青罗等人一路往松城去，心里那种忧心与不安却像是淡了些，似乎像是另一次无拘无束的旅行了。西北起了战事，自蓉城往西北一路，越走便越觉得气氛不对。
起先两日倒还好，还是十分平静的样子，蓉城附近并无战事，旷野里却常常见有难民拖家带口的往东南跋涉，问起来都是与西北交界之处逃难而来的。里头多有小孩子，手脚冻得通红，十分可怜，却仍旧只能光着脚在雪地里头走。有的婴孩年纪太幼，就在冰天雪地里头被冻死了，母亲却犹自抱在怀里不肯撒手。难民的队伍里头，常听见痛彻心扉的哭声。青罗等人不忍，常常施舍下银两衣物。
及至与松城越来越近，情景越来越叫人寒心。西北与西疆之间的战事，多半爆发在这一带，纵然没有大的战事，数十年来，也是兵戈不断，百姓流离。松城东南原本是腹地并无这样动荡，然而这几月却忽然而起，更显凄凉。
沿途土地渐渐荒凉，有些村落被一把火烧尽了，只留着几个老弱病残，连逃难的气力也没有了，只有躲在倾圮的茅棚下裹着条破被子度日，挨一日是一日，等死罢了。连哭声也渐渐不再有，死亡每时每处都有，似乎已经看的麻木了。有相识的人，挣扎了起来埋了，还期盼着自己死去的时候，也能有人愿意花这些气力为自己送葬。
有时路过昔日的战场，能看见满地的死人，多半是年轻的军士，也有作寻常百姓打扮的，都是一样青白的脸色，就那样横七竖八地躺着，犹自争着眼睛，停在死亡那一刻的神情。也不知死去了多久，身上覆着厚厚的积雪，也无人去管。想必那些曾经流淌过的热血，都已经深深沁到了白雪之下的土地里头去了，再也不会温热。来年春来花发，不知是不是血一样的颜色？
每到如此的场景，文崎便会默默地下了马，点起火把一切都埋葬了去。青罗总是立在一边看着，那些年轻的脸，有些仍残留着昔日的豪情，有些浮现着难以遮掩的恐惧，每一张脸都是不同的。然而所有的人，一切的战争、生命、死亡，那些人曾经有过的或悲苦或欢喜的，就都被埋葬了，成了雪白天地之间一片刺目的黑，却又被一阵风来，就吹散了，什么也没有留下。
青罗忽然想起宝玉曾经说的一句话，若是能和你们一处化灰化烟，就是死了，也是甘愿的。是了，这世间，生在一处艰难，却原来连死在一处，也是这样的艰难。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人，这些人心上心心念念的人，不知还在何处，远远的盼着他们的归来。而他们，却再不会回来了，化成了旷野里的一阵风，一阵烟，不知能不能回到他们想去的地方？
青罗第一次瞧见尸横遍野的景象，几乎唬的从马背上掉了下来，转瞬间却又只觉得悲凉。牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。边庭流血成海水，武皇开边意未已。她总算明白了，什么是一将功成万骨枯。
她的夫君远赴边疆一朝不见，她就是这样的忧心焦灼，而这些人，他们面对的也是死去的至亲，或者是死在战场上父亲，丈夫，兄弟，儿子，或者是死在身边的母亲，妻妹，女儿和自己。这样的痛，又岂是自己能够明白的？她本来怜悯那些悔教夫婿觅封侯的女子，然而她们的痛苦，还是远远知道一个噩耗，是红楼碧阙里零落如雨的泪珠。而这些人，却是自己便沉沦在这无边的苦海里头，生无可居，死无可葬，连血和泪都显得奢侈，只有麻木地走到尽头。
青罗的神色日益沉静了下来，那种最初的恐惧消失了，只留下悲悯。她不喜战事，却也知道一句话，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。她并没有修到圣人的境界，怀柔天下，以战止战，大多数人都是如此。
然而她看着西疆百姓麻木的痛苦的神情，她忽然在想，这样的战争，究竟是上下齐心保家卫国，还是上官氏家族的利益驱使？这些死去亲人的百姓，他们心里，究竟怎么想这从天而降夺去他们所有的战争？
她犹自记得，新婚之夜怀慕曾经对自己说过，至于如今的战，才能有将来的和。他也曾经对自己说过，他们上官氏一族，也要保住自己生存的权利。然而他们的权利，是不是害了更多的人？若真是弃甲投降，是不是这些人，也都不必再如此痛苦？天下之事，本就是分久必合，合久必分的，那么她们这些人，誓死守着自己拥有的，是不是只是平添了旁人的痛苦？而即使他们放下了所有求得了天下一统的和，这战，仍旧是自己阻不住的，只要人有欲望，就总有战事。或者是自己想得太天真，这世上的苦乐，原不是人力能够阻挡得住的。
连着晴了几日，却紧接着又是一场大雪，重新覆盖了一切。那些倔强露出来的土地草木的颜色，和世间的一切丑陋罪恶，都重又被覆盖到一片纯粹的白里头。只是平野也好，山路也罢，穿过无数人的生死，也不过就是这么一步一步地走，离自己要去的地方愈来愈近，不论前头等着自己的是什么。
青罗渐渐地习惯了这样马背上的日子，马术也愈来愈精，纵马疾驰的时候，似乎什么都不必多想，心里的郁闷也就觉得爽快了许多，那些死亡的阴影，就似被自己甩在了后头。文崎也就不再管她，只远远看得见，便由得她去。。
这一日已是腊月廿九，据松城也只有一日的路程。暮色将合，一行人正走到两山之间的峡谷，壁立千仞，中间的道路却是平缓笔直，倒像是本身完整的一座山峰，被当中劈开做了两半。最妙的是，两边山崖上竟生着无数腊梅，此时开得极盛，腊梅花香本就浓郁带着些微的酒气，此时千万株开在一处，真像是酒香郁郁。
入得谷中，那香味铺天盖地的，叫人如饮醇酒，沉醉其中。忽然一阵风过来，两边崖壁上头簌簌落下了万朵枯梅，轻薄的花瓣如一阵浅金色的雨，落在人的肩上发间。前头的雪地上从没有人行，如锦缎一样的平整，无数朵腊梅落下来，疏疏密密嵌在雪地上，像是极好的玉版纸上头撒了熏了梅香的金粉簌簌，煞是有趣。