众人都各自出着神，清晓阁里的寂静，忽然就有些凝重而难堪起来。忽然外头帘子一响，方才急匆匆进院子里去的叶氏当先打起了帘子，回身又扶住一个人慢慢进来，后头还跟着芸月搀着，正是封氏。
众人一惊，立时便起了身。封氏自去年回府之后，便一人独居在染云堂中，起初除了初一十五的大日子见见人，又或者是有什么要紧大事不得不去的，譬如去年秋日里怀蓉的病，其他日子便足不出户独自清修。后来慧恒师傅每日去染云堂讲经，这才说了众人可以在那一个时辰里头随意进出。
只是除了怀蓉这样陪伴长久的，还有方家清浅明快的清玫，或者是做女儿的上官亭，王府中众人对封氏都有种说不出的敬畏甚至于是畏惧，避之唯恐不及，哪里会愿意时时到眼前去？只是太妃既然说了听经，又不好全然不去，所以多半是每几日去应个卯罢了，封氏也不管不问，有时来的人多了厌烦，慧恒讲经的时候，还要拉起帘子，叫众人在外头坐着自己在帘子后头，不叫人打扰。
封太妃这么多年都是如此，在旁人眼里几乎是超脱于这个世界之外的了。如今见她忽然来了这么个姨娘的屋里头，都是觉得始料未及，十分惊讶。
翎燕不同于怀蓉，本就不是她心尖上头的人。何况翎燕未过了明路便和怀思有了孩子，更是触了封氏的忌讳。当日遣人去重华山回禀，她也只是淡淡一句，知道了，便对这个新晋的姨娘再没有别的话说。后来回了王府，众人屋里都或多或少有些玩意儿如佛珠一类的送到，却也没有她的。虽然不加以苛责，也说过叫人好生服侍照管，不要出了差池，却也从未加以抚慰，更不用提来看一看。
眼尖心活的人早就瞧得明白，太妃心里并不喜欢翎燕，不过是因为怀着上官家这一辈的第一个孩子，才多留心些罢了。后来这几个月里，也就任她在永思堂里头住着不闻不问，只任凭当家的去料理。直到今日这边回说不好了，也只淡淡问了一句孩子如何，回说一时半会还无碍，就只是遣了芸月过来瞧着。后来说是要不好了，秦氏便请芸月又去请，半晌也不见来，都以为太妃是不来的了，此时却又忽然到了此间，也不知叶氏是如何劝服她的。
见封氏进来，柳氏便往一边的锦凳上头挪了挪，把上首的贵妃椅给封氏让出来，又叫丫头们给换了一张褥子，又沏上一盏茶来。叶氏和芸月两个扶着封氏坐了，众人才纷纷回到自己的位置上坐着。叶氏便默默退到秦氏身边去站着，悄悄递过去一个眼色，便又垂首不语。
封氏坐着也不说话，只低着头慢慢喝那一盏茶，半晌才道，“这茶倒是不错，翎燕丫头每日喝的就是这个？”说着便微微笑着，轻轻扫了一边的秦氏一眼。
秦氏只觉得那眼光中无数机锋，忙站起身来笑道，“燕姨娘有着身孕，大夫叮嘱了是不宜喝茶的，我虽然不懂这个，却也知道事事都听大夫的嘱咐，茶叶是并不敢给她送的。翎燕每日里多吃新鲜果子出的浆，到了冬天冷的时候，就兑着些热热的牛乳，还有永思堂的小厨房，每日里特特儿给她做的杏仁酪与核桃露一类，俱是随用随做的新鲜吃食。这茶叶是方才见各位姐妹和姑娘们都在这里坐了许久，才从大奶奶房里取过来的，平日里清晓阁里并不曾备着。”
封氏略带赞许地瞧了秦氏一眼，点头道，“往日里瞧着你年轻，王爷平日也多疼着你些，只当是个不知道当家理事的，这些日子见你帮衬着王妃当家，倒也算是十分谨慎妥帖，如此一来，我也就放心了。”
秦氏听了这话，心里的石头才略放了放，心里还未完全舒展，却又听封氏不急不缓道，“里头的情形如何了？”
众人都不说话，只静默相对，封氏面色不变，眼光里却依稀有几分嘲讽一般的神色，“才刚在门外头，听见里头一言一语的，说的好不热闹，以为你们有好些话要说，怎么如今，一个两个却又都不知说什么了？莫非你们在这里不是为了里头人的生死，倒是和往日一般闲话家常来了，既是如此，不如不要来的好，省得添乱。”
封氏语气极为平淡，眉眼间的神色也十分的从容平和，就像是说着什么茶水吃食的闲话一般，可言语里的意思却是极为锋利的，众人都听出不好来，上到柳氏下到怀蕊，便都又站了起来，丫头婆子们更是纷纷往后退了一步，低着头不敢吱一声儿。才刚说话最多的绫玉，更是偷偷退往角落里去，唯恐封氏听见了自己方才的言语。
封氏分明见了这些举动，却也并不动声色，仍旧闲闲地喝茶，正欲说话，却听见内间忽然响动起来。
燕来小院虽然瞧着地方不大，却因为怀思有心，也布置得十分精巧，里头实则是洞天别具。外头的小小院落连着曲曲回廊，植着几本紫叶白花的李树，还有小小一座半亭，一侧架着金灿灿一篱连翘。
怀思当日着人布置清晓阁，分明是不想叫里头的言语声响，被永思堂正堂毓歆斋里的葛氏听见的意思，所以清晓阁外间到里间，也并不是只有眼前这一道幔帐相隔，曲曲折折还有许多屏障分隔，里头的声响，莫说是院子外头，就连清晓阁的外间，寻常是听不见的。
方才只觉得一片寂静，也并不是因为里头的翎燕等人毫无动静，不过是里头的声响既不十分激烈，外头也就都听不见罢了。此时已然听得见了，必是里头有了什么要紧的事情，所以才闹将起来。封氏此时听了里头的声响，也就顾不得说话，只瞧着垂落的幔帐，就要叫芸月进去。一边的众人也都明白里头必然有了什么变故，心里也是各有各的念头，十几双眼睛，也都一瞬不瞬地盯着里头瞧。