三天后，比武盛会如期举行。场地选在开封府的校场，整齐宽阔的校场上搭起高台，高台下端用八根粗大的木柱支撑，上铺红色地毯，两侧红旗招展，飒飒作声。后面是英武楼，绿色的琉璃瓦在冬日阳光下闪烁着明丽的光芒，繁复的斗拱使歇山顶高高挑起，显得庄严华美。垂脊上的海马，狻猊，斗牛，行什，注视着高远的天空，与精心勾描的绘彩一同为英武楼增加了美感。端坐在英武楼中观礼的，是刑部侍郎夏竦，开封府尹钱明逸，还有一位，面白无须，沉静雍容，两鬓已有花白之色的是官家特派的使者，两省都都知季璜。两省都都知是内侍最高等级，但若论官职，不过从五品，可夏竦，钱明逸都对他神色颇为恭谨，季璜，是官家的贴身内侍，他们明白季璜的分量。
高台两侧，各放置八把楠木交椅，上座之人或为汴梁名耆，或为德高望重的江湖前辈。韩夫人坐在离高台最近的椅子，她身穿玄色团花锦袄，花白头发纹丝不乱，端庄的面容冷静庄肃，一双眸子依旧有着武林世家的奕奕神采。在这位饱经风霜的老夫人身上，看不到近日大难给她带来的沮丧，凄苦，她如雪后青松一样，依旧刚强坚贞。
英武楼的下方，站着展昭，这三天中，繁忙的事务，让他的睡眠压缩到了最短的时间，和公孙策一同说服钱明逸来作为此场比武的共同主持者，耗费了他的大量精力，对于参赛者身份资格的审查，更是殚精竭虑。虽然无论在任何境地，只要不倒下，展昭的身姿永远是挺拔的，刚毅的，但是眉宇之间，还是掩不住重重疲惫，只是澄澈眸中的光芒，还如鹰隼般保持着高度的警觉，在这非常时刻举行比武大会，确实是风险重重，展昭能够理解钱明逸的顾虑，这也使得他对于这一次的比武大会各方面的细节考虑得更加缜密。凛凛寒风，吹动着他的衣襟，身形越发清瘦，真如一竿寒竹。
巳时，钱明逸和韩夫人共同宣布比武大会的开幕，两侧甬道，武林高手有序的进入，在高台两边临时设置的场地，由公孙策和刘蕴德监督，进行抽签。第一轮，是八卦刀杨思源和铁剑门掌门聂明。
杨思源约有三十来岁年纪，面容清俊，白衣胜雪，是一位翩翩美男子，所执的八卦紫金刀在阳光下反射着雪亮逼人的光芒，与聂明恭敬的见了一个礼道：“聂前辈，得罪了。”
聂明淡淡一笑，还了一个礼。他五十上下的年纪，身穿灰色布衫，站在人群中，就是一个貌不惊人的老头，手中拿的铁剑毫不起眼，黑黝黝的，还有锈斑，倒像是刚从地里挖出来一般，众人暗道：“看这老头像汴梁城里寻常卖菜的，怎么会是铁剑门的掌门？难道倒有什么绝妙的功夫不成？看这八卦紫金刀多威风多神气，他的一把铁剑却如生了锈一般，抵抗得住这威风凛凛的八卦刀吗？”
因是头一场比试，杨思源打足了十二分精神，迈开脚步，按照八卦门的步子，围着聂明游走。他一身白衣，身形轻灵，忽左忽右，忽前忽后，如翩翩白鹤，轻灵优美，因为有意卖弄功夫，身形特别俊俏，叫好声此起彼伏的响起，凝神观望的展昭微微一笑，一旁的赵虎赞道：“展大人，他的功夫看上去好漂亮。”
展昭淡淡道：“是漂亮。”
杨思源越转越急，八卦刀的功夫，是刀法配合步法，刀法清，步法柔，进退都在腿的速度，以气引导，人刀合一，只见刀走不见人行，方是高明功夫。杨思源家学渊源，五岁开始练站桩功夫，内功深厚，是以转速虽快，刀法虽急，呼吸却丝毫不乱，依旧平静绵长。但见满场都是刀光，如云卷天地，银光泼洒，看得人眼花缭乱。
在这滔滔不绝的刀法前，聂明却气定神闲，也没见他如何行动，却是闪转腾挪，随心所欲，几次眼看着就要斫到他，却轻轻一带，都看似不经意的化解。杨思源身形虽快，但走的步子万变不离八卦门，聂明也没见他如何步法，如何招式，好似木讷的几招，但明眼人看出来杨思源挡得极险。眼看着刀光闪烁，杨思远行云流水般使出一连串招式，却见聂明手腕轻翻，平平一招，铁剑刺向他“抬肩”穴，杨思源蓦地翻转，使一招“铁牛耕地”，又使一招“力劈华山”，脚步跟着游走，看上去极是漂亮潇洒，自己心中却暗道惭愧，看出聂明手下留情，否则这一剑非将他右肩刺透不可。
双方的实力，展昭已经了然。他心道：“韩夫人道铁剑派掌门为人厚道，果然不虚。虽是胜券在握，却让杨思源将八卦刀法酣畅淋漓的施展，一是不挫杨思源的锐气，二也是给了八卦门一个大大的面子。”
台下的人看得紧张，内行之人已看出门道，外行人只觉得杨思源一路刀法非常出色，但见他使出“游身八卦掌”的功夫，行若游龙，疾若飘风，忽而海底捞月，忽而转身探海，忽而叶底藏花，忽而大蟒翻身，钱明逸看得眼睛都转不过弯来，向着夏竦道：“这人到哪儿去了？”
夏竦已是眼睛都不够用了，道：“人莫非在刀里面？”
一旁的季璜闲闲的看着，脸上看不出任何表情，心中暗叹：“看不出，汴梁江湖真是卧虎藏龙。这些人的能量，绝不可小觑。”
两仪生四象，四象生八卦，聂明知道游身八卦掌无论如何迅疾，但必有步法可循。他轻功上乘，总比杨思源抢上一步，待到杨思源一路刀法将要使尽，他平平几招，铁剑向杨思源左斜方刺去，使一招“落日卷大旗”，剑如风，劈向杨思源下盘。杨思源撤步盖刀，一招“鹞子翻林”险险避过。却见聂明剑似风卷落叶，惊雷飚电，夹杂着深厚的内力，自己刀法虽繁巧，却都在对方剑风之中。方知聂明先前是存着爱才之心，不让他输得太难看。
二十招之后，剑锋磕向刀刃，杨思源脸色一变，紫金刀脱手而出，踉跄倒退几步，满脸通红，抱拳认输。聂明淡定一笑：“承让。”