西鲁特氏允许淑嘉开始拿针了，学的是淑娴以前学的基础内容，先描个简单的小花样子，慢慢地按着图案一针一针地往上绣。给她的活计很少，要求也不高，只是让熟悉一下手感。淑嘉动手的时候，何嬷嬷还在一旁道：“姑娘，别靠眼睛太近了。”做针线也是有姿势要求的，否则就算活计再好，对于大家姑娘来说也不算是学会了的，毕竟你们又不是针线上人，其表现意义比实际工作成果更为重要。
淑嘉每日认真写字，总觉写得不好，一是年纪还小身体还没长成，二是总觉得不得要领。每每端起胳膊来，时间一长就觉得累了，软笔书法比硬笔书法更折磨人，刚上小学学写字也没这么费过劲，那时候拿着铅笔那胳膊是整条都搁在桌面上支撑着的。
这一天，淑嘉又在写字儿，写着写着胳膊就端不住了。江先生皱着眉，左右打量了她半天，才慢吞吞地道：“要不先学磨墨吧。”
嘎？
那啥，那不是书房伺候的小厮、丫环才要学的东西么？
其实磨墨也是一门学问。
江先生看她的样子，心道，再聪明也是个小孩子，不懂的事情还多着呢。便耐心地说：“磨墨也是练手，磨墨的姿势端庄，于写字也是大有好处的。从今天起，你们每日写字都自己磨墨罢，字可少写一点，写字的样子须得对了才好。”
弄了半天，磨墨也是练习书写姿势、增加腕力的一种途径。江先生开始讲解——
磨墨时要求手臂悬起，与桌面平行，手执墨锭犹如执笔姿势，要用腕和臂的运动来磨墨。磨墨要轻重、快慢适中，磨墨的人姿势要端正，要保持持墨的垂直平正，要在砚上垂直地打圈儿，不要斜磨或直推，更不能随意乱磨。
磨墨是练习写字基本功的一种很好的手段。用正确的方法磨墨，等于在练习画圆。经常磨研，习惯成自然，拿起笔来就会画出一个很圆净而且粗细一支的圆圈来，这对以后写字，特别是写草书非常有利。
然后江先生示范，往砚池里放水，拿小勺儿，比耳挖子大不了多少，舀一点水放到中间，慢慢磨，胳膊要端平，画圈儿，不能急躁……磨得差不多了，再添一点水，继续磨，一次添水不能太多。水也必须是清水，还不能是热水，这样才能磨出好墨来。
墨要磨得浓，但是这“浓”是有一定限度的。太浓了，稠如泥浆，胶住了笔，难以写字；太稀，墨水渗透太快，笔迹会在纸上洇出一大圈水渍影，使笔画模糊不清。墨浓要适中。如果墨锭磨过后，墨汁很快把研磨的痕迹淹没了，说明墨汁还不够浓，可以继续研磨。如果墨锭磨过的地方留下清楚的研磨痕迹，同时，墨汁慢慢地将磨痕淹没，说明浓度适中。如果墨过后的痕迹静止不动，说明太浓了，可以适当稀释。
江先生解说示范完，拿笔尖蘸少许墨在宣纸上点一下，看墨点浓如漆、墨点略有渗出，方道：“这样已磨好，可以写字了。磨好了就把墨锭取出来把水擦干，下回用时再磨。磨墨好后墨锭不要留放在砚池里，防止墨锭胶在砚面上取不下来；要把墨锭上的水揩掉，免得浸水的墨锭酥松而掉下墨粒来。”
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淑嘉每天磨墨，磨得腰酸胳膊疼。自从因为功课事件受了刺激之后，她凡事都认认真真不敢轻忽。要是淑娴真是天资聪颖智商比她高一倍也就罢了，那是硬件、硬件，就比如潘长江对上了姚明，身高那是没办法的事情。但是淑娴却是在‘用心用功’上面比她强，这一点就难以接受了。
有时候就是这样，越是想做的事就越是做不成，明明花了十二分的心思反而不如漫不经心的时候做得好。真是对用功用心的一大讽刺。淑嘉因为磨墨过急、不专心被江先生委婉批评了：“要是右手累了就换左手，用力要稳要慢慢来……”
回到房里写大字，一急又写错了，正写到大半页，这一张纸又废了，恨得把笔一甩，春喜被竹管砸地的声音给吓了一跳，走过来张望。乌雅嬷嬷听到动静走了过来，弯腰把笔捡了，拿给春喜：“擦洗干净了给姑娘好使。”
淑嘉又脸红了，似乎……最近很容易脸红呐。乌雅嬷嬷道：“姑娘要是烦了累了，擦把脸，用点子酸汤子罢。大夏天的，容易上火。”更红了，要滴血了。笔了扔了，纸也毁了，只好从桌案前走了出来，讪讪地道：“有劳嬷嬷了。”
离了书案，不用正对着失败，心才慢慢平复了下来。成年人的自制力慢慢地回了过来，真是的，淑娴还不到八周岁，跟小姑娘这样怄气，我可真够幼稚的，淑嘉如是想。可是被个八岁的小姑娘在耐心、毅力、自制力上比了下去，装嫩的家伙还是不好意思了，开始较真了，然后就开始幼稚了。
王嬷嬷心疼她，亲自上前给淑嘉端了酸汤子，一口一口地喂她。何嬷嬷也是心中有数的，她家姑娘丢脸的时候，嗯，不幸丫环们因为外头要进人来量尺寸都跟着聚在了一处。在她们看来也算不得什么大事儿，二姑娘平日里比大姑娘可强多了。尹嬷嬷嘴里还说：“姑娘今年多大了？”
淑嘉抬起头，想一想，她的年龄还真不好算。五岁？六岁？还是……二十五、六岁，抑或已经过了三十？何嬷嬷道：“就是么，姑娘今年才六岁，急什么呢？”
急……确实没什么好急的，不过是有点儿不甘心罢了，然后一心急，就什么事都办不好，越办不好就越急。淑嘉慢慢地想，凡事果然急不得呢。吐了一口气：“我没事儿，洗洗睡罢。”是需要冷静一下了，想了想，又说：“把写坏了的字给扔了罢，别叫我看见了。”
那一天晚上，她想了很多，包括自己对事情的态度，包括以后要怎么做。她算是上了一大课。
第二天起来，看着整洁的书案，淑嘉缓缓地磨她的墨，慢慢地写她的字，渐渐进入了状态。看吧，不是做不好，只要不受坏情绪影响。自此以后，她心静了不少，原就本性带宅，倒也能静下心来，慢慢写字儿。
写完了昨晚的功课，将到早饭时间，意犹未尽，拿起张纸，写道：“非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”这分明是欺负丫环嬷嬷不识字，明目张胆地露馅儿。她的功课里可还没有这两句话呢。
满意地看着这张纸，淑嘉心说，自己不静下来，怎么能看清路呢？不安静下来怎么能做成事情呢？
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时间进入秋七月，秋老虎仍有威力，早晚却开始变得凉爽了。气候好了，人的心情也就好，江先生对两个学生越发满意了，大的不笨，还很用功，小的那只学得更快，开始也用功后来略有懈怠的苗头，江先生还有点担心‘小时了了’，不意收心养性之后，磨墨倒是磨好了她的性子。
只可惜背完了正经的《四书》，他一个大男人要教小姑娘读《女四书》了，有点头疼有点痛苦。他从来没有教这方面的经验，《四书》不管从教材上还是从注解上，历朝历代还不断有人加注，资料都很完备，江先生又是学这个出身的。《女四书》就不好办了，学的都是女子，本不就深奥，注释的书也少，可供参考的书就更少了，他以前只是泛泛而读而已。
不幸的是江先生教的偏偏是女学生，资料齐全的那些，压根就用不上，反是资料不全的这些，要细细讲明白了。江先生痛苦地想挠墙，自从两个学生开始背《大学》，哦，这个比较深一点，虽然短小，想要稍作讲解还是要些时间的——这给他争取了不少时间，他就开始研读《女四书》，读着虽然很赞同，但是要怎么讲解？
小姑娘的父母以前考问功课的时候，《四书》只要会背，大概知道意思就行了。现在学的这是女子安身立命之范则，怎么可能还像以前那样草草询问了事？俩小姑娘年纪都不大，要怎么说才能让她们理解，并且能讲出道理来？
问题是，七岁男女不同席，小只的那一只才六岁，还不完全明白男女之别吧？那要怎么解释怎么讲解？！！《四书》学得那样的顺溜，《女四书》要是学得慢了，他会不会被东家责怪？
啊啊啊啊，她为什么之前要背得那样快？我之前为什么要教得那么鸡血？！江先生错乱了，拿着薄薄的多文堂合刻本《闺阁女四书集注》悔恨得直敲脑袋。就算这是古董书……依旧掩盖不了它薄得要命的事实！
大男人，初次上岗当家教教的还是两个小女学生的大清朝举人江源先生，暂时放下了他‘到江浙文风繁盛之地取经学习受熏陶好考八股’的目的，差点要头悬梁锥刺骨地研究——女四书！
悲怆无以自明！