‘寒叶逢秋是霜花，
有幸飞落梧桐桠。
金风玉露百般宠，
竟是七月不用花……”
“啪！”
花折梅话一刚落，就见眼前尺寸之地玉杯触地，四分五裂，杯瓷筋骨碎裂成千片，杯水肉身瘫烂成无形，地上一片狼藉，耳边清脆干净的摔杯声，在偌大空幽的成德殿中，久久回荡不止。
“陛下息怒。”
对于青川的反应，花折梅在说出这则童谣，不，更准确地说他在听见这首童谣时，便已预想到了。
叶寒是这位帝王不可触之逆鳞，如今又有人拿叶寒说事，且还是叶寒未嫁人之前的那段旧情说事，无论是帝王深情、还是君王威严，都不许被容于世。
屏风后的阴影有动，暗色深浅剧烈变动着，然后就见身着一身赤黄龙袍的魁梧身影、突破阴色笼罩，踩着一地碎金明耀缓缓走至花折梅面前，沉声问道：“是谁散播的？”
“属下，不知。”花折梅底气不足回道。
寒叶、梧桐、恩宠，七月、夏州、宁致远……
这首童谣的内容，涉及到他们当年在云州时的往事，如此年代久远鲜有人知，今日竟突然莫名现世流传出来，可见散播此谣言的人，定是他与姐姐在云州时所相识之人，只是……这位有心的旧人究竟是谁呀！
西窗光明，青川不由转头望向那甚是柔和的秋阳颜色，不知为何却觉得异常刺眼，有一种恨不得杀之而后快之感，
“飞鸽传书给萧铮，让他彻查当年所有与朕和皇后认识之人，若有必要，你可亲赴云州一趟。”
“是！”帝王杀心已起，他为手中刀，自是竭尽全力杀尽帝王想杀之人。
“不过在此之前你还得替朕办件事。”青川负手在背直面向西窗，以一己之身将半窗秋阳刺眼都尽数挡去，独留下柔和浅光，可入殿盈暖。
“陛下请讲。”
成德殿静，青川侧着身站在花折梅身旁，刚巧挡去落在花折梅身上的秋日金阳，而青川却被光线均匀对半分割出明暗两色来，黑白分明，亦黑白同体，正邪难分。
只见青川在明亮光色的半边脸上的嘴，微微动了几下，然后就见花折梅忽抬起头来，满额鲜血淋漓流过满是惊愕的脸，对方才青川所说的话，难以置信。
“在最短的时间内，将这则消息传播出去，越快越好。”
“这，对陛下威名有损，陛下确定要这般做？”花折梅难得一次质疑青川的话。
青川心中坚定，不变，“一则谣言的盛行，必定要以另一则更猛的谣言才能将此压制下去，只有这样，之前那则对皇后的不利谣言才会被人渐渐遗忘。”
花折梅若有所思，似被说服，缓缓低下满是鲜血的脸，不再质疑回道：“是。”
“对了，最近丞相府有何动静？”
不知为何，自从知道灵帝的爪牙与公孙释联手后，京城内只要发生了任何大事，青川都不由自主想到是这二人的动作，毕竟他那个在土里都烂得不成样的皇长兄，可是最不想他过得好的，就算死了是鬼，改不了害人的本性。
“据策反的府内暗桩回报，公孙释除了上朝和去寿阳大长公主处请安外，每日都只待在他的书房清芳阁中，甚少离开。因书房乃丞相府重地，平日里进出的也就只有那几个打扫伺候的书童，目标太过明显，属下暂时还未出手将其策反。”花折梅回道。
青川想了想，吩咐道：“立刻舍弃已策反之人，不再联系，那几个书童也暂且莫动，公孙释做事一向警觉，你若动了他身旁之人，再怎么小心翼翼，也会让他嗅出一丝猫腻。重点还是以丞相府其它人等为突破点，你可以试着从寿阳大长公主处入手。”
花折梅有自知之明，论武功他难有对手，但在玩阴谋诡计，却远远不是公孙释的对手，如今青川有这一提醒，让他不禁茅塞顿开，心里立刻知道接下来该怎么做。
盛极过后必衰，那西窗透进来的金光灿烂过后，浅弱灰暗渐来，方才还一地碎金明耀，如今却已只有零零散散一粉斑驳光影，像极了伶人浓墨重彩擦拭后、那苍白无力的脸。
“起来吧！”青川看了眼脸上血污满布的花折梅，说道，“方才皇后让人传了话，说好久未见到你了，想着今日中秋佳节，让你等会儿一同随朕回长宁宫过节，大家一起热闹热闹。”
“皇后娘娘的好意属下心领了，只是属下这样，若让皇后娘娘见着，恐怕只会吓着皇后娘娘，还请陛下体谅。”
花折梅心中有数，他是奴，是奴又怎能与主子同案同坐，他承受不起。
花折梅不愿，青川也没强留，便允了他的请求，“朕会与皇后说你有要事要办，来不了，你先去找太医治伤吧！”
“是，属下告退。”
花折梅走后，青川没有立刻回长宁宫，一个人仍独自站在原地，望着西窗外明色尽落后的暮色。
这时的天，秋阳已不再，夜色也还未完全落下，微凉的晚风却先行而至，吹着窗外细软的枝条，袅袅晃晃摇、曳不止。
青川不禁想起在云州时住的地方，在他房间里，挨着他的床头处不远，也有这么一扇可通向院中的小窗户，有多少次他就偷偷站在窗边，用手轻轻推开窗沿，只露出一条细小却看不出来的缝隙，窥望着到院中收衣服的姐姐。
他记得那时云州的天，也如此间暮色渐落的样子，幽明不暗，却透着一种说不出的暧昧朦胧，而早来的晚风也如此间的晚风，吹着竹竿上晾满的乳白床布摇曳不止，晃得人心里猫抓似的难受。
他就看着姐姐站在比她高出许多的竹竿前，踮起脚尖、伸长手臂去够最上面的床单。
上扬的动作让她上身本能前倾，少女发育良好的双高高挺起，撑得她胸前的衣服也呈现出一条圆润饱满的弧度，说不出的美；
而随着她手上动作不止，她胸前的两团圆/浑也跟着晃动不停，仿若有两只小兔子在乱动跳窜一般，看得他忍不住想伸手去捉。
所以有很多时候他都不由设想“如果当初”四字。
如果当初他没想那么多、没那么多顾忌，在姐姐还未情窦初开前便娶了她，也许后来是不是就没有宁致远什么事，是不是他与姐姐之间就没有这么多情路坎坷，是不是现在姐姐的心里装着的人，就只有自己？
如果，当初……
世间最美好的假设便是如果当初，可最无用的也是“如果当初”这四字。
有时候错过了就是错过了，一瞬之间、擦肩而过，即便日后再怎么找回来、补回来，也不能回到最初时的“如果当初”。
“陛下。”
殿廊外，陈福刻意压低的声音小心翼翼传来，青川听见，平静问道：“何事？”
“回陛下，方才皇后娘娘又派人传话来了，说是，若陛下您再不回去，皇后娘娘她便要自己亲自来成德殿，逮陛下您了。”
陈福小心翼翼又不得不大着胆子，硬着头皮才把叶寒说的话说完。
这么胆大妄为的话，全天下也只有皇后娘娘一人敢对陛下说，只是苦了他们这些传话的人，陈福扯着袖子擦着满脑门冷汗，心里大叹着做下人的不易。
听闻这话，青川这才发现西窗外的幽明暮色，已不知何时临近沉沉夜色，而未点烛的殿内更是早落深夜暗黑，给人一种颇是沉重之感。
忆着当年往事，又置身于此种沉重氛围中，按理来说，应如陷泥潭更难自拔，但一听见姐姐让人传的这话，他这心里便忍不住雀跃起来，就像被乌云密布后的天，突然云销雨霁、彩彻分明。
世上从未有如果当初，当时的他连自身都难保，又又有何力保护姐姐？
而当时的姐姐亦对他无男女之情，纵使他万般不甘，但也扭不过命，所以只能错过，好在上天对他不薄，让他与姐姐能重逢并结为夫妻，未让他背负往事，遗憾过完一生，他知足了！