从净湖绝顶下来，众人又去了一回重华寺。封太妃就住在山里，怀蓉为表孝心，也在此间相陪几日。其余一行人便下山回到王府，各自散去，已是黄昏。怀慕还有些事情要理，青罗独自回了青欢堂，匆匆用过膳，又到了外间卷绿斋，听着几个管家婆子回了事。
等一众人等都散了去，青罗只叹了口气道，“这一日真是累，好容易熬到晚上，总算可以歇一歇。”
翠墨沏了一盏茶走上来笑道，“何止是这一日呢，我瞧着王妃近日哪一日不是这样。如今老王妃的大事也算是完了，日后自然不必如此了。王妃也好歇一口气。”
青罗却苦笑道，“哪有这样的好事？老王妃的大事是完了，眼下就还有琼姑娘和哥哥的婚事，就在六月里，哪能有我歇着的日子？就算是在这么些大事都完了，每日里也还有好些杂事等着呢。”
翠墨却笑道，“往日在家里，王妃只说身为女儿，没有施展自己才干的机会。如今好容易有了王妃的机会，却怎么又说起累来？可知能者多劳，如今才是姑娘的好日子呢。”
青罗一怔，笑道，“这倒是实话。没想到偶然说一句躲懒的话，还被你抓住了教训。”
翠墨还未说话，只听得窗下一声笑，怀慕走进来笑道，“平日里见你，都是一派挥洒谈吐，今儿个倒是叫一个丫头堵得无话可说。”
翠墨见怀慕进来，也笑道，“王爷莫要取笑我，我也是见王妃累了，说句笑话儿罢了。”
怀慕点头道，“你们主仆只管取笑，我可不管。”又笑道，“我依稀还听你叫过她姑娘呢，倒是亲切些。如今没有人，你也只管按着以前的规矩叫就是了。”
翠墨应了，瞧了瞧怀慕的神色，心领神会地把茶盅儿搁下就出去了。
卷绿斋里只剩了青罗和怀慕两个，青罗借着烛光仔细瞧着，却道，“怎么你脸色这样苍白？”转念一想，“定然是今日下了水，那水里那样冷，你倒好，整个人都浸了下去。我瞧你这一下病了，可如何是好。丢下那许多事情，叫谁替你做去？过犹不及，你聪明了一世竟然不知这样的道理。”
青罗说着就起身要去叫人请大夫，却被怀慕笑着拉住了不许去。青罗只好又坐下道，“你总笑什么？”
怀慕嘴角仍有笑意，“我想着难得见你这样多家常话，倒是有趣。你放心，我还不至于就病了，我那些事情，也不劳王妃替我去做。”
青罗面上一红，也不说话。怀慕倒咳嗽了两声，忽然道，“还真觉得身上有些凉凉的。我记得卷绿斋里还存了些酒，喝一杯倒是驱寒。”
青罗想起去年七夕，自己和怀慕在卷绿斋里的白皮松下饮酒对诗。那是她第一次接近了怀慕隐藏的内心，第一次真正了解这个人，和他的往事，这是他们接近的开始。
青罗会心一笑，扬声叫了翠墨进来，嘱咐了几句，不一时就送了一壶酒和几碟子小菜进来。青罗笑道，“今儿外头风大，像是要下雨的样子，咱们就将就着在这里，也是一样的。”
等诸人都退了出去，青罗给二人斟上了酒。眼瞧着怀慕喝了一杯下去，面上泛起一点红晕来，却又咳嗽了几声。
青罗忍不住就蹙眉道，“就算不下去又能如何？你就算不这样，别人也未必就不服你。何苦来哉，这样糟践自己。我瞧你浸了水之后，是真能成仙还是如何。如今可好，你倒是成了名儿，累得我在一旁看着胆战心惊的，却也没什么法子，只能瞧着你去。你不知道，那时候见你进去，我本来是不信那些神鬼之说的，却又提心吊胆，唯恐你真死在了里头。”
怀慕一边咳着，一边却拿眼瞧着青罗。那眼神里毫无后悔的神情，倒是含着一丝笑意。青罗瞧他这样，心中懊恼，便转过脸去不瞧他，又低声道，“罢了，看来我也是白操心，往后再也不理你的事。”
怀慕忙拉过青罗道，“你别恼，我心里高兴，这才忍不住笑起来。”见青罗不解，怀慕解释道，“见我下去而忧心，这是你做妻子的好处。分明忧心却又并不拦阻，这是你做王妃的好处。我得了一个你，这两样儿好处都叫我一个人占尽了，我如何能不笑呢？”
青罗闻言面上一红，啐道，“偏你有这样多的话说，饶是病了，还在这里嚼舌头呢。”却不听怀慕说话，心里奇怪转回去瞧，却见怀慕神情间的欢喜下头，似乎还有些怅然悲哀的样子。像是笼罩着净湖水上的飘渺云气，掩藏着前尘往事，看不清楚。
怀慕抬起头，望着头顶摇曳的树影，轻声道，“我曾经就去过净湖，也曾经在其中沐浴，自然知道不会殒命。只是事先没有告诉你，倒是我的不是了。”
青罗一惊，又听怀慕继续道，“那是许多年前的事情了。我刚刚听闻母亲的故事，心中悲愤，又满是对父王的仇恨。我曾经自认为是拥有着纯净心魂的人，然而那个时候，我只觉得自己连同整个人间，都污浊不堪。我无法摆脱这样的恨和愤怒，然而他们又压得我喘不过气，寸步难行。所以，我想到了传说中能够涤荡人心的净湖。”
怀慕瞧了青罗一眼，“你想问我是不是相信这个传说？我原本是不信的，然而当你依赖于某种传言来慰藉自己的时候，自然就会开始相信。而当我攀登上天池绝顶，看见净湖的那一刻，我更加深信不疑。那和你今日看见的完全不同，那是一个冬日，天气极好，山顶上还积着雪，远处的松林都被覆盖住了。湖水蓝的透亮，是我从来都没有见过的，整个湖面一眼望得到底，无比纯粹。那时候我就想，如果这也不能涤荡人心，就再也没有别的什么了。”
“那一刻，我完全忘了，如果传言是真的，我的心本是污浊，就会死去。我说不上自己为什么会下水，我绝不是相信自己的灵魂纯善，能够禁得起考验，更不会是一意求死。我那时候在整个故事里，只断章取义地记住了极少的部分，因为我迫切地希冀安慰和洁净而忘了一切。也因为当时的风景太好，叫人不会相信，里头会有什么危险。我当时看着那至纯至净的水面，自以为那会是冰天雪地里，温暖的一眼泉，能够洗净人的尘埃，温暖人的内心。”