苏衡走到外面，竹楼的庭院四下无人，只有一片茫茫的白雪，映着亮晃晃的日光，那样静谧。庭院中的雪上横着几道匆匆忙忙的足印，暗示着此前的一夜，是何等样的惊心动魄。他还记得自己漏夜前来，远远看着每一处不熄的灯火，都像是她的窗前，可又觉得每一盏都如同有千里之远。那时候他仿佛听见她撕心裂肺的尖叫声，刺破这暗夜，传到他的心里去。他在黑夜里策马狂奔，只为了离她更近一些。
在更早些时候，他在战火纷飞中收到澎涞的来信以后，他也想要这样地奔向她。抛下所有，只想要离她近一些。那时候他才知道，原来自己并不知道澎涞和窦臻的全部谋算，原来在自己死守胥城之时，窦臻已经围困了千里之外的蓉城，围困了孤身无依的那个人。直到最后的关头，澎涞才将这棋局收官的最后一步告诉自己，诱怀慕西归，尾随于后，与窦臻两面合围，全歼永靖王军于垂星野上。
那些波澜壮阔的描述，在他脑海中都褪成淡淡颜色的背景，而他在澎涞信上的聊聊数语中，却轻易地勾画出了她的模样。一人独坐城中，孤身拒敌于外。那一刻她的影子是这样的孤傲而又无依，叫他忍不住想起了当初在南安王府的梅花树底下的那个少女，冷冷地将所有恐惧和悲哀，都掩藏在坦然自若的举止谈吐之中。那一刻，他是多么想要去她的身边守护着她，守护当初他所不能守护的那个少女，几乎忘了此时此刻，自己就是她的仇敌。
可是他忘了，清琼却没有忘。那一刻，映着火光看见那信上内容的自己的妻子，一言不发地，紧紧地抓住了自己。那力道是那样微弱，却如冰雪一样，浇熄了他心里忽然烧起来的那一把火。是的，如今，他就是她的仇敌。不管她遇上了怎么样的危险，能去到她身边的那个人，再也不是自己。他所能做的，只是在远远的千里之外，隔着错过的时间，从这薄薄纸笺，听一听她模糊的消息。
苏衡只记得，自己在那一刻，拍了拍她的手，缓缓地握住。在那一刻，他心里相信，他已经做出了选择，他会守着他应该守着的这个女子，而她实在太远了，纵然他追逐而去，又能有什么用呢？
可是他还是做出了不忠的决定，他如澎涞心中所言那般随着怀慕西区，却缓缓而行，并未在城下形成合围。他放了怀慕去救她，也放了怀慕去救西疆的半壁江山。毋庸置疑，这是背叛。他放弃了几乎已经是囊中之物的胜利。
不知道为什么，他在那一刻神思那样犹疑。他隐约觉得恐惧，也许，他放了怀慕离开，只是想要让那个人，去完成自己不能完成的愿望，去那乱军之中，匹马单枪，救回那个身陷重围的女子。苏衡隐约觉得又回到了当初，他在半步之外守着她，却眼睁睁地看着她走向了别处，走到了那个人身边，离自己越来越远。
再到后来，于自己的放纵，怀慕重新夺回了蓉城，而西北战局，也隐隐有了变数。苏衡心里想，这也许是自己一生之中，在世人眼中最为愚蠢的一个决定，甚至会被唾骂千年。可是在那时，他着实是没有想到那么远。
只是乱世风云之中，他再也没有她消息。不管是窦臻，澎涞，还是怀慕，都不曾传出她的讯息。也许她已经安然无恙地在蓉城中，在湖上泛舟，嗅一朵新开的梅花香味。也许，她已经在那血与火的一夜里，死在了她真正归属的这一座城池。
而他却无从相问。他已经因为自己的私心，放弃了获取西疆千里土地的最好机会，却绝不能再退一步。他退守胥城，身边是出乎意料地不曾有任何疑问和指责的妻子，背后是自己的父亲，祖父守护了一生的故乡。他绝不能再退，他已经退无可退。
苏衡却绝不曾想到，就在此时，竟会再次收到她的消息。离他那样近，却又那样远。这一次，她呼唤的却是他的名字。尽管知道那不是真的，尽管知道这只是她的算计，可他还是不能拒绝。他不能眼睁睁地，就那么看着她死。他来不及多想，已经不由自主地飞身上马，绝尘而去。
可他还是回头看了一眼。那一眼里，是茫茫大雪中站着的一个身影。他的妻子就站在那里，好像是一枝清瘦的寒梅，孤独地开放在那里。好像再过一阵风，就会凋零满地。蒙着面纱的女子，他看不清她的神情，也无法窥见她的心情，可他却来不及回头去问，只能留下那么匆匆一眼。苏衡心里模模糊糊地觉得，自己好似丢下了什么至关重要的东西，也许这一个转身，就是告别。
现如今，青罗已经活了下来。不管是不是因为自己的到来，她到底是活着。苏衡想，此刻自己应该回去，回到妻子的身边去了。那才是他真正应该在的地方。这些年来对于妻子，已经相负太多。曾经失去过的，好不容易才又前嫌尽弃地回来，他无论如何也不应该再次放开。