「现在立刻马上回家！！！」
下班的两分钟前，里琉收到了这样的一条短信。
秉承着先看短信内容再看发件人的良好习惯，她下意识地产生了“这难道又是什么新型推销广告吗？”的奇奇怪怪念头。
但并不是，这纯粹只是来自甚尔先生的催促短信而已。
不过，这确实是很少见的待遇，毕竟在回家这件事上，甚尔一向是不会给予如此亲切的“问候”的。
难道他又缺钱花了吗？既然这样的话直接和她说就好了嘛。转账就能轻松解决的问题，干嘛非要把她急匆匆叫回家不可呢。
里琉暗戳戳地这么想着，把桌上的文件粗略整理了一下，就开始盯着墙上的挂钟发着呆等待下班。
滴答滴答，下班前的最后一分钟总是如此漫长又难熬。总感觉自己都快要等到灵魂出窍了，秒针才总算是走完了一整圈。所有人整齐划一提包出门，区役所瞬间变空。
里琉戴上外套的帽子，拒绝了同事的喝酒邀请，低着头往前走。
今天穿得少了，有点冷。听说头部容易流失热量，这才特地保护好了自己的珍贵脑袋。不仅如此，她还把手也缩进了衣袖中，只露出两只手指在钱包中翻找着，费力地找出了专门用来转账的那张银行卡，钻进最近的atm机先给甚尔转了一笔钱。
「Riryu：零花钱转给你了，请查收。」
大概隔了两分钟，她的手机振了振。
「伏黑：不是钱的问题，你尽快回来。还有钱我收到了。」
“啊？”里琉皱起脸，不知不觉露出了一丝嫌弃的神情，“不是钱的问题？”
那不就麻烦起来了吗？
里琉瞬间失去了一边走路一边玩手机的轻松心情，甚至都没心思去揣摩这个用钱解决不了的问题会是什么。她把手机随意往口袋里一塞，不情不愿地加快脚步，闷头往前走。平常需要花上一刻钟都不一定能够走完的回家路，今天居然只用了不到十分钟就站到了家门口。
磨磨蹭蹭地掏出钥匙打开门，里琉听到了一阵清脆的像是有什么东西敲打着地板似的声音。摘下帽子，把遮挡视线的头发捋到耳后，她这才发现，原来声音的制造者，是一只半人高的大白狗。
说实话，里琉的确是有点被吓到了。她悄悄后退了小半步，倒也不是害怕狗，只是这样一个大型生物实在出现得太过突兀，实在让她措手不及而已。
要接受家中有狗的事实，多多少少还是需要一点时间的。里琉摆摆手，想要让这只狗离自己远点，可这团毛绒绒的生物却热情得可怕，不管里琉走到哪里都紧紧地跟着她，张嘴呼呼地喘着气，嘴角的弧度看起来就像是在笑似的，紧跟在她的身边，还想用灰扑扑的脑袋蹭她，幸好每一次都被她躲开了。
从玄关走到客厅，还要时刻保持躲开白狗的亲昵碰触的姿势，里琉感觉自己简直就像是在进行一场大冒险，心情都变得焦躁了起来。见到坐在沙发上的甚尔，她忍不住大声质问道：“这不会就是你说的紧急事件吧？你买了条狗？”
“不是！”甚尔那本来就很臭的表情看起来更加难看了。他指了指站在旁边的两个小小身影，不满地说，“是他们俩捡回来的。”
站在沙发旁如同等待审判似的伏黑惠的嘴角往下耷拉了好几度，不服气地把脑袋别到了一旁去，都不情愿看甚尔半眼了。要不是身旁的津美纪扯了扯他的袖子，他大概会把自己的不开心表现得更加明显吧。
里琉有点懵，还是没搞懂这究竟是什么情况，便被甚尔拉着坐到了沙发上。
“好了，现在她也在场。让我们两个大人一起好好讨论讨论你们俩和这条狗的事！”
这么说着的甚尔熟稔地揽住里琉的肩膀，仿佛他们之间已经成为了牢不可破的盟友。
第一届伏黑家重大事件应对方针决策会议，正式开始——然而与会人里琉小姐直到现在都还没搞明白这次他们要讨论的“重大事件”究竟是什么。
“就是这只狗啊这只狗！”
甚尔指了指端坐在伏黑惠身旁的、正在勤快地用尾巴扫地的大白狗，心痛地数落起了他今日的“罪过”。
“惠这小子，居然说都不和我们说一声就捡了条狗回来，被我发现之后还想把它藏起来！”
“还不是因为知道你会生气。”
叽叽咕咕地这么说着的伏黑惠，已经把头低到完全看不清表情了。
津美纪也在一旁帮他说话：“因为这条狗实在是太可怜了。它在街上流浪了好几天，脖子上还有项圈，不知道是走丢还是被人遗弃了。我们不想它生活在街上，所以……”
“所以抱回来养了吗？”
里琉接着她的话说了下去。
两个小孩都没有说话，扭扭捏捏，很局促似的。过了一会儿，才听到伏黑惠小声说：“唔……就是……就是想先养着它。”
说着说着，伏黑惠停顿了一下，抬起眼眸偷瞄着里琉。见她的表情比甚尔柔和多了，这才继续说了下去。
“我们会努力找到它的主人的。但在此之前，我们觉得它待在我们家里会更好一点……否则它会死的。”
在说出“死”这个字时，他的声音似乎颤抖了一下，轻得几乎难以听见。里琉看不清他的表情，但她想，他一定是很认真地说出这个字的。
里琉用双手撑着脑袋，目光扫过白狗。说实话，看到它脏兮兮的爪子踩在自己的地毯上，确实是很难受的事情，也担心它身上长满了小虫子。
但是，它确实是让她想起了一些渴望遗忘的、过去的事情……
“不行！”身为大家长的甚尔果断给出了拒绝的答复，“我们家又不是流浪狗救助站！我的房子又不是用来养狗的！我……”
“甚尔先生。”里琉戳了戳他的肩膀，打断了她，目光分外诚恳，“这是我的房子。”
“……你说得对。”
甚尔感觉到自己与里琉之间坚不可破的联盟好像产生了一丝裂缝。
不知道是不是错觉，他总觉得里琉的这句反驳里藏着更深层次的含义——比如像是对于儿子想要养狗的这个想法的支持之类的。
如果里琉真的这么想的话，那么甚尔绝对是会百分百支持的。但现在的问题是，对于她的想法，甚尔也猜不出来，只能旁敲侧击地尝试揣摩一下了。
他清了清嗓子：“我是不会掏钱给你养狗的！”
说着，他的视线若有若无地往里琉的方向扫了一下，像是在偷偷暗示着伏黑惠。
“你真想要养的话，就用你们俩自己的零花钱吧！”
这句话对于两个小学生来说，绝对就是刁难没错了。他们瞪大了眼，一瞬间都不知道是该为甚尔这间接的同意感到惊喜，还是要为未来的狗狗开销而忧愁。
他们窃窃私语，掐着手指头算来算去的，大概是在盘算着零花钱到底够不够养这只看起来就很能吃的狗。
“你们如果真的喜欢它的话，那就养吧。”
里琉低垂眼眸，盯着地毯上浅浅的爪印。
“也不用动零花钱啦，小孩子的钱可是很有用处的。我会帮你们的。”
“诶……真的吗？”
伏黑惠抬起头，难以置信地看着她，漾在眼眸中的惊喜让里琉看得忍不住笑了起来。
“骗你干嘛呀？”她捂着嘴，藏起笑意，“不过，家里完全没有狗的东西呢，需要去买一点才行，也要带它去宠物店洗个澡。它实在太脏了。”
伏黑惠用力点点头：“嗯！您说的对！”
小小少年的快乐，来得就是这么轻而易举。
老男人甚尔却不怎么开心得起来。他感觉自己错过了一个绝妙契机——早知道里琉是这么心软的人，刚才就应该找个机会帮腔了。
不过，自己刚才树立起来的严父形象，应该也没有让她很反感吧？
甚尔这么想着，有点烦躁起来了。他挠挠头，看着兴奋到抱住了白狗的儿子，完全没有感觉到此刻人与动物间的亲昵所带来的治愈感。
“既然是你们自己想要养它，就要负担起相应的责任。你们要好好地对待它，不能嫌麻烦，也不可以把你们该做的事情让我去做。”
唠唠叨叨的背后是明确的职责划分。甚尔不厌其烦地说：
“遛狗也好铲屎也好，这种事我是不会去做的，你们别想偷懒。自己许下的诺言就要以及去完成……还有，最重要的一点是——”
甚尔忽然蹲下了身子，双手用力一拍伏黑惠和津美纪的肩膀，目光认真。