路上的盘查逐渐松懈，没有边水镇方圆十几里那么严格。禁军的队伍越来越少，等到雷惊蛰过了菜田屯，就再也看不到禁军的身影了。夜里他们才在条溪边休息，历熊叉了几条鱼，烤给雷惊蛰吃。没有作料，也没有香草，这鱼吃起来又腥又苦，但历熊吃得很香，吃饱了倒头就睡。
雷惊蛰没敢留篝火，用土盖掉了。他一天一夜都没有睡觉，逐渐支撑不住，靠着树，也睡了过去。不知睡了多久，雷惊蛰忽然惊醒，他先是撑着地面，静气凝神地听着林中的动静。
今夜风有些大，刮得枝杈摇晃，传来一阵阵的叶涛声。历熊还在睡，鼾声如雷。雷惊蛰听了半晌，虽然没有听出异样，心里却已经起了怀疑。他用脚踹醒历熊，打着手势让历熊去牵马。
历熊解缰绳的空隙里突然想撒尿，他白日里没停，晚上又直接睡了，这会儿忍不住，对雷惊蛰小声说：“哥，我想撒尿。”
雷惊蛰啧声，冲他比画着要抽他的姿势，示意他赶紧。历熊就转到树后面，松了裤腰带。水声淅沥，雷惊蛰一直不见动静，稍放下心来。他拉着马，在马呼气时骤然又想到不对，怎么连声鸟叫虫鸣都没有？
历熊还没解决完，就听雷惊蛰低低地喊道：“走！”
历熊“欸”一声，手忙脚乱地系着裤腰带，撒腿就追。雷惊蛰狠抽着马鞭，在树影里乱冲，那被风推晃的树杈犹如张牙舞爪的鬼，从四面八方包围而来。
雷惊蛰跑出了汗，他不知道自己为什么会出汗，背上被风吹得凉透了，他甚至顾不得回头看历熊，只想赶紧离开这林子。座下的马跑得疲累，不论他如何抽打，都没有白日的速度。
脚步声，脚步声从周遭轰然踏来，雷惊蛰像是被什么震动地面的东西追赶。他一头撞破树网，冲出了林子，却跟着强勒住马，喘着息，定定地看着前方。
萧驰野的衣摆被风吹向后方，他肩头停着正歪头的海东青。那夜色似乎是从他背后铺开的，沉甸甸地淹没了雷惊蛰的手脚，使得雷惊蛰动弹不得，整个身体都僵直在马背上。
雷惊蛰喉间逸出嘶哑的声音，他反应过来想要掉头，可是周围全部都是禁军。萧驰野有意把人藏在林中，让雷惊蛰根本猜不到他带了多少人来这是对雷惊蛰最初欺骗他们的回击，让雷惊蛰同样尝到了那种被戏耍的荒诞感。
“跑起来啊。”萧驰野沉声说道。
雷惊蛰松开缰绳，把双手抬了起来，说：“你赢了，我甘拜下风。”
浪淘雪襟甩头嘶声，萧驰野没有说话。
雷惊蛰缓慢地滑下马，一直抬着双手，示意自己没有鱼死网破的念头。他像是非常识时务，落地后解掉了腰侧的佩刀，看着萧驰野，俯身放到了地上，随后说：“我们还能谈谈。”
萧驰野饶有兴致，说：“你说。”
雷惊蛰平复着喘息，在寒光包围里，鬓边淌着汗珠。他说：“你要回离北，不会久居茨州，现在杀了我，也不能阻止洛山土匪卷土重来，反而会让如今才稳定的敦、端两州陷入乱局。不如放我一马，保持两州局势安定，给茨州留出充足的时间重建守备军。”
天空中传来乌鸦的叫声，猛抖擞精神，展翅突进风中，扑进了树涛间。底下的气氛也随之紧绷，雷惊蛰一直看着萧驰野，像是要证明自己有把握，还没有到山穷水尽的时候。
萧驰野抬起手掌，落在了腰侧。
他们两个人对峙着，在猛扑撕乌鸦的刹那间，雷惊蛰遽然用脚颠起刀，甩掉了刀鞘。他一个前滚翻，紧接着双腿爆发出强劲的力道，整个身体都随之弹起，刀已经劈向了萧驰野的门面。刀锋悍然相撞，在巨力抵抗间擦出火花。
数日的酷热在风里消散，白天还晴空万里，此刻已经阴云密布。几点豆大的雨滴砸了下来，跟着暴雨忽至，像是不耐暑热的老天爷冲刷着脏兮兮的天地。
历熊跟丢了雷惊蛰，他绕了许久，终于在雨里听到了细微的打斗声。他用力地拨开枝叶，踩着泥水追了过去。他滚出来的那一刻，正与持着刀的禁军对面。他手无寸铁，眼看雨帘外的雷惊蛰落于下风，情急间大喝一声，竟然转身抱住碗口粗的秃头死树，抡了起来。
“大哥！”历熊像是蛮撞的猛牛，力大无穷，把这一面的禁军冲得七零八落。
萧驰野岂料历熊有这样的力气，被那挥来的树晃开了身体。雷惊蛰已经中了刀，见机马上退到历熊身边。历熊天生异力，比萧驰野还要骇人。他抡着树，挡着那些刀剑，喊道：“哥！我背你！”
雷惊蛰跳上了历熊的背，历熊抵着树，大吼一声，直直地撞开豁口。他根本不怕刀剑，也不怕萧驰野，初生牛犊都是这样的脾性，他眼里只有大哥雷惊蛰！手臂上挨了刀子，历熊也不觉得疼，他踹翻前方的人墙，顶着暴雨背着雷惊蛰狂奔起来。
雷惊蛰淌着血，染红了历熊的背。
历熊擦抹着脸，哭道：“哥！你不要死！”
雷惊蛰不是认命的人，他在端州朱氏那里待得不痛快，亲爹负了他娘，他便给自己改了姓，从此叫做雷惊蛰。他在洛山时几次遇险，都能等来转机。可是萧驰野就像是这夜突如其来雨，是他意料之外的绝境。他觉得自己气数不该绝，但是无法控制地看着局面倾斜。
“他妈的……”雷惊蛰捂着伤口，说，“你闭嘴！”
历熊听着背后的马蹄声，咬紧牙仰面飞奔。他跑得快，这小子真奇了，普通马匹都追不上他。然而萧驰野的浪淘雪襟本就不同寻常，眨眼间已经撵到了两人身后。
历熊拼尽了全力，在跳跃过溪面时突然抽了筋。他还在长个子，当下没踩稳，摔在了地上，一边疼得抽气，一边拖起雷惊蛰，还要背着雷惊蛰跑。
“萧驰野！”雷惊蛰心知跑不掉了，他说，“你若肯刀下留人，洛山群匪就能归到你的麾下！我余威尚存，还有用处！”
萧驰野甩掉狼戾刀上的血珠，浪淘雪襟踏了两步，猛地奔来。
雷惊蛰拧过历熊的脸，在剧烈喘息间声音已经变了调，他不想死，捏着历熊的手指紧攥，他说：“熊崽，杀了他，杀了他！”
历熊蹭掉脸上的雨水，瘸着条腿，张开双臂，稳着下盘，竟然真的想要掀翻浪淘雪襟。他结实的身躯发着抖，看着萧驰野，长喝一声，冲了过去。他抱住浪淘雪襟的脖颈，让浪淘雪襟嘶鸣起来，他不会太多的招式，脚下一晃，分明是边沙部摔跤时的技巧，把浪淘雪襟摔翻在泥水里。
萧驰野一把攥起历熊的衣领，历熊单脚着地，脸庞还很青涩，他挣扎着，捶打着萧驰野的手臂，喊道：“哥，快跑！”
萧驰野拖着历熊，看雷惊蛰滚下泥坡。他却没有追，历熊还要用牙咬，萧驰野拧着他的后领，把他的面颊直接掼在地面，让他口鼻都闷进了泥洼里，呛得整个人都在剧烈挣扎。
“绑了他。”
历熊听着萧驰野对后来的禁军说道，接着就被刀背砸昏了。
暴雨没下多久就停了，澹台虎从后策马赶到。萧驰野正在给浪淘雪襟擦拭身上的泥，见他来了，单手撤了擦拭的半臂布套，冲澹台虎招手。
“主子，”澹台虎说，“我马上率人从东南侧包过来，他跑不远的。”
萧驰野却问他：“林子里的土匪都逮着了么？”
澹台虎以为萧驰野要清点人，准备回身叫下属拿册子，谁知萧驰野擦着手指上的泥，说：“逮着了就行，不必给我看了，准备一下，咱们回城。”
澹台虎一愣，看萧驰野已经抬起了马鞍，给浪淘雪襟戴，跟着走了几步，说：“主子，就这样放了他，不就是放虎归山吗？”
萧驰野擦着马鞍上的泥，说：“我不仅要放了他，我还要大张旗鼓地送他。你让几队兄弟跟着他，他被捅穿了，路上别让他死，一直把他送到敦州境内，其他事情，就不必管了。”
澹台虎稍动脑子就明白了，他咧嘴一笑，说：“那我去，主子，我带几十个兄弟，三日以内必定把他护送回敦州。”
萧驰野冷眼看着雷惊蛰逃遁的方向，猛又湿漉漉地落回他的肩膀，梳理着沾着血迹的羽毛。他用给浪淘雪襟擦泥的帕子，再给猛擦脚爪，说：“抬好了，我给你擦干净，不然回去见了兰舟，你踩他一肩膀的泥，袍子得我洗。”
作者有话要说：两章合一，谢谢观阅。