他十五时出阁，受越帝恩准，亲择王傅，相中了前监察御史周文成。周文成古板正直，不顾他皇子身份、亲王颜面，常横眉冷眼，待他没个好脸。
可他与周文成，同阿萝与蒙蚩，到底大有不同。
周文成厌他，但始终没有离开。而蒙蚩不厌阿萝，如今却不知去向。
“不过——”阿萝突然话锋一转。
魏玘觑她，看她食指点唇，又是那幅若有所思的模样。
“阿吉有时说的那些话，确实叫我听不大懂。”
魏玘随口道：“譬如？”
阿萝眨眼，道：“他总说，来不及了、快一些之类的。”
魏玘眉峰一挑，便听她又道：“我想，他大抵是想我快些长大。可这总得慢慢来才行呀。日子都是那样过，我也不能一口气就长得比竹子还高。”
末了，阿萝抿唇，一时悲切难捱。
过往十余年，她只与阿莱说话，而阿莱没有神智，多是她独自倾诉。如今朝着魏玘，有了反馈，她说得更多，情绪自然也更难抑制。
她垂首，道：“我也想过，许是我长得太慢，才叫他走了。可他应当不会骗我的，说要远行，就是去远行，只是时间久些罢了……”
听出她颓丧，魏玘不语，半掀眼帘，注视着摇曳的火光。
二人一时无话。只余红烛泣泪。
良久，魏玘打破沉默：“你阿吉何时走的？”
阿萝一怔，才答：“我五岁时。”
魏玘淡淡嗯了一声，又道：“他给你留了什么？”
阿萝不知魏玘何意，眨眼，道：“留、留了……好多书，好多鸡，好多羊，好多菜。”
魏玘正凝神，忽听阿萝茫然如此，顿觉想笑，不由勾唇，侧眸看她一眼，神态难得宽和，连凤眸里的凌厉都敛去半分。
阿萝一讶，凝他面庞，只觉他笑起来时，比不笑时要好看许多。
可很快，魏玘面色又沉，道：“书呢？”
阿萝如梦初醒，起身，前往取来一本，递给魏玘道：“在这儿。”
魏玘接过，信手翻阅，只见其上巫文错综、密密麻麻——是以男子笔迹，作出了最简洁易懂的标注，不似偶然，更像是刻意规划。
“这是阿吉留下的一本，还有其它，叫我依次阅读。”
魏玘一听，暗道果然。结合此书与阿萝所言，他心中猜测愈发笃定。
蒙蚩绝非远行，应是料到自己有朝一日定会离开，才事先在书里留下指导。想来他待阿萝近乎揠苗助长，也是出于如此原因。
不过……
魏玘不由紧眉。
他怎么忽然开始在意这个了？
魏玘冷脸，将书啪地一合，叩回阿萝手中。
阿萝见他神情突变，心生困惑，本想问他，却又隐隐觉他不会理人，只好双唇一抿，将书放回原处，又走到窗边，观察天色。
骤雨已歇，天光却未破。屋外湿气沉沉如雾。
阿萝想了想，道：“你不要走了。外头还湿着，再回树下坐着，影响你恢复。内室里有两张竹床，你可以睡我阿吉那张。”
魏玘眯目，呛她道：“不说男女有别了？”
阿萝啊了一声：“那、那……那我扶你回树下去？”
魏玘：“……不必。”
阿萝疑惑地努了努唇。
其实，她之前就想叫魏玘进屋休息，完全没考虑那么多。但那时，他动弹不得，她也不敢搬动他。此刻他进了屋，正好就此住下。
“那就这样说定了。我先收拾一下，给你找床被来。”
……
次日，阿萝起得很晚。
她昨夜不算累，但莫名睡得很沉，直到辰时几尽，才悠悠转醒。
睁眼时，魏玘已不在屋内。
于阿萝看来，这既在她意料之外，又分外合乎情理——他对自己太狠，这并不奇怪。
阿萝下床，如常梳洗后，便往窗外看去、寻找魏玘的踪影。见他于院里走动、似往各处散步，她摇摇头，又依例做起杂务。
她倒无心去管魏玘的行动。从前几日，二人也是各自忙碌。
约是午时，屋外隐有攀谈声传来。
阿萝正在屋内腌菜，听见人声，洗净双手，往窗边查探。途中遭遇阿莱，她便令阿莱攀上手腕，一人一蛇扶住窗沿，好奇地向外张望。
只见院落之内，不知何时多出了一把竹椅，做工精致，暗刻雕纹，是她从不曾见过的样式——魏玘坐于其上，正将袖口挽至腕间，姿态漫不经心。
一名蓝衣男子跪在魏玘面前，肩领银饰诸多，分外晃眼。
而在二人之外、木围栏之后，更是齐刷刷地伏着三五名大汉，无一不身披藤甲、腰别巫刀。
如此场面，竟与十三年前的那一夜很是相似。
恰在她凝眸观察的一刻，魏玘仿佛有所觉察，偏首转目，与她视线相碰。