叶寒听后并不吃惊，从当日的芍药花盛、到如今的秋索萧凉，中间隔了的不就是一夏三月吗？可想想，心里还是不由心凉一片，感概道：
“我记得当年我生完阿笙后、也是昏睡了三个多月，不过那时醒来推窗，望去的是满庭青翠、生机盎然，而如今，却是草木枯黄一片衰败。物不如是人亦非，彩云已散琉璃碎。”
常嬷嬷见叶寒触景生情，担心她身子未愈又伤了神思，于是说道：“娘娘，这里风大，老奴还是扶你回去歇息吧！”
睡了这么久，叶寒哪还睡得下，轻轻摇了摇头拒绝了，继续问道：“我昏睡这段时日，阿笙可好？”
主子不愿，她这个当奴婢的也不好强来，常嬷嬷只好将她身上的披风拢紧，边回道：
“娘娘放心，太子殿下很好，知晓您……突染恶疾，不宜打扰，便听从太子太师和太子太傅的话，一直待在东宫专心读书，不曾有过外出。”
“那就好！”只要阿笙无事，她就放心了，叶寒闭上眼长舒一口气说道。
当日青川那陌生至极的骇人模样，她现在回想起来、依旧隐隐后怕，她真怕阿笙知晓当日之事后，一气之下去找青川理论、给她讨个公道，毕竟当日青川杀她眼睛都不眨一下，谁知道他会不会不顾父子之情、也一刀杀了阿笙。
大病初愈，叶寒在窗边站了一会儿就有些体力不支，常嬷嬷建议她还是回床上休息，但叶寒一想到殿中那浓郁得就像一口陈年老痰、紧紧贴附在喉的苦涩药味，这心就不由闷得发慌，于是摇了摇头，让常嬷嬷扶着她在临近旁的妆台边坐下，休息一会儿。
铜镜皎明，如水映照，叶寒侧着头看着镜中、自己形销骨立的脸，莫不心惊生悲。
这女子有谁不爱美的，她虽不是容颜绝色，可瞧着自己如今这副人不像人、鬼不像鬼的样子，她一时间还是难以接受，连忙转过脸去、不敢再看。不知为何，她忽然想起之前与青川冷战和好后，也是在这妆台前，她与常嬷嬷当时未来得及说完的谈话。
“那只海东青，最后怎么样了？”
这话叶寒问得突然，前无有因毫无征兆，让人无迹可寻，但常嬷嬷一听，却心下立即就明了了，思绪也不禁随着叶寒的问话，回到了那日两人在这妆台前、谈论此事的画面，此景仍是物是、人依旧，可此情却已成惘然，终是世事难料、从不由人。
叶寒问后没再说话，既没一再追问、也没着急催促，就安静坐在妆台前耐心等着，而心下纠结、犯着难的常嬷嬷，自是没有这等耐性，几相犹豫不决之后，终扛不过叶寒、沉默似重山逼近的无形压力，开口缓缓说道：
“后来……那只海东青回来的次数越来越少，每次相隔回来的时间也越来越长，有时连着几个月都不回来一次，就好像是把陛下忘了一般。
有一次，失踪在外数月的海东青终于飞了回来，老奴记得陛下当时高兴极了，看见海东青就又亲又抱，晚上睡觉都舍不得放开，可、可等到第二天老奴去收拾床铺时，却发现那只海东青一动不动躺在床上，再也没飞起来过。”
常嬷嬷不敢说谎，回的话都是事实，没有半点虚假，可有些重要的事实却被她有意隐了去，不敢告知娘娘。
其实当时她出于好奇、曾检查过这只海东青，却惊奇发现海东青的脖颈处竟是断的，不难猜出、定是被陛下活活拧断了脖颈而死的，在这之后则被陛下制作成标本、放在殿中一直相伴，直至文帝驾崩、陛下被迫离宫。
就算常嬷嬷没有把事实完全相告，但就凭她所说的内容、已足够令叶寒体冷心寒：
宁愿杀死它、也不准它离开，这是怎样霸道强势的占有欲，可以说是已近乎到了一种偏执变态的地步，但遗憾的是……她到现在才知道，而这还是她死里逃生、用一只手为代价换来的。
只可惜一切都太迟了，她如今已深陷其中，想抽身离开，何难！
寝殿安静，忽“吱呀”一声轻响传来，顺声望去，原是一宫女正推门而入，浅步走近、微微俯身行礼一拜，然后说道：“娘娘，陈总管来了，正在外候着求见。”
她刚醒不久陈福就立即赶到，可见这长宁宫宫墙上的缝隙真不少，到处都在漏风，对她的监视无处不在，她想稍微清净一下都不行，还真不如躺在床上、继续昏迷下去，眼不见心不烦。
“我累了，扶我回床上歇息吧！”
叶寒搭着常嬷嬷的手臂费力站起来，然后径直往重重垂帘深锁的殿内走去，对宫女方才进来的传话置若罔闻，就好像根本没听见一般。
常嬷嬷瞧着叶寒这冷淡的态度，也不敢为陈福说道几句，只好扶着她回了床上休息。
待伺候叶寒睡下，常嬷嬷这才轻手轻脚出了寝殿，却见陈福仍立在殿外廊下等着，未走。
常嬷嬷怕吵醒叶寒，连忙拉着陈福到远处的廊角下，低声说道：“陈总管，您可真会挑时候，皇后娘娘刚醒您就来了，就是阎王勾魂也没您这么准。”
陈福怎会听不出常嬷嬷话里的讽刺埋怨，陪着笑脸，甚是为难回道：
“大妹子，你也知道我也是圣命难违、不得不来。你就帮帮老哥哥，跟皇后娘娘求求情让我进去行个礼、请个安，这样，我也好回去向陛下复命呀！”
见陈福难得拉下脸求自己，常嬷嬷也为难得很。
她跟陈福当年一同入漪澜殿、伺候瑾妃娘娘，都是相识多年的老人，若是对方有难、怎会袖手旁观不帮，只是……她一想起方才皇后娘娘那冷淡至极的态度，也是有心无力呀！
“老哥哥，不是我不愿意帮你，可你也知道皇后娘娘不想见的不是你，而是……陛下！”陈福是陛下的贴身内侍，他来长宁宫、谁不知道是受了陛下之意，如今帝后失和，皇后娘娘怎会见他。
常嬷嬷说的话，陈福怎会不明白。
方才陛下一听见皇后娘娘醒了、那欣喜若狂的样儿，直接甩下大臣就往外走，恨不得一下子就飞过去，可刚走出殿就突然停了下来，双眼凝望着长宁宫殿方向，然后再也踟蹰不前。
其实，他何尝不知道陛下的心思，陛下心里是想见皇后娘娘的，可以说是想得望眼欲穿，但他有多想就有多怕，怕皇后娘娘不愿见他，怕皇后娘娘对他恶言相向，怕皇后娘娘……恨他，毕竟当日他亲手挥下的那一刀，砍伤的不仅仅的是皇后娘娘而已，更是他与皇后娘娘多年的夫妻情意！
如今大错铸成，覆水难收，以皇后娘娘爱憎分明的性子、怎会再见陛下，这一点陛下心里自然比谁都清楚，所以这才会退而求其次，让他这个奴才来长宁宫跑一趟，替他看看皇后娘娘是否安好，虽然明知会被无情拒绝。
同为奴各为其主，陈福知晓常嬷嬷的难处，也不好多做强求，只问道：“那娘娘醒来后，说了什么、做了什么你总可以告诉我吧，要不然老哥哥回去真交不了差。”
看着陈福那着急的样子，常嬷嬷也不忍心，想了想小声回道：“娘娘醒来后只问起过太子殿下，其他人，一概未提。”
包括陛下，后面这一句到了嘴边、常嬷嬷怎么也说不出来，连她自己也说不出个为什么，许是出于同情，也许是处于愧疚吧！
陈福人精，一听就明白了，连忙谢过常嬷嬷，就转身回成德殿复命去。
常嬷嬷站在原地，看着前方快步离去的陈福，忍不住回头看了看、身后门窗紧闭的寝殿，心里也不知把太子殿下牵扯进帝后之间的对峙拉锯，到底是对、还是不对？
她只希望当太子殿下回来时，皇后娘娘那颗枯寂了的心、能重新找回一点活力生机，而不是随秋入冬、彻底干枯而死，望着眼前衰黄萧条的深秋庭院，常嬷嬷长叹了一口气，如是想到。