舞台下，观众席。
听闻噩耗，心情有一点骄傲，有一点紧张。嫉妒混杂着不舍的农场主先生，眨眼之间忘记了自己对台上乡村巨星的欣赏和喜爱，某种意义上把他当成了一生之敌。
舞台上，乐队前。
全部心神沉浸在彩排中的两位主角，眼中心里除了彼此只剩下歌曲。不断调整唱法和情绪，直到把整首歌练到两人都满意。
下午四点半，NBS工作人员提醒他们，部分表演嘉宾已经抵达，并且很快会进行彩排时，两人相视一笑结束排练拥抱。分开时明明没有说一句话，却通过眼神读懂了对方表达的意思。
她在感谢他的帮助。
他在祝福她取得冠军。
他们都相信，眼前这一切，仅仅只是开始。
‘……’
“亨利！亨利！该死的！五分钟前我就提醒过你，卡拉·瑞奇森休息室的斐泉没有了，现在立刻给我送过去！！”
“凯利！不要摆弄那盆可怜的蝴蝶兰了。乔伊·莫里斯的经纪公司刚刚打来电话，确定她不会出席今天晚上的决赛。这个讨厌的家伙，根本不明白自己错过了什么！不让她假唱，毫无疑问是最正确的决定！NBS会让她付出代价。”
2001年5月31号，周四下午五点。
雪莉结束彩排，与迈克·波顿、酸柠檬小子四人组，待在剧院后场休息室进行赛前准备。门外走廊内，NBS工作人员的脚步声、呼喊声，从远到近从近到远，莫名地，名为紧张和压力的情绪在休息室内滋长。
化妆镜前，雪莉任由妆发造型师摆弄涂抹，最后看了一眼镜子中的自己，闭上眼睛放松心神。
她告诉自己，今天晚上的比赛，只是一场现场观众稍微多一些的直播，甚至比不上纳什维尔普利司通竞技场那次，根本没有什么好怕的。
她会完美发挥。
她会Slay全场。
她会展现自己的实力，征服所有观看这场比赛的人。
“……Oh，真的很难相信，今天晚上就是未来之星最后一集。雪莉、迈克，我得说，就算你们是我们的竞争对手，我们依然很高兴认识了你们。”
雪莉稳定情绪，闭眼感受着化妆刷在脸上的轨迹。忽然听到布莱德·费米尔的声音，在眼窝处的刷头离开后转头看了过去。
她该怎么形容面前这个大男孩儿呢？
有一点感性，有一点脆弱，表情很诚恳，说话的时候几乎快要哭出来。
很高兴认识了他们？
是啊。
能够参加这档节目，认识这么多有天赋有梦想的同龄人，她真的高兴且荣幸。
“布莱德，莱特，乔恩，比尔。虽然你们有些时候真的很吵闹，但……我想这才是男孩子的青春？迈克，还有你。我同样很高兴认识了你们。”
按下思绪，伤感压过了紧张。雪莉倚在折叠椅扶手上，视线从休息室内几位男士脸上扫过，温柔地笑着说出了自己的心声。
她不确定一会上台之后，还有没有机会说出这些话。或许宣布决赛结果时她会哭得很惨？
她不知道，但她期待。
从去年8月参加海选至今，已经过去了将近一年。
“那个，我认为，或许应该趁现在大家还没哭，拍摄几张合照？哦吼吼，我先给你们几个提个醒，如果我晚上哭得失去控制，你们今后一定不能嘲笑我。”
布莱德·费米尔感慨，雪莉附和，迈克·波顿难掩激动的心情从座位上站起。笑着询问过附近旁观的工作人员号召众人合照，雪莉点头赞同离开座位，被五个男孩儿簇拥在正中间。
帮他们拍照的NBS员工给出指令，他们先微笑，后蹦跳，尽情宣泄着沸腾的情绪，准备迎接未来之星第一季最后的考验。
青春、梦想、对音乐的热爱和渴望那么美。
雪莉确定这会一直激励她在这个行业前进。
……
“非常棒，依然是那个我欣赏喜爱的英俊男孩。克里斯，就算你24岁后就变得让我很难懂，但你这张脸还是讨人喜欢的。玛丽今天本来也想来，但，你知道，我怕她的唠叨让你难过，所以阻止了她。”
加利福尼亚州，洛杉矶。同一条好莱坞大道，不同的地点。雪莉在东方大剧院与几位竞争对手合影，距离剧院0.5英里的酒店豪华套房内，刚刚洗完澡的克里斯·安德森，正在经纪人乔·贝克的帮助下打扮自己。
落地穿衣镜正前方，他抬起脖子任由与肯·贝克外貌极其相似，但年龄更大、气场更加沉稳的中年经纪人，为自己整理上衣纽扣。在对方停下退开后，通过镜子倒影对他笑了笑，没有把这个话题继续下去的意思。
他能说什么？
既然不确定不如不说，许多时候那位女士对他的关心，真的很让人吃不消。
什么时候找个女朋友？什么时候订婚？什么时候结婚？什么时候准备迎接新生命？他以前真的不知道该怎样面对。
现在——
现在虽然对一位异性生出了感觉。
但立刻想这些，明显还有些太早。
“好吧，让咱们说回工作。”