是夜，周鸣锋率亲卫五十人，连同周鸣镝暗中买通的吴宫内守卫七十余人抢夺吴宫西清明门。清明门原为苏瀛所守，见周鸣锋部将凶悍，奋死拼杀，见己方已有半数战死后，剩余的人旋即投降。借着这股势头，周鸣锋一队如滚雪球一般，先是开了建邺城内一座关押盗贼死囚的监狱，随后一路烧杀，并散播魏军屠城的流言。一时间，建邺城内竟如地狱火海一般。
元澈得知清明门已失，便命所有西门守卫缩保吴宫东南武库一带，并将吴王宗室紧急从重华殿撤出，转而封锁至宫城的一座箭楼之中。如今城外的攻势元澈尚不担心，有苏瀛与自己麾下的钱、杨二将指挥，足以抵抗一段时日。他现在首要任务是平息城中的内乱，恢复吴宫、台城通往前线的联络，并且尽早出现在前线。
元澈将周鸣锋所为大致研究了一番，旋即对冯让道：“请吴王过来。”
周鸣锋最后还是在朱雀桁遭到了南方世族们的联合抵抗。因为建邺的动荡局势，世族们早就做好了万全的准备，不仅将大量的部曲私兵带入城内，更在坊间筑起了防御工事。且朱雀桁是各大世族府邸云集的地方，各街各坊之间，防御连城一片。其中不乏有从军经验的子弟参与，像在一个时辰内构筑防御用的矮墙，对于他们来说根本不在话下。
这些世族平日虽然勾连乡里，图谋利益，但是危急关头还是拾起了该有的担当。面对家园尽毁四处逃难的居民，各家全力接纳庇护，在坊间搭建临时的窝棚，供大家避难。而素有清望的顾氏家族因家中顶梁的逝去，出手反倒更为阔绰。在朱雀桁停靠的顾氏船只，短时间内全部清空货物，用以接应逃到此处的居民南下。船只到了南面也不会空手而返，余杭附近有顾家的私仓，钱米与钱帛雇佣的临时军人就地起航，支援建邺。
这一连串的操作使得周鸣锋无法再度扩大优势。一行人不得已在建邺城内的一个士兵巡逻站内暂时休整，等待时机。周鸣锋原本是想将在朱雀桁那个顾老的新徒弟，陆氏小娘子掠了来，进而削弱南人的气焰。没想到那小娘子居然自己跑了出来，他以为天赐良机，便命人去追。但他更没有想到太子竟在此处布了两卫，单单只是为了护她。要知道这两卫精良的骑兵在这个时候是极为珍贵的战力。最终，因武器装备和兵员素质的差距，他们没能得手。
正当周鸣锋烦闷时，安插的眼线从吴宫回来，并带来了一个消息，太子元澈与老吴王陆振准备前往廷尉诏狱。
周鸣锋看了看立在一旁的长子周洪源，他已二十有六，比太子还要年长些，一直跟随在自己身边教导，也有十年了。如今危局，周鸣锋决定考校他一二，因问道：“你可知太子为何携吴王去廷尉诏狱？”
洪源辟而四隩集，武功定而干戈戢。以大业开端之意为长子择名，可见周鸣锋所图之大，所期之深。然而他的长子只说了两句最易分析的话，所言浅浅，声如蚊蚋，直到最后也没说出原因。
周鸣锋不禁叹了口气，但依旧耐心为他剖析道：“西门是通往建邺城墙北线的最快路线，主战场亦是在北线。你我从西门突围，渐成大势，已有千人，已经断了太子与前线的联系了。如今太子要力保台城，因为台城破了，那些世家大族就会纷纷倒戈。另一边还要守住陆氏宗族，不能放虎归山徒留后患。要保住这两样，他那点兵力也就将将足够，谈何恢复联络。太子现在之所以要去廷尉诏狱，是因为狱中现在关押着灭吴后魏国犯了过错的将领，还有一部分吴国旧将。他领着老吴王过去，是打着人家的旗号，召集人马去了。”
周鸣锋一边说，一边指着一份从线人处得来的舆图：“而且廷尉诏狱在东，武库也在东，这些人一旦出来，就能就近武装，必是一股不容小觑的战力。”他的手指沿着路线向东面移动，最终停下，笃定地敲了敲，“太子必会路经此处。”说完，便命左右披甲牵马。
长子周洪源虽不甚聪颖，但却是个纯孝之人，又练得一身好武艺，闻得此言，立马当先：“儿愿为父亲冲锋陷阵，取那竖子头颅。”
周鸣锋望着已经比自己高了一头的儿子，笑着拍了拍他的肩膀，然后勒令左右道：“为少将军除甲。”左右皆是周家的宿将，如今都知道将军的这番话的意思了，得令后一拥而上，卸了周洪源身上的铠甲。
见儿子已是一身布衣，周鸣锋又唤了一个老马奴道：“柏叔，一会儿你便带着洪源出营，扮作平民，假装入朱雀桁避难吧。待大局定了，你们再做算计。吾儿便托付于你了。”
名唤柏叔的老者叩拜道：“老奴家里人世代受周家恩惠，必会将少将军照看妥当。”
周鸣锋目光已微微湿润，仍然坚定道：“去罢。”随后，便翻身上马，领众将出营。周洪源仍是不依，抱住父亲的马镫央求。周鸣锋叹了一口气，狠命一踢马肚子，带着所有亲将便往东边去了。
此时，周鸣锋越来越觉得没有与太子联姻或许真的是一件好事。他的长子虽也是自己一路带着，但相比于生于荆棘之丛，长于猛虎之侧的太子来说，还是太过单纯。即便联姻成功，周氏贵为戚族，他的孩子也会被太子一个个咬死。如今倒不如自己与太子鱼死网破来的爽快。