李毅道：“南老先生，你这么说就折杀我了，我什么地方让你为难了？”
南逸尘道：“李省长，你礼贤下士，折节下交，三访寒舍，足见你之盛情。你又花费心思和精力，找到我在国外的儿女，帮他们安排了安逸高薪的高管工作，可见你之厚意。”
李毅道：“我礼遇于南老，是因为你值得我以厚礼相待。如果南老不介意，我还想请你搬出老屋，住到新式电梯楼房里来。这对你的起居生活，还是要方便不少。”
南逸尘道：“李省长，我说为难之处，正在于此。你对我如此照顾，我却要辜负你的一番好意，我心实在有愧。”
李毅道：“南老先生，你言重了，我对你，并没有什么要求。”
南逸尘道：“李省长，我知道，你是一番好意。我也想跟随你左右，供你驱策。可惜……”
他欲言又止。
李毅见他说到了点子上，便微微一笑，看着他，听他说下去。
南逸尘轻声一叹，说道：“李省长，请恕我不能跟从你，为你出力。”
李毅早就料到他会如此回答，胸有成竹的说道：“南老先生，你是有什么顾虑吗？我上次问过你，你并没有成为韩书记的军师或幕僚啊。韩书记也没有正式邀请过你，为他出力出智。既然如此，你就是一个自由人，又何必害怕韩书记不高兴呢？”
南逸尘道：“李省长，我并不是害怕韩书记不高兴。我南某人是个自由身，想去哪里，任何人都无权干涉。”
李毅不解的道：“既然如此，南老先生，你又何必拒我于千里之外？难道是我李毅的请贤的诚意还不够吗？”
南逸尘摆摆手。说道：“李省长，不是这个意思。如果说你的诚意还不够，那我南某人岂不成了贪得无厌之人？我南某人自幼习读古书。也明白知遇之恩粉身难报，也明白良人择主而伺、良禽择木而栖的道理。”
李毅道：“我虽不敢自比古贤。但我求贤若渴之心，不比任何人差。南老先生，还请你不吝相助！”
南逸尘道：“李省长，不是我不肯相助，实在是我能力有限，水平不够，不敢相助。”
李毅道：“南老先生，你就不必过分谦虚了。”
南逸尘道：“我真不是谦虚。我这个人。教了一辈子书，你要我著书立说，要我倚马万言，我毫不皱眉，也绝不输场。可是，我对政治，对宦海沉浮，却一无所知，也没有什么厉害之处，更没有什么独到的见解。你请我相助。那不是给你自己添麻烦吗？”
李毅道：“我拜读过南老写的书，觉得你的思想和建议，都与我心暗合。既然如此。那我就认定，你就是我要找的贤人。”
南逸尘摇头道：“李省长，我是真的不行。”
李毅微微一叹，说道：“看来，我还是请不动南老先生啊！也许，只有韩书记那样的大人物，才能请动你吧？”
南逸尘站起身来，说道：“李省长，你这话让我无地自容了。”
李毅也站起来。说道：“南老先生，我明白你的处境。你先为韩书记效力，如果现在再投我门下。肯定会招韩书记之忌，所以你才拒绝了我。”
南逸尘再次摇头说道：“非也，非也。李省长，我再声明一次，我并没有替韩书记工作。我之所以没有答应你的请求，也不是因为韩书记的原因。如果我是个有真本事的人，早就答应你的请求了。”
李毅道：“那么，为什么韩书记请你去，你就去出谋献策了？而我请你来，你却不答应呢？南老先生，你厚彼而薄此，由不得我多想啊。”
南逸尘道：“李省长，我真的只有一个想法，那就是我的自身能力，不足以匡扶于你。”
李毅道：“好吧，既然南老先生坚持，我也不好强人所难。南老，你虽然不肯当我的军师，但我要是有什么疑难之事，还是可以找你咨询吧？想来，你不会拒绝吧？”
南逸尘道：“李省长，我智短慧穷，恐怕不能给你出太多的计策。”
李毅黯然道：“看来，我和南老先生，还是无缘。”
南逸尘再三告罪，请辞离开。
李毅送他到门口，亲切的和他握了握手，仍然谈笑自若，不因为遭受拒绝而凄然或恼怒。
南逸尘走到走廊上，李毅喊住他：“南老先生，请稍等。徐冰，把上次遇佛寺方丈送我的那盒茶叶拿来，送给南老先生。”
徐冰赶忙拿了茶叶罐追了出来，李毅接过，再双手递给南逸尘。
南逸尘接过茶叶，说了声谢谢。
李毅道：“南老，保重。生活上有什么要求，都可以来找我，我会替你想办法解决。”
南逸尘点点头，转身离开。