薛钏握着筷子，不多管闲事了，咕噜咕噜吃自己的。
只是，他也留意到，元若甫吃那块夹菜馍，好费劲，喝完一袋子水，还不够，又找林苏借了半袋，才把馍咽下去。
这哪像是在吃素斋戒的？
午后三人同去藏书阁，元若甫先一步，在前头引路。
薛钏放慢步子，跟在身后，没走几步，一把逮住林苏，小声打听起元若甫的家境情况。
“元国公府那点事儿，整个京城都传开了，你竟没听说过么？”
林苏又叹一声，和和气气与薛钏说：“若甫兄弟的父亲是国公爷的庶子，所以嘛，他在府里地位如何，你应该能想象出来……这庶子的儿子，就算是嫡出，也低人一等的。不说这些，都是老生常谈！我爹还好些，只有我娘一个正妻，但看这京城其他家，哪个不是养着好几房姨娘？”
薛钏赞同地“嗯”了声。
嫡庶之别嘛，他自然明白其中的道理。
他家就有四房姨娘，幸而那些姨娘全部生了女儿，除了他亲哥哥，整个尚书府里倒没人有能力与他争抢，所以，同族兄弟姐妹见了面，彼此之间的关系还算融和，并不存在什么腌臜不堪的嫌弃和苛待。
“前日他堂哥元若甫为了羞辱他，都把手伸到咱们书院来了，简直可恨！不然你想一想，凭若甫兄弟的实力，何至于被分进丙子班？”林苏望向元若甫的背影，继续道，“他是脾性好，又懂事，从不把元家的私事往外说。就我，与他关系算亲近的，也没从他嘴里听过一句抱怨！”
话已至此，薛钏对元若甫的遭遇，更多了几分同理心。
但碍于两人间还隔着一道赌约，一切等下月考核过后，再说吧。
这天完成藏书阁的抄书任务，又到夜幕时分。
薛钏回到吏部尚书府，与爹娘、大哥用完晚饭，便拉着娘亲，直夸娘亲今日备的东坡肉好吃，最后又说，明日他想吃素，让娘亲多备些，素食不太顶饿。
薛夫人把宝贝儿子的话记在心里，隔日一早，让灶房厨子打包了满满两个食盒，搬进薛钏的马车。
元若甫这边厢，天不亮就起床，照例在院子里背完两遍书，正好和上朝的父亲一道出门。
天色阴沉，许是又有一场大雨。
走到院门口，父子俩皆是仰头望天，同时发生惋惜声。
“你上个学而已，几时也开始担忧天象了？”元父诧异道。
元若甫心里谋划着大事，目前还不到往外讲的时机，只摇摇头，愁苦着脸，“儿子怕被雨水打湿了鞋袜衣衫，好生麻烦的！”
元父果然被唬住，回身吩咐丫鬟多拿了一双干鞋，送到元若甫马车里，而后大步走远，边走边念叨，“又到春汛期啦！”
父亲忧虑的恐怕是河道水利问题。
元若甫又看了眼漫天的乌云，只盼今年春雨水量充足，但千万不要泛滥。
只可惜，事与愿违。
午时，元若甫正咬着夹菜馍，忽听外头一声惊雷。
吓得旁边的林苏和薛钏，狠狠一怔。
再转头看窗外的天色，竟比早晨时更显黑沉。
“又要下雨了，咱藏书阁墙上那层油纸，还撑得住吗？”林苏说着，走到窗前去。
薛钏原本一直在埋头干饭，听了这话才往窗外望，却没说更多的话。
金主如此沉得住气，元若甫就开始焦心了。
他放下手里的夹菜馍，盯着薛钏看了好一阵。
被他这么盯着，薛钏似有所感，立刻拿出准备好的干净瓷碟，熟练地分了半只素食河豚，递给了他。
“尝尝看！”
元若甫收回目光，依旧冷淡得很，“不必了，我吃完菜馍，饱了。”
说完，又补一大口水，打出一个嗝。
这回是真饱了。
谁知他这举动，把薛钏的耐性彻底耗完。
只听一串叮铃铃响，一双银筷子被砸到地上。
薛钏陡然拔高音调，“元三，你到底想如何？！”
元若甫冷静观察薛钏的表情，心道成败就在这一刻了。
轻笑一声，他不答反问薛钏：“薛二公子分我吃食，是可怜我？”
薛钏嘴唇瑟缩几下，“我没那么闲。”
元若甫直直逼视过去，“那你就是银子多到没处花了。”
薛钏微怔，霎时，眸光暗下去。
忽而像是被气笑了，破罐子破摔道：“你也可以这么理解！”
元若甫闻言点了头，终是彻底转过身去，郑重地告诉薛钏，“既然如此，我也想好了和你打赌的条件。”
说回这个未结的话题，薛钏明显被勾起兴致，眼眸又亮了起来，“说！”
却听元若甫淡声道：“若你考不过我，给我一千两。”