狄霄面无表情地站在一侧，仔细看还能发现他眼中的一点诧异，仿佛是不明白，怎么会有人连喘气都能呛到。
过了好一会儿，明窈的气息才平复下来。
她双颊微红，也不知是羞的还是怎么，捏了捏手指，努力鼓起勇气和狄霄对视。
“您……有什么事吗？”
狄霄：“走。”
怎么说呢。
明窈对这个回答毫不意外。
见她没有反对的意思，狄霄面上闪过一瞬满意，之后就没有多说，转身往南边走去。
狄霄长得人高马大的，步子也不小。
明窈才跟了几步就发现被拉开了距离，她小声说了句“慢点儿”，可那声音实在是小，连她自己都听不太清，何况是离她有点距离的男人。
她没法子，只能小跑起来。
好不容易等狄霄停下，明窈已经跑得满头大汗，大口喘着气。
“？”弱成这样？
虽然狄霄没有出声，可面上是全然不加掩饰的质疑。
明窈被气得不行，心里把他控诉了几十遍，偏偏到了明面上，就只剩下腼腆又讨好的笑。
“对不起，我、我拖累您了。”
狄霄想了想，总算说出这些天来除了走之外的字眼：“还好。”
话一出口，明窈受宠若惊：“啊，那、那……谢谢？”
可惜狄霄没有过多交流的意向，反是不经意瞧见些不该瞧的东西，蓦然眯起眼睛，紧了紧拳，冷笑一声。
只见他周身多了几分人气儿，四处看了看，走到最近的毡帐旁拿了一条马鞭。
马鞭通体黑棕，有两指粗细。
就在不远处，狄宇摆弄着手里的一小把铜板，嘴里叼着一根草梗，瞧着挺高兴的样子。
直到狄霄在他背后站定，马鞭的破空声响起，明窈忍不住喊了一声：“小心！”
可她的提醒慢了一步，鞭尾从狄宇腰侧扫过，疼得他猛地跳起来。
“又黑住白户胡！”干什么！
“你偷走的狼皮呢？”比起狄宇的气急败坏，狄霄显得平静许多，他漫不经心地甩着马鞭，眸子里却含着冷意。
当初狄宇同他吵架，偷跑也就罢了，还带走了一袋子狼皮。
狄宇嘶哈嘶哈地呼着气，面上不忿，但还是把铜板举到狄霄跟前，大声喊：“卖了！换了好多钱！”
“好多钱？”狄霄垂眸看了看，那一小把铜板，最多不会超过二十枚。
而这，就能让狄宇理直气壮地说出：“特别多！”
回应他的，又是一鞭子抽在手背上。
“你真是个蠢蛋，我怎么会有你这么笨的弟弟。”
明窈记得，这两人是兄弟，她几次想上去劝解，可看看怒气冲天的男人，再看看自己不比马鞭粗多少的手腕，只能默默缩回腿脚。
——那么粗的马鞭打在身上。
明窈捂着眼睛，只留下一条小小的缝隙，边看边默默祈祷。
狄霄骂人时讲的草原话，明窈没办法完全听懂，但也明白个别字眼，什么“笨蛋”“愚蠢”，没有一句好话。
“嗷——”狄宇躲得很快了，却还是被凌空打来的马鞭扫到，屁股小腿是重灾区，腰侧也被抽了几鞭子，疼得他上蹿下跳，双脚根本没办法沾地。
“我能赚钱！我能自己卖东西！你凭什么又打我！”狄宇是一百个不服气，趁着躲闪的空隙，叽里咕噜输出一大段。
“要不是我有本事，根本卖不得这些钱，我砸了老板一张桌子，才逼他买了的！”
狄霄被他气笑了，实在没忍住，控着马鞭狠狠抽在他的小腿上，不出意外又是一声惊天嚎叫。
草原上的生存资源稀缺，牛羊可以养殖，面粉蔬菜可以耕种，但类似盐巴棉花一类的东西都要靠与大越人交易。
他们部落的牛羊有限，马匹又是打猎探查的主要工具，只能靠族人打猎攒些皮毛，每隔两月去大越边城与人交换。
被狄宇拿走的狼皮是攒了一个月的成果，里面都是上好的白狼皮，没有一点损伤。
今年冬天烧的煤炭，就要靠这些狼皮换取。
整整二十三张白狼皮，换了十五枚铜板。
直到此时，狄宇才知道自己被人骗了。
他今年才十三，部族每次去大越交换物资，都是十八岁以上的汉子去，他知道铜板是个好东西，却不知道铜板也是最廉价的货币。
他满目的不可思议：“怎么会……可是那人一直在摆手，不是嫌皮子不好，不想要吗？”
“一张上好的白狼皮能卖一百五十两，你说他是不想要，还是买不起？”
狄霄懒得同他解释，看见有听见动静的族人过来，不愿张扬。
何况他这会子抽了少说二三十鞭子，不说别处，只屁股就够狄宇疼上些时日。
狄霄很好说话：“既然是你凭本事卖来的，之后三个月，你就靠这些铜板过活，吃喝用全用这些钱去换，若叫我看见你在谁家蹭吃蹭喝，看我怎么收拾你。”
狄宇被他的话惊呆了。
“不行，不可以，我做不到，哥我错了，哥——”他也顾不得喊疼了，张牙舞爪地朝狄霄扑去。
狄霄站在原地一动不动，只重新扬了扬马鞭，就震得狄宇匆匆止步，再不敢乱动乱碰。
“哥我知道错了，我再也不敢跟你吵架了，我再也不敢乱跑了……”
“呵。”狄霄冷笑，将马鞭扔到地上，眼神不善地瞥了他一眼，这事就这么定下了。
明窈莫名瞧了这么一场家庭教育画面，再看狄霄时，只觉得这个人果然冷酷残暴，亲弟弟说打就打，马鞭甩得啪啪响。
太可怕了。
真的是太可怕了。
就在她碎碎念着可怕时，忽然觉得后颈一凉，一抬头，才发现狄霄已经看过来。
随着狄霄的视线转来，明窈不受控制地站直站好，呼吸轻慢，想起双手还交叠在身前，赶紧把手放到身体两侧，笔直笔直得立着。
“？”狄霄看得一愣。
但他看了太多让他不解的东西，只以为这是某些他不了解的大越女子风俗，尊重理解，高兴就好。
“跟我来。”他招呼一声，继续在前带路。
明窈目不斜视，亦步亦趋地跟在狄霄身后，唯恐哪里没做好，也被抽一顿鞭子。
但在经过狄宇时，她没忍住多看了一眼，想说马车上还有伤药，却惧于狄霄威吓，生生把话憋下去。
这回没有走太远，几步就到了目的地。
两人所处的位置是部族最南面，再往南就是围栏和旷野了，稀稀疏疏的几个毡帐，里面甚至没有人住。
明窈隐隐有了猜想，而狄霄的话也肯定了她的想法。
狄霄说：“以后你们就住在这里。”
他指了指相连的两顶毡帐，一大一小，外面是灰白两色，只有毡门是彩色的。
在草原上，毡门又叫哈喇噶，它们开得极大，毡帐没有窗，通风散热全靠毡门，不过这也有好处，等到了冬天，毡门一封，管他北风多冷，也吹不进帐里。
明窈终于有时间仔细打量草原上最常见的毡帐，一时间没有发出声音。
狄霄误会她是不满意，脸色沉了沉：“先住着。”话落，他又添了一句，“听话。”
明窈这才回神，忙不迭点了点头，下意识地回答说：“我听话。”等反应过来自己说了什么，则是瞬间脸色爆红。
还好她羞臊的点并不为狄霄所理解，得了她的肯定，狄霄的任务也就完成了，他没有跟进去，点了点头便离开了。
赶在狄霄离开前，明窈冲动了一下子：“诶等等！”
她拽住狄霄的腰带，手指不经意在兽皮上衣上划过，毛茸茸的，很暖和，也很舒服。
直到被狄霄看了一眼，她才从游神中荡回来。
明窈鼓足了勇气，憋了半天才说出一句：“有话好好说，打孩子不好……”
狄霄和狄宇一直在讲草原话，她没能听明白前因后果，劝也不知怎么劝，只在她看来，不管犯了什么错，直接动手就是不对的。
听他说完，狄霄露出一个意味不明的笑，半晌才说：“不听话，该打。”
“……”明窈无端觉得，这话似是在影射她。
她顿时不敢多言了，呐呐地点了点头，捂上嘴巴，用行动表示态度。
待狄霄走远，毡门掀开一小点，念桃露出头来：“公主您回来了。”
里面一直有人，只是听见了狄霄的声音，大家不敢出来罢了。
却不想公主能和那人聊好几句。
不知不觉中，念桃的目光中多出几分看勇士的敬佩。
明窈走进毡帐，没忘叮嘱一句：“晚些你去马车上拿些伤药，给同行的那位少年送去，他叫狄宇，是……首领的胞弟，今日受了鞭伤，我记着他之前也有伤，别万一严重了。”
只要不是狄霄，其余谁都好说。