她张了张口，却没能说出否认的话。这里只有他和她，就让她做探春好了。虽然探春和青罗一样，都是为家族牺牲一切的可悲女人，然而贾探春，好歹还是她自己。
两人进木屋瞧了一眼，说是木屋，却很是简陋，床铺厨灶一应都无，只在当中设这一个火塘，屋角堆着木柴。探春索性也不进屋子，便在溪边的草地上坐下，折过一枝杜鹃花把玩。“路途艰难，只有这山涧里会有这样几所小房子供旅人休息，这一站过去了，还要再有很远的路才会再有。昨夜惊险，如今看来那些人也没能追上来，咱们就在此处好好休息，明日上路。”
苏衡又把计划与探春细细说了，探春这才知道那几声笛声的意思。苏衡见探春露了好奇神色，笑笑便将身上那支笛子递与她细瞧。那是一支玉笛，玉色莹润如春水，浅碧里夹着几丝青翠，像是水波，也像是春风中的菀菀柳丝。末梢刻着极小的两个篆字，细细辨认正是“折柳”二字，像是取自李青莲“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城，此夜曲中闻折柳，何人不起故园情”的诗意了。
探春本不擅横吹，只觉得这玉笛玲珑可爱，把玩不已，却也并未放在心上。已经是晌午，阳光明媚和暖，探春脱下身上的斗篷，内里一袭纯红的衣衫，可巧衣摆上正是杜鹃花的纹样。
苏衡本是和探春并肩坐着，忽而倾身过来摘下探春发上那支松枝木簪，顺手取过探春手中的那支杜鹃，往她发上轻轻一绾。他做的轻松淡然，探春却像是不及反应，待得在水中瞧见自己带着杜鹃花的倒影和身边微笑的人，才惊觉不妥，双靥烧的同鬓边的杜鹃一样红。
苏衡此时穿着一袭竹青色衣袍，腰间束着玉白的衣带，缀着一枚白玉螭龙佩，素净高华。探春瞧着溪水里一青一红的两个人影，突然就想起那些照影成双，月圆花好的句子，更是羞赧不已，也不发一言，只管拨弄那支折柳，可也是他的东西，更是不知要如何自处。
苏衡却也没有别的动作，只笑道，“你成日里朱门玉户的，想来从未有在这荒山野岭留宿的时候，你且坐着，我去弄些吃得来。”探春此时哪还有心思听他说的话？只胡乱点了点头，只顾着瞧自己水里的影子。
苏衡离开，留探春一人，心里却是纷乱如麻。自一路从京师来此处，她是不敢多想的，一来命中良人已经注定，而来苏衡于自己，是兄长，更是将自己推入这命运的人。然而这一路行来，每常在山川壮阔花鸟秀美处都有他相伴，给她尽可能多的自由和快乐。
自己小时，诸如西厢牡丹也皆偷偷读过，每读到那两情缱绻、才子佳人处也觉口角噙香，心驰神往，只是自幼家教甚严，觉得大大不该，也不敢深想，也就搁下了。如今这些句子每常浮到心尖上来，叫自己这一颗本来冷透了的心，泛起甜蜜与酸楚。却仍是不敢想，不能想，这儿女私情与家国天下，叫她如何自处？
探春心下纷乱，见苏衡已经走了许久，面上觉得略好些，便抬起头。说是人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开，这话倒当真不假。清明已过，山溪对岸几树野桃花却仍然纷纷然开的明媚。
探春心下忽而起了玩心，脱下丝履，赤足踏着溪水中的卵石往对岸走，欲折一枝赏玩。却不想这水中的卵石上长有青苔最是湿滑，走到水心，足下稳不住一滑，便要落到水里去。脑海中电光火石般闪过十年前初相逢的情景，可不也是如此么？闭上眼睛，心里淡淡一喜，竟然毫无惧怕，只想着，他是会来救我的。
耳边忽而传来一声叱责，“如今这么大的人了，怎么还是这么不当心？”一睁眼竟然已经在对岸的花树下了。探春此时也不知哪里来的勇气，也丝毫不羞怯了，只笑道，“这真真儿和戏文里一样，我正想着你会来，你当真来了。”