姜严著一路快马回到汴州，向祁王汇报了郑州的情况，得知燕王与林姜兴已离心，祁王十分满意，他又将洛阳的消息也整理了一番，带着姜严著一起向太上皇作了一番汇报。
这边厢，林姜兴点齐三万禁军，未曾禀告燕王，径自带了兵往汴州前来。
前日姜严著踹他的那一脚，算是彻底激怒了这位新科状元。
她这次下脚不像上次那样用力，所以并未伤到骨头，他养了一日便已恢复，心中越想越气，本想带上所有兵马前去汴州，但他虽为主将，却无法绕开燕王调集所有禁军和陇右军。
想来想去，他觉得三万禁军也够了，趁对方不备，长途奔袭。至少杀了姜严著，一来报了仇，二来打乱他们的计划，兴许还能趁机擒住祁王，立上一件大功。
他在马上得意洋洋地想着，仿佛已看到事成的画面。
林姜兴前脚刚走，燕王后脚就得知了消息，气得跌足叹道：“竖子不足与谋！竖子不足与谋！”
遂赶紧命人去点兵，率一万燕东军亲去追赶拦截，总算在郑州城外石沟山一带追上了林姜兴。那林姜兴看后头来的是燕东军，还打着燕王旗，心中恼怒，对副手说道：“且不要去管他，只管前行。”
不想却被燕东军的一支轻骑绕路赶到前面，拦住了他们的去路，那燕东将领喝到：“将军为何绕过燕王殿下，擅自调兵？”
林姜兴冷笑道：“你们和汴州的燕东军串通一气，难道要我坐以待毙不成？”
那将领道：“我们虽是一军，如今立场不同，将军是知道的。”又换上好颜面劝道：“将军莫要中了计，自家人打起来，敌我不分，叫人钻了空子。”
林姜兴却不听劝，怒道：“哪个跟你自家人，我现在只看燕东军是敌！”说完便抽出佩刀，向后面人喊道：“拦路的，都给我杀！”
这时燕王领着其余燕东军的人马也赶了上来，这燕王姬弘不曾上过战场，见林姜兴的禁军向前面轻骑杀去，一时间也慌了神，命带兵将领分两队前后夹击禁军，并要他们活捉林姜兴，不可伤其性命。
燕东军主将为了保护姬弘，派了一队人马护送他退至一里外督战。
正在燕王部队和禁军在郑州城外酣战之时，汴州这边早已收到线报，姜严著赶忙向祁王献策道：“末将领城外燕东军前去石沟山，祁王可派江南军绕路去郑州，将驻守在那里的陇右军一网打尽，不出一日，大事可成。”
祁王听她说完，捻须不语，眉头紧锁地沉思着。姜严著心中急切，生怕赶不上石沟山这场仗，却又不好催促。
祁王本不想再派燕东军出战，唯恐姜严著再立一功，但又想这次机会难得，况且若江南军能平定郑州，功劳更胜。于是半晌说道：“就依贤姪之计，前去点兵吧。”
姜严著领了命，飞快策马来到城外燕东军大营，此时姚章青和姞项玉早已点完了兵，就等着她了，她简短地做了几句战前训话，便令大军即刻开拔。
待她们赶到石沟山下，见禁军和燕王部队还在厮杀，一时间难分胜负，但双方都已有些筋疲力尽。姜严著见状，带着人马冲进战阵，因两边燕东军的军装相同，混在其中愈发不分彼此。
那林姜兴发现燕东军的将士愈战愈多，有许多人精神饱满，战袍整洁，心中暗道“不好，是援军来了。”
一回头正见姜严著挥着红缨枪向他杀来，他心中怒起，迎头上前，在马上过了几招，却因体力不支渐渐落了下风。
姜严著见他力竭，没有丝毫犹豫，策马上前一枪毙命，随后将他挑下马来，用佩刀割下头颅，将头发绑在枪上，高高举起。
众禁军将士见主将被杀，纷纷举刀投降，石沟山一战终于尘埃落定。
燕王姬弘在远处督战，早在他看到姜严著领兵前来时，就知道败局已定，遂同随行亲兵往郑州逃去。
待姬弘到了郑州城下，发现城墙上插满了江南军的旗，一时恍惚，摔下马来。
姜严著这边清理完石沟山的战场，也往郑州赶来，她想着郑州虽有六万士兵守城，但其中的陇右军本身实力不济，士兵良莠不齐，原就是个凑数的，祁王虽只派了两万江南军前来，却想来问题不大。
及至她到了郑州城下，发现城墙上已换了旗帜，知道大事已成。
燕王姬弘先前倒在城外，现已被江南军扣押。姜严著命姚章青和姞项玉在城外扎营，只带了两个亲兵，进城拜见了祁王，将石沟山战事汇报给他。
祁王见她行事如此迅速，大喜过望，留她吃了便饭，商讨了一番军队后续的部署，快入夜了才放她出城。
到第二日，祁王押着燕王姬弘，由江南军主将和姜严著各领五千人马护送他们回汴州，其余人则留在郑州，由祁王次子姬乡在郑州统帅，看管战俘。
燕王姬弘见事已至此，知道皇帝再也无法与太上皇抗衡了，好在自己并未与江南军开战，且又曾领兵试图拦阻禁军，想来能以此向太上皇请罪开脱，保住爵位。
他一路盘算着，又见随行人等皆以礼相待，不似押送囚犯一般，到了汴州，姬弘被带到祁王的园子，安置在一个僻静院落，只着人日夜看守，住宿饮食则仍按藩王规制。