青杏本是想拒绝的，可听见豺狼，最后还是诺诺地点下头：“是，公主。”
傍晚时分，送亲的车马驶入边城。
明窈随护卫到了城中最大的酒楼里，已经有人提前过来清场了，直到上了二楼最里的雅间，外面才陆续响起喧哗，明窈也将头上的兜帽放下。
护卫行礼后退出去，左右守在房门两侧，屋里只留了两个侍女。
随嫁的侍女也是临行前挑出的，正好与公主相处不多，哪怕明窈是个外来魂魄，也不用担心在她们面前露出马脚。
明窈活了这十八年，还是头一次离开大瑜，虽是心有怯意，却也耐不住好奇。
等待布菜的空隙里，她悄步行至窗边，掀开一点纱帘，探头往外瞧去。
街上行人往来如织，叫卖的商贩熙熙攘攘，隔两步就能看见另一个摊位。
而城内交易的并不只大越人，还有些面容明显有差异的外族。
大越和草原游牧族的关系并不好，商贸从来都是被上面所禁止的。
但边关资源稀缺，边城的百姓缺少皮毛奶肉，草原上的部族需要米面。
双方各有所图，除了战时管得严些，停战后又陆续开了交易，彼此心照不宣了。
而大瑜同西北部族接壤极少，鲜少会有摩擦，明窈前二十年都生活在大瑜皇城，对草原上部族的了解仅限于书上，要说有什么仇怨，则是远不至于。
她曾在书中读到，草原百姓性情残暴，长相粗犷，更有异瞳者乃大不详。
如今见着那些打扮粗糙的外族人，确实同书中所述相仿，一转头，更是在一个卖皮袄的小摊前看到一个异瞳少年。
少年瞧着年纪不大，常年游牧叫他面上多了许多不符合这个年纪的稳重。
蓝棕色的异瞳在阳光下格外显眼，他耳骨上挂了一枚乳白色的兽牙，更添两分野性。
少年在与人交易，许是起了争执，只见他一拳砸在身前的长桌上，下一刻，长桌直接断成两块。
过路的行人被吓了一跳，等看清情况，又无一不是匆匆离开，惟恐惹祸上身。
对面的小贩面色难看，但终究惧于武力，不情不愿地掏出铜板，把少年那一麻袋货物收下。
拿到铜板，少年并未久留，数都没数，转身大步离去。
除了这边，旁处买卖的人也不少。
入关交易的多是青壮年，偶有妇人，也是三三两两地聚在一起，极少会有单独行动的。
明窈的视线并未过多驻留，很快就去看旁的了。
只是想起刚才那位面带凶相的少年，她不禁恍神。
一个少年都有神力，遑论能在草原上率领部族打了胜仗的首领……
明窈忍不住打了个寒颤，赶紧去瞧街上耍闹的孩童，再不敢多想。
一个时辰后，用过晚膳的队伍到隔壁客栈休息，而入关交易的游牧族和行商也相继出城。
几个出关的商人凑在一起交头接耳：“……恒福酒楼前的车马便是，可惜没能看见和亲的公主，也不知何等样貌，便宜了草原上的那群蛮夷。”
“这话也就在关内说说，等见了草原上那帮人，小心说错话，生意不成反挨打。”
“哎哎我晓得，这不就私底下说说。”
几人谈话的声音渐渐低下去，走在队伍最后的少年稍稍侧目，片刻又收回目光，低着头，在城门士兵那里交了两枚铜板的过路费，身影很快消失在滚滚黄烟中。
又过两日，送亲的队伍自边城出发。
青杏和念桃在城里找了两日，只买到两把尚未开刃的匕首，剩下的多是银钗银簪，对着木板用力戳，反把钗子簪子折断了。
两人惴惴不安地跪坐在一侧，惟恐没完成主子交代的任务，被丢在半路上。
好在明窈并未责怪，只将其中一把匕首收在袖中，面上波澜无惊，顺便宽慰了两句：“做得很好了，这也只是以防万一，有将军们在，希望一路平安。”
可想到那把刀口极钝的匕首，她仍忍不住在心里轻叹——
罢了，聊胜于无。