望着这位看着自己长大的老者，戚玉霜一时间竟然有些语塞。
她的少年时光，玉云的整个童年，几乎都是在这小小的村庄中度过的。村里的人口不多，来来回回就这么十几户人家，日出而作、日落而息，守望相助。
刚离开京城时的满怀怨愤，在悠悠岁月中沉淀下去，被柴米油盐与平凡生活切磋抚平，不再在每一个深夜，令人从噩梦中骤然惊醒。
“大伯！”被众人扶下来的陈大嫂悲啼一声，扑过来抱住陈爷爷的胳膊，“霜儿是咱们看着长大的孩子，她能有什么坏心？她还不是为了救我，才射出那一箭的？你就算怀疑，也不该怀疑她！”
陈爷爷苍老的双眼几乎全部没入了褶皱之中，目光中闪烁着一种前所未有的复杂之色，叹气道：“我怀疑她？我哪里怀疑她了？霜儿是咱们陈家村的恩人！我就是……不明白！”
不明白什么？不明白这个孩子身上，究竟藏着怎样的秘密，或是有着怎样的血海深仇，让她在这么多年里隐姓埋名，却只能安安分分地待在这样一个名不见经传的小小陈家村里！
戚玉霜没有回答他的问题，只是平静地说道：
“犬戎大军恐怕将至，请诸位速速前往临阳避难。”
“什么！”
众人愕然。而陈爷爷浑浊的目光中，却骤然亮起一种奇异的神色，他颤抖着苍老的身体，忽然道：
“以何为证？”
戚玉霜道：“犬戎大军应当在镇北关以外，今日却突然在此现身，必是北部防线已破。村中防御工事只能暂保一时。眼下之计，当去距此最近的临阳县城避难。”
“临阳县城有城池可以固守，犬戎骑兵无法迅速攻下，只要等到朝廷大军到来，自然能将他们悉数剿灭。”
陈爷爷颤抖的手掌落下，忽然道：
“好，我们听你的。”
陈大嫂一愣，道：“大伯？”
就凭霜儿一个姑娘家的一席话，他们就要离开故土，前往临阳县城避难？
陈爷爷忽然大吼一声：“听她的！”
在他的威望之下，无人敢于反对。陈爷爷年轻时经历过犬戎多次掠边，经验丰富，当下号召全村百姓匆匆收拾行囊，准备启程赶往临阳县城。
戚玉霜见陈大嫂伤重难行，拦腰一抱，将她抱到马上，把马缰交到她的丈夫手里。又牵来一匹犬戎人留下的马，让年迈的陈爷爷上马，之后匆匆赶回家中。
她伸手敲了敲墙壁。
戚玉云从墙的夹层里冒出头来，“姐姐？”
戚玉霜简单吩咐：“如今村里已经不安全了，我要去救一个人，你是跟着我走，我保护你，还是跟着村民父老们去临阳县城？”
戚玉云毫不犹豫：“姐姐，你自去便是。我能够保护自己和父老们。”
她也跟着戚玉霜学过三招两式，虽然不能上阵杀敌，但简单自保还是没问题的。
戚玉霜无话可说，摸了摸她的头：“去吧。”
这一刻，她突然发现，自己年幼柔弱的妹妹，已经长到她的下巴那么高，几乎快要成为一个小大人了。
戚玉霜在村口目送着戚玉云和陈家村乡亲们向东出发，这才转回身，就在这时，一道苍老的声音忽然从风中传来，仿佛用尽了全身之力：
“霜儿，你……姓戚，对不对？”
戚玉霜背对着他们离去的方向，没有回头。
半晌，她的嘴唇轻轻颤动了一下：
“是。”
坐在马背上的陈爷爷，浑浊的老眼之中，忽然泪如雨下。
西风凛冽，残阳西斜，她的背影在地上拉得很长。
戚玉霜轻轻吐出一口气，摸了摸踏雪的脑袋。踏雪乌黑的大眼睛水亮亮地望着她，像是明白她想要说什么话。
戚玉霜轻笑道：“七年未临战场，你还能行吗？”
踏雪长长嘶鸣一声，前蹄在地面上狠狠刨了几下。
镇北关是万里骁山最后一道关隘，犬戎人已经越过了高耸陡峭的骁山来到陈家村，却至今并未听到镇北关失守的消息。皇帝御驾亲临镇北关，大军屯兵在此，一旦失守，应当是北疆防线全线溃败，而不是小股人马偷袭各村庄。
犬戎骑兵究竟是如何越过防线，进入骁山的，又是为何来到了陈家村这里？
戚玉霜脑海中念头飞快闪过，策马向埋剑山的方向奔去，欲登望乡台远眺敌阵。踏雪马蹄如飞，攀登至一半，却突然听到山下有马蹄杂乱之声越来越近。
她按下身形，以杂树作为掩护，向山下望去。
只见数十名犬戎骑兵，正策马飞速而来。前方马背上，一名少年死死埋头抱住马颈，向前方狂奔。
少年一身雪白锦袍已然沾上了血污，骑马的姿势似乎是有名师指点过，一板一眼颇有架势，身下的马应该已经奔逃了一天有余，依然能四蹄腾空，将凶悍的犬戎骑兵甩在身后，可见并非凡马。