自年节过后，半年不到，宫中唯有的两位皇子接连夭折，以致一时间皇位面临无子可继的局面，而这让也朝中反对怀王回京的臣子、彻底无话可说，谁让陛下膝下现在就只有这一丝血脉，别说区区一太子之位，就连太极殿上的那把龙椅、日后也非他莫属。
召怀王回京的御旨、一个月前已从宫中传出，而派去刺杀怀王的杀手、也接连被不明势力反杀，怀王回京已成定局，公孙释看着今日刚传回来的最新消息，颇是焦头烂额。
正当他为此事忧愁烦闷之时，春晖园派人来书房传话，说母亲有事要见他。他想着反正现在也心烦、无法凝神细想对策，还不如暂时放下去见见母亲，权当是换下心情、放松下神思。
寿阳大长公主信佛喜静，所以春晖园内少有奴仆成群，平日里除了晨时有下人来打扫外，园子里常年就只留几个、在寿阳大长公主身边伺候的老人，而今日，连这几个婆子都被遣散到园子外、静候等话，无令不准入园半步。
公孙释了解自己的母亲，知她定是有什么重要之事与自己说，所以才会如此小心谨慎，可在自己家中还如此小心翼翼、如临大敌，这不禁让他对接下来要谈之事、也生出十分重视，特地让最信得过的昆山、也一同入园，在门外巡逻，以防隔墙有耳、被人听见。
信佛的人、受佛法经文洗礼，性子大多淡泊，不太注重身外之物，寿阳大长公主也不例外，居住的房间质朴素雅，少金奢玉华，案上古琴，炉中香云，佛前寿菊，无不彰显着、这间房子主人的不俗品味。
公孙释自小在这里长大，甚是熟悉这里的一切，即便长大后搬出去独住，可每次回来时、都依旧倍感亲切但今日来此，不知为何，在看见这间熟悉至极的古朴房间时，他第一感觉竟然是陌生，就好像是第一次来到这个地方一样，
尤其是当大门从外合上后，早秋明亮灿烂的光线、彻底被隔绝在外，未点灯的屋内、瞬间陷入一片晦暗之中，身处其中，他感觉自己仿佛被一团浓厚的黑雾、层层包围住了一般，心里生着一种不知从何而来、又难以言喻的压抑，还有心慌。
“子英来了。”
听见母亲的声音轻轻响起，被黑暗包裹住的公孙释、本能顺声望去，借着一旁从东窗落进来的几缕浅薄光亮，这才依稀看见、坐在东席上的母亲，心慌这才稍稍平了。
可奇怪的是，当他迈着步子、缓缓向母亲走去时，心里刚平下的慌乱、竟然渐渐转化成另一种不安，而随着他离母亲越走越近，心里这股不安也越来越强，连他自己也说不出个所以然来。
“母亲，您叫我？”
走近停下，公孙释向寿阳大长公主请安做礼，即便屋内光线昏暗，也依旧弯腰低头、恭敬不减。
寿阳大长公主端坐在上，虚着眼、打量着自己这个唯一的孩子，沉默了一会儿才缓缓开口说道：
“你生得聪慧，六岁时在皇室家宴作诗咏雪，震惊四座，就连当时的文帝爷听后、都对你夸赞有佳，特许你入太学、跟皇子们一起念书。
我记得当时户部的刘侍郎长子，作为皇子伴读、也在太学念书，对了，你们小时候还打过一架，对方差点将你的脸割伤，可奇怪的是，没过多久这刘侍郎长子就夭折了，听说是因在湖边玩时一脚踩空，这才掉进了湖里淹死的。”
边听着，公孙释边在案边坐下，借着东窗微明的光线，替寿阳大长公主倒茶。
倾倒间，茶水激荡不受控制，茶盏又凹圆矮平，难免会有些茶水冲出了杯壁，在茶案上蔓延出一片水色涟漪，肆意乱流不止，一点也不像他此时脸上表现出来的、那般镇定自若，但好在茶水溢出不多，没流下茶案、淋湿母亲。
“这些个陈年往事，母亲今日怎会突然想起？”
茶盏已满，公孙释将茶壶放回原位，回话之时脸上笑意不减、尽显慈悲，但他看着案上那滩积水上、倒影着的自己，尤其是看见自己眉心那一点、殷红鲜艳的朱砂痣时，心里的暗流涌动、只有自己最是清楚。
他这眉心一点朱砂，就是拜那个刘侍郎长子所赐！
若不是他拿笔砚砸向自己，自己也不会受伤，虽然当时太医用尽世间好药，但伤好痊愈后，还是在眉心落了这一点朱砂红，殷红似血，更似玉佛容颜，但每每看见，他心里还是忿恨难忍，恨不得把那个伤他容颜的刘侍郎长子、割皮毁容，而不是只简单推他入水淹死，就这么便宜了他。
看着面前案上那一滩涟涟水漪，寿阳大长公主心明神了，面色悲恸难掩，看着公孙释那张、似玉佛般的慈颜说道：
“我与你父亲成亲后一直无子，多年吃斋念佛、行善积德，直到人到中年时、终于才得了你这么一个孩子，还生得似佛祖般、慈眉善目。我与你父亲都以为是诚心感动了上苍，这才赐予了我们一子，自是加倍珍惜、这份得来不易的恩赐。
所以对你极尽疼爱维护，从小到大，只要是你提的要求、想要什么东西，我和你父亲都极力满足你，就算有时你犯了错，也舍不得说你一句，以致于你养成今日这乖戾、阴鸷的性格，更犯上叛主、通敌卖国！”
面对寿阳大长公主、突然而来的质问指责，公孙释心下骤然一紧，袖中双手也瞬间紧握成拳，震惊之余也疑惑不已：母亲身居内宅，一心礼佛，怎会知朝堂、甚至是他内阁之事？
但公孙释脸上仍旧是笑意不减，强作镇定、装作如常回道：“母亲何出此言？”
“当年狄戎两国开战，镇北侯谨遵圣令、固守国门作壁上观，边境一直无事，然而在战事后期，西戎败局已定之时，竟然有一股西戎骑兵、冲破我北境重重防线，直逼军事重镇、靖边城而去。
若非镇北侯力挽狂澜，率大军将这群他国敌军、及时拦截剿杀干净，别说是靖边城，到时恐怕整个北境六州、都会重陷战火之中。
后来兵部曾彻查过此事，发现这股作乱的西戎骑兵、选的全是我北境防线的薄弱之处，如此精准，不难推断出定是有人向西戎、泄露了我国边境兵力部署图，对此，你这个一人之下、万人之上的丞相，不想说点什么吗？”
听后，公孙释“恍然大悟”，与寿阳大长公主笑着解释道：“母亲原来是为此事。这事孩儿当年也参与调查，发现时任兵部尚书、韦和明有重大嫌疑，但大理三司彻查一番后，并未找到丁点韦和明、通敌卖国的证据，最后只好把他放了，此事随后也不了了之。”
“子英，你是我的孩子，我生你、养你这么多年，你有没有撒谎，我这个当娘的……难道不知道吗？你难道非要我把你面上这张脸皮撕破，你才肯说实话吗？”
自己都问到门口了，他还一个劲、糊弄着自己这个当娘的，寿阳大长公主心里真是又气、又无奈。