婉莹点头，默默退下，回了自己这些日子居住的院落。这里这样安静，好像整个王府的动荡，都和这里无关似的。其实她再清楚不过，这一座小院，是无论如何也躲不开外头的世界的。她连一日的平静也不曾有过，便又卷入了这样的风浪。只是这一次，再不为别的什么人，只是为了他罢了。她想，此时的自己或许有些像探春，那些想不清楚的，无从抉择的都放在一边，只是陪伴着愿意陪伴的人，帮他实现一切愿望。而此时此刻，她知道他的愿望前所未有的简单，他想要那个深宫里的帝王活下去，想要他效忠多年的人活下去。她不需要抉择，只需要竭尽全力地帮助他。
忽然之间再次看见清琼，多少叫她有些不知所措。与这王府里的其他人不同，清琼与自己是熟悉的。尽管自己更改了姓名，蒙上了容貌，也不可能真的瞒得过她。可是这又如何呢？来到这里，她早知道，终究会看见她。且不说如今清琼心里系着更要紧千百倍的事情，顾不得问她，就算她问了，又能如何？如今她只是甄婉莹而已。她想要的，反倒是揭下这一面轻纱，用自己的本来面目面对世人罢了。
婉莹取出一件衣裳换上，珠翳蒙面，轻纱飘舞，揽镜自照，倒像是来自西域的胡商女儿，任谁也认不住她就是当年随涵宁公主陪嫁的侍女了。这一身衣服，是澎涞前一日送来给自己的。他已经筹谋好了一切，扮成这等模样陪在清琼身边，会让人想起，清琼不但是上官家的郡主，她本族的兄弟，还掌握着西北的重兵。
他总是这样的算无遗策，有时候婉莹也觉得奇怪，这一座小院这样平凡和安静，然而天下之大，山川广漠，各方王霸，那些惊天动地之事，竟然都能在其中交错来往。他不过是一介布衣，心里的世界，却是无限无垠的。
婉莹有时会想，不知他来自哪里，经历过什么？关于他的过去，只有少年学医时候的只言片语。也许正因为他的一切都是靠缜密的算计得来，天下的人在他心里，才都不过是棋子。他这样的人，若是和苏衡怀慕一样，出身在王族，是不是又是一样天地？也许他能够像苏衡一样温厚，像怀慕一样飞扬，而不是像如今这样冷漠无情。
这一回，她知道自己也是他棋盘上的一颗棋子。可是和以往不同，这一次，是她甘愿地去做了这棋子。那一日他和自己说起让清琼去丞相府的计划，脸上的神情却并不轻松。她情知他并不放心，却又无瑕分身，所以自己拿定了主意，要替他去走这一遭。当时他神情十分惊讶，沉吟良久，却到底点了头。
婉莹想，也许他本就想要自己跟着一起去，只是不愿对自己说出这样的话，也许他担心这样的利用说出了口，自己就会离他而去。婉莹在那时候忽然觉得，自己做的一切都是值得的。不为别的，只为了那一瞬间，他动了念却未曾开口，为了在这个人的心里，自己终究是有些不同。
婉莹推开门，一帘雾雨扑面而来，雨中站着的那个人，却是她没有想到会在此时此刻出现的。婉莹怔怔地站在原地瞧着眼前的人，门外站着的人也定定地瞧着她，眼神里充满了矛盾甚至是惊慌，像是怕她这一去，就再也回不来似的。婉莹从不曾在他脸上看见过这样的模样，那神色没来由地叫她心里一颤，几乎不敢直视，却又忍不住想要看清楚。
澎涞站在门外，眼前的女子叫他惊艳，又有些震惊。他从不曾见她穿过这样异域风情的衣裳，只露出一双眼睛，却似乎有千言万语。眼前的人，叫他又回想起在血腥的杀戮里重逢的那个刹那。他不知道自己为什么会在这样要紧的关头回来找她，他只是感到有些恐慌，害怕自己再一次地失去她。
那一日救回清琼，他心里已经谋定了这样的计划。几乎在同一瞬间，他就想到，清琼的身边应该有一个可靠的人相伴，这样成事的机会更大。他想到了婉莹，然而他却没有开口。若是在以前，他会毫不犹豫地开口要求，不论前路是荆棘还是烈火。可是这一次，他却不敢再开口，他只是害怕，若是自己把婉莹同侍书一样，再次当做棋盘上的一枚棋子，即使是因为棋局险恶不得不为，她也会离自己而去。
他不敢冒这样的风险，失而复得之后，唯恐得而复失。只是没有想到，她竟然会自己要求陪伴清琼前去。那一瞬间，他心里松了口气，也顾不得想许多，只是迅速地捕捉到了最有利的身份，给她送去了这样一身衣裳。可是当她真的穿着这样的一身衣裳出现在自己面前，即将要去那个危机莫名的地方的时候，他却再不曾觉得轻松，只是觉得恐慌。他这才开始意识到，那是一个危险的地方，她去了，或者就再也回不来了。
澎涞来不及多想，只是伸出手，紧紧地抓住婉莹，“你不要去。”
婉莹闻言一怔，微微笑道，“我知道你心里是想让我去的，也知道我去了，你能安心许多。怎么临到了眼前，又说这样的话？你放心，我自然会照顾好世子妃，不叫她有什么危险。”
澎涞却摇头道，“你不要去。你说的不对，你去了，我非但不能安心，反倒会更不放心。我也不是怕她有什么危险，我只是怕你有什么危险。成与不成，任天命罢了，我只不想令你身处险境。”
澎涞的语气平淡，婉莹的心里却被这几句简单的话激起了惊涛骇浪。她从不曾想过，他竟会对自己说这样的话。就连那一日，他说让自己嫁给他，婉莹也不曾有过这样的震动。这样的一个人，竟然真的能有放下所有筹谋，只担心一个人的安全的时候。而那个人，竟然会是自己。她说不上此时心里是个什么滋味，生死别离，山重水复，如今这样的珍重，明明该是喜悦到无以复加，却带着沉甸甸的悲凉。
婉莹又是微微一笑，抽出手来，缓缓替澎涞理了理被雾雨打湿的衣袖，“我知道你的心思，此时正是要紧时候，不必说这些，能为你做的，我自然都会去的。”顿了顿又道，“你放心，我会好好回来的。我信你，不会让我在那里遇上什么危险，就算有什么，你也会救了我出来，是也不是？”
澎涞点了点头，还想说什么，却被婉莹挡住，“如此就足够了。”说完就转身离去，等澎涞回身去看，只留了雾雨中一个缥缈背影。
京城秋雨，蓉城中却正是秋高气爽的时候。宜园春山里的梧桐渐渐变黄，在日光下金灿灿的。春水仍旧溶溶曳曳，带着永不消竭的生机，活泼泼地往山下流去。飞蒙馆中供着几瓶新开的白菊，如玉团也似，花心却有一点鹅黄嫩绿，分外喜人。书案上摆着如林的笔，却并无纸张，反倒展着一叶芭蕉，阔大青碧，书着几行字，墨迹未干。
怀慕进门的时候，只瞧见青罗倚在榻上，钗环半退，睡意惺忪。这一日有些燥热，一边润玉正拿着蕉叶扇子慢慢地替她扇着，见怀慕进来，忙比了个手势，叫不要出声儿。怀慕会意一笑，走过去替她垫了个软枕，接过了润玉手中的扇子，使了个眼色。润玉会意出去，怀慕便一边替青罗打扇，一边静静地瞧着她。
眼前女子的睡颜娇柔天真，几乎像是个孩子，叫他情不自禁地觉得怜爱。眼前人成为自己的妻子已经三年有余，这样纯真无忧如孩童一样的神情，他却是极少看见的。就算是情深如海的时候，她的欢乐里也似乎总带着一点忧虑。但在这些日子里，她却又不同了。有时候他觉得她忽然就成熟了，开始越来越像一个母亲，就连抱着来请安的隽儿的时候，神情也和以往不同。有时候他却又觉得她忽然又变得天真，那些家国之事，往日她都了如指掌，如今却只愿安居在这小小春山之中，为一花一叶的舒卷飘落而忧愁欢喜。
怀慕看着这个自己最熟悉最亲近的人的变化，觉得新奇而有趣，更多的，是一种安心和满足。她对自己来说是这样的重要，过不了多久，又会有一个同样重要的人，出现在这个世上。青罗是这样坚强又聪明的一个人，在此之前，他敬她爱她，除了自己的妻子，他也将她当做自己的盟友和知己，当做这世上唯一能够和自己并肩而立的人，甚至有时候，她是自己的良师谋士，是自己的支撑保护。
但是如今，她忽然就渺小了下去，安于做一个寻常的妻子，寻常的母亲，而他的心境，也渐渐地有了些变化。怀慕时常觉得，在此之前，他所做的一切，是为了自己心里的梦想与激情，为了守护这片土地的责任。如今，他却想要将这世上所有一切的美好，都送到这个半睡半醒的女子，和她腹中的孩子眼前。他想要保护她们,给她们无忧无虑的一个世界，给她们无限的庇护和安全，让她们在这个世界的任何所在，都能活得自在而尊严。
青罗醒来的时候，正看见怀慕凝神含笑地瞧着自己。隔着一架屏风，瞧得见院子里的花木葱茏，尤其是几株去年从清欢堂中移来的合欢花树开的如云霞铺陈，香气盈盈，直漫进屋子里来。怀慕这一日穿着一身白色的常服，衣袖上夹带了几点粉红的落花，他却丝毫也不曾察觉。头发也不似平时梳理齐整，倒有些慵倦的凌乱。
青罗微笑起来，伸出手去，替他取下修上的合欢花瓣。