱，犬子定不负所望，早日康复入宫陪伴太子。”沈连青带着沈府一家老小再次叩首谢过，事后并热情挽留着王勉，“堂后备有薄酒几盏，还望各位公公莫要嫌弃，吃罢再走。”
王勉为难道：“沈大人好意咱家心领了，只是咱家出宫已久，还得早点赶回去向皇后娘娘和太子殿下复命，实难久留。”
“公事要紧，既是如此下官也不好多留。”沈
连青送着王勉一行出门，边识趣地将一袋沉甸甸的银两塞进王勉手中，边讨好说道：“天冷地寒，公公来一趟也甚是不如意，这点银钱就请公公们拿去买杯酒喝，暖暖身子，皇后娘娘面前也还请多多美言几句。”
边说着，沈连青又加了一更重的钱袋塞进了王勉手里。
王勉掂量掂量了手中两袋银钱，眼中幽幽发着光，看样子心情应是大好，“沈大人着实太客气了，现如今谁不知道令郎备受太子殿下青睐，这日后说不定、咱家还得请沈大人您为我美言几句呢！”
“一定一定。”沈连青难得一次被人如此恭维，自是喜不拢嘴，想也没想便满口应下，在大门外与王勉再做挽留一番，见王勉一行消失在长街尽头，这才恋恋不舍回了门。
这厢刚送走宫中内侍，沈连青回到前堂还未走近，便看见何婉瑛指着林穆容鼻子、破口大骂着，见地上砸碎的花瓶碎片，看样子应骂了有一会儿功夫了。
“……就算你儿子当了太子伴读，也别想爬到我头上来，我告诉你，这沈府是靠我邝云府才建起来的，这里的一砖一瓦都刻着一个‘何’字，就连主君也是……”
“吵什么吵，宫中内侍还没走远呢，生怕他们听不见吗？”沈连青大步走进，厉声呵斥道，对面前一副泼妇样儿的何婉瑛，甚是不满道：
“你也是名门出身，怎么一点也知礼义廉耻？一天动不动就摔盆砸碗撒泼斗狠，回回都招得满府人尽皆知，你看你现在哪有半点当家主母的样子，我沈府的脸面都被你丢尽了！”
自两人成亲以来，不，更准确地说应是自两人相识以来，沈连青就没与她说过一句重话，即便这些年她弄得他姬妾死的死、伤得伤，他也只是敢怒不敢言、默默忍下，哪还会像刚才这般大庭广众下厉声斥责她，这还是头一次。
何婉瑛呆呆立在原地，难以置信，望向沈连青的眼中情绪复杂、纷纭碰撞激烈，久久难平，却忽然间见她脸上生出凄凉一笑，甚是可笑道：
“脸面？我丢了你沈府的脸面？你沈府的脸面是我丢的？你自己扪心问问，你沈连青有脸这个东西吗？”
前堂庭院中还有众多下人在，沈连青虽被何婉瑛损得老脸通红，但还是忍了下来没有理她，而是转头对被无故骂了一通的林穆容说道：
“这是太子殿下赏赐给虞行的东西，你给他带回去，一路小心点，莫弄坏了。”
何婉瑛与沈连青剑拔弩张，气氛甚是紧张，林穆容自是不想被牵连到这两人的争斗中，听见沈连青让她离开，自是顺势应下，抱着箱子，尽可能快地离开了这火药味十足、一触即发的前堂。
林穆容走后，沈连青见何婉瑛仍是一副怒气未消的样子，恐继续留在这儿与她发生冲突、让下人看笑话，便也想甩手离开躲个清静。
可惜沈连青忘了何婉瑛是什么性子，他越躲越不想理她，她便偏偏越来劲儿，非逼得他无处可逃，
“怎么，这就走了？是去找你那整天只会捂着胸口、装可怜的白小妾，还是去找被你冷落了十几年的糟糠之妻？可惜了，你现在就算是放下身段，下跪磕头人家都未必都理你。
她儿子如今是太子伴读，日后便是未来天子的近臣，前程似锦飞黄腾达指日可待，以后人家有的是好日子过，哪还会正眼瞧下你这个薄情寡义、抛弃妻子的负心人？”