今日班房内聚，李栖筠回来颇晚。
小周氏照例等他，伺候他沐浴，又将他的圆领朝服直裰熏了香挂在一边的衣架子上。方歇下。
李栖筠晚上喝了酒，正睡眼惺忪，恍惚间听见身旁有动静。睁眼瞧见小周氏伏在一边不住叹气，翻身半揽住她问道，“怎么不睡了？”
“不若郎君还是续弦吧。”小周氏眼圈红了。
李栖筠叹口气：“好端端的说这些做什么？我今日真是应酬才回来这么晚。”
小周氏不说话，蹙着眉头泪扑簌簌地往下掉。
李栖筠酒意散了几分。捏着额角坐起来道：“这是怎么了？有话好好说，怎么哭起来了？”
小周氏道：“自是为了郎君交付给妾的事情。”
李栖筠先是懵了片刻，半晌想起什么，半支起身子道：“怎么？她叫你为难了？”
小周氏用帕子沾下眼泪：“当年姐姐病重，耳提面命郎君要给大姑娘寻一门好亲事。大姑娘从并州回来后，郎君信任妾把姑娘的婚事交付到妾手里。妾不想负郎君，每日里也是低三下四地请人过来约看。可妾这种出身，就是矮子倒水，就那么高的水平了。那些玉堂高门的，嫌妾商户出身粗鄙穷酸，自然不肯登门，低门矮户的，大姑娘也瞧不上。今日家中来了贵客，是永安侯府的，妾谨小慎微地伺候了半天，未想到大姑娘根本看不上，来都未来。”
李栖筠揽她入怀：“你辛苦了。”
小周氏瞧了李栖筠一眼抽噎，“妾不辛苦，妾是命苦。”
李栖筠拍拍她的手，安抚道：“她也太不像话了一些。你是我的平妻，她叫一声母亲也是值得的。她不来晨昏定省也就罢了，竟这样不将你放在眼里！”他重重几声，又倚在床架子上劝周氏：“倒是你为这个动气也是不必。她的婚事自有并州那边的盯着，你也大可不必如此费心费力的。”
小周氏沾泪：“妾知道，大姑娘毕竟尊贵。婚事既有定西王府的盯着，又有定荣公府的大夫人上心。”
小周氏擦干眼泪，看李栖筠一眼，道：“前几日妾瞧见定荣公府递了寒园的请帖给大姑娘，定荣公夫人同县主是闺中密友，身份高贵，对大姑娘自然上心，想必也是要为之约看的。”
李栖筠听了嗯一声，困意上涌躺倒在床上道：“如此这般岂不更好，省了你多少事？有何好伤心的。”
小周氏闻言止住抽噎，切入正题：“妾是可怜咱们的秀秀，秀秀也到了定亲的时候了。一家有女百家求，咱们的秀秀琼闺秀玉，才貌双全，样样多好，只是摊上了我这么个妾出身的娘，这么多年，未有一个上门相看的人家，到如今也是连寒园也未去过…前几日定荣公府上的不是给大姑娘递了寒园的请帖吗？妾是想…”
李栖筠忍着困意，听了半天总算是听出了周氏的意思。
当今风气开放。当年他和清平县主，也是在寒园由老定荣公撮合相识定情的。可后来二人成亲不过一年，周氏大了肚子，他将她领进门做了贵妾。此事传了开，老定荣公对他颇有微词，后来清平县主去了之后，两家除了朝会上偶尔搭话几声，渐渐地便没了来往。如今叫李青溦将小周氏和李毓秀带去寒园也不是什么难事，可难保她们去了脸上难看也相不成个什么来，况且他也是懒待麻烦…
小周氏跟了他这么多年，自是知道他这人什么性子，一边抽噎一边别着眼瞧他：“无非是叫大姑娘带上妹妹而已。也对，大姑娘毕竟是平西王的骨血，身份尊贵，郎君做不了主也是正常的，算了，就当妾没说…”
她话音未落，一边的李栖筠睁开眼睛半坐起道：“她是我的女儿，我如何做不了她的主？反了不成？”
周氏不说话轻声抽噎，李栖筠又躺下：“行了，别哭了，明日下了班房我便去南苑，安置了吧。”
……
翌日已到黄昏，细雨未歇。李青溦逗弄了会小翠。一人一鸟都有几分困意。命绮晴拆了钗环发髻，又叫小丫头熏了被子，刚要躺下院里的婆子便递过话来。
“大姑娘，家主要从北苑过来。”
绮晴看她们姑娘，哼一声：“想必家主是兴师问罪来了。”
“未必。”明间候在帘前的卞婆子说一声，“那天定荣公府上送了寒园的请帖过来，恰被周夫人给瞧见，盯着人家送帖子的婆子寒暄了半天呢！保不齐是为这个来的。”
说来说去都是李栖筠无事不登三宝殿。
李青溦心里有数，只吩咐绮晴将那天剩下的顾渚紫笋取出来，方收拾齐整出了院子。
外面，天色向晚，石灯三两。廊厅前，一大片玉兰树栽在那里，玉兰花沉沉裹着雨水摇曳，廊旁的有些破落你的亭前落了一层的香雪。李青溦的目光停在那里渐渐地远了。
玉兰花是她娘亲最喜欢的花。
每年李青溦生辰，她娘亲总会亲手做一碗长寿面给她。