青欢堂中的梨花已落了满地，菖蒲和合欢还未开，倒是簇拥着成片的各色杜鹃，盛开如锦绣。青罗不在，那些小丫头们没了管束，青欢堂中倒是比以往更热闹许多。青罗身边几个丫头，凝玉润玉两个年纪还小的时候便跟着青罗，往日里拘束久了，这会子自然愿意跟着那些小丫头们戏耍。
翠墨和砚香两个年纪长些，在青罗身边管事已有几年，对那些小女孩的玩意已没了兴致，但瞧着那些小的欢声笑语，也觉自跟随青罗以来，几乎从不曾有过这样的松快，虽时时出言告诫两句，以防太过出了格，事实上也并不多说什么，往往由着小丫头们戏耍。
这一日翠墨正和砚香一处对着账目，忽听见有人笑吟吟道，“二嫂嫂不在家，你们倒也十分勤谨，倒是外头那些小丫头们簪花斗草，都快把院子翻了一遭儿。”
二人抬眼瞧见站在门口的是怀蕊，忙笑着站起来请安问好，翠墨又道，“姑娘怎么来了？姑娘忘了，我们王妃出去不曾回来呢。”
怀蕊忽的冷了脸，沉声道，“二嫂嫂不在，我就不能来了不成？如今我特特来瞧一瞧你，你却说这样的怪话，真真叫人伤心。”说着便对砚香道，“砚香姐姐，你和我是一处长大的，自然不会这样冷着 。既然是这样，咱们一处到院子里喝茶说话去，叫她一个人在这里，对着这些无趣的账本子费神。”
怀蕊许久不来，青罗又不在家中，于情于理，翠墨和砚香二人自然是要相陪的。翠墨见她这样说倒有些好笑起来，瞧着砚香抿着嘴笑。青罗在的时候，怀蕊也常来的，青欢堂上下自然知道怀蕊性子有些忽冷忽热，却是天生的古灵精怪罢了。
所以翠墨也不与她计较，正巧手里的账目也不得不理清楚，便对砚香笑道，“既然三姑娘这么说，妹妹就陪着姑娘去坐一坐，我就在这里。”说着对怀蕊眨眼笑道，“这样姑娘可觉得好？”
怀蕊原本也只是玩笑话，此时倒绷不住笑了起来，“姐姐哪一日得了空，再去我那里坐坐罢。”说着便拉着砚香一起到院子里坐下。
砚香扬声唤润玉倒茶，怀蕊却道，“这会子都在外头，惊扰她们做什么。姐姐就和我在这里坐着闲话，不必为我费事。”
砚香知道怀蕊并不在意这些，也就由得她去。
庭院里春光明媚，暖风和煦。永慕堂墙垣连着一段起伏回转的爬山廊，廊上攀附着一架藤花，生机簇簇，千百串雪白的花穗垂落下来，如梦如幻。廊中有一间小小半亭，上头两个垂珠篆字“折梅”，都那纷繁花簇遮挡住，若隐若现。亭子里里头安着一张青石几，随意散放着几块石凳，一阵风过，那满架雪白花朵被吹落下来，正落在那青石几上，像是铺陈了一案的雪。
怀蕊赞道，“这一株白藤，虽不比春山中花蔓宜春轩里的那一株紫藤古意盎然，却是花色雪白，别是一样风采。青欢堂外的梨花都落了，倒是这一处，有些梨花若雪的意味。”
砚香笑道，“姑娘说的是，我是不懂的。”
二人正说着话，却瞧见润玉的身影在庭院另一侧的月洞门外一闪而过，砚香就笑道，“润玉这丫头聪明伶俐，这二年也渐渐地能办些事了，却不曾想王妃一出门去，又这样贪玩起来。”
砚香说着就去瞧怀蕊，却见怀蕊神情有些严肃，讶道，“姑娘这是怎么了？”
怀蕊蹙了眉头，想了想才道，“方才我撇下翠墨姐姐，特意拉着姐姐单独出来，其实有些话想要和姐姐说，”顿了顿又道，“这话，和润玉有些关系。”
砚香见怀蕊神情郑重，心里一惊，忙起身到月洞门前瞧了一瞧，见四下无人，这才折返回来，“姑娘有什么话尽可以直说，不知润玉做错了什么？”
怀蕊迟疑了一时，慢慢道，“其实我也不曾瞧得真切，只是方才进来的时候，看到角落里似乎还有一树梨花开着，想去瞧一个真切，不想瞧见两个人在林子里头说话，其中有一个瞧着就是润玉。而另一个人，”怀蕊顿了顿道，“另一个人个子比润玉高挑许多，像是个男人，只是我离得远并没有瞧得真切，总觉得在哪里见过一般，但断断不是咱们王府里的仆从戍卫。原本润玉和人说话不算什么，只是在那隐秘的地方，鬼鬼祟祟的，思前想后有些放心不下，还是告诉姐姐一声儿。”
砚香听了怀蕊的话，也觉十分纳罕。润玉不比她和凝玉，乃是前两年外头人牙子卖了进来的，无父无母，自然更无兄弟，也不曾听说在府中有什么相熟的人。如今忽然来了个男人与她私下里见面，着实叫人觉得奇怪。润玉和怀蕊童年，前二年进来的时候年岁还小，如今却也是及笄之年，若是与人有了私情，虽说西疆民风旷达，到底王府中规矩谨严，倒是不得不问的清楚。砚香转念一想，却又觉得有些不对，怀蕊觉得那人面熟，却又断言不是王府中的仆从戍卫，这人是谁，与润玉又是什么关系，就更叫人觉得疑惑。