明窈以为她将在帐中等到深夜，谁知狄霄并没有松开她手的意思，而是带她走出毡帐，加入到盛宴的狂欢中来。
孩子们凑到新娘脚边，吉祥话一句接一句。
之前赐福的老人们也在，明窈还能看出她们的不自在，可等她凑近了，这些老人全换上了笑脸，拉着她的手，直言福气满满。
从早到晚，拔都儿部尽是欢喜。
直到月上柳梢，明窈和狄霄才回到王帐。
毡帐内点了两根蜡烛，照明的程度有限，将将能看清各处的东西，却看不清细节。
热闹了一天，乍然冷情下来，何况还有新婚的丈夫。
明窈手脚颇有些无处安放，慢吞吞地坐下，她紧张地交握双手，然不到片刻，就觉头顶一暗。
狄霄在她面前，向来自带不可侵犯光环，可不知怎的，这一刻，明窈不觉害怕了，甚至还能左右看看，复转回目光。
“……夫君。”她轻唤道。
狄霄的眸子倏地暗了。
旧日只闻洞房花烛之喜，真轮到了自己身上，明窈才晓得欢喜之外的苦衷。
……
第二日，流水席仍在继续，人们早早起来，收拾好毡帐，又将负责的牛羊马饲喂好，便三三两两结伴去了席面上。
时辰已经不早了，狄霄的毡帐里还没有动静。
人们不约而同地避开毡帐，对视一眼，不禁捂嘴偷笑。
正如族人们猜测那般，毡帐内，狄霄起了有两个时辰了，按照平时的习惯，他已在草原上绕了几圈。
而现在，他只坐在圆桌旁，手里把玩着开裂的桂圆，目光虚虚散散的，不时向屏风后面看一眼。
等了不知多久，忽闻一声细碎的哼声。
狄霄猛地起身，将桂圆直接拍在桌上，然后大步绕去后面。
一夜颠鸾，明窈只觉得哪哪都不舒服，稍稍动一下指尖，都能引得手腕痉挛。
不等她接受现实，就听沉重的脚步声响起，没几息，狄霄已经到了床前：“……还好吗？”
难为狄霄能说出问候的话，明窈惊大过羞，下意识地应了一句：“好。”
可随着她手臂从被子里话落，入目所及，尽是狼狈又骇人的痕迹，轻重不一。
“？”明窈愣了，她一时没反应过来，用手指在大片的淤青上戳了戳，不疼，但有些怪怪的麻。
余光一扫，另一只胳膊上的痕迹同样不少。
狄霄也看见了她身上的青紫，目光一凝，刚想问什么，又不知想到哪里，脚步一顿，眸子瞬间凌厉。
背光之处，只见他的耳朵动了动，悄无声息的，耳尖多了一点异色，幸而有阴影遮挡，才没叫明窈看出异样。
一时沉默。
就在明窈想说点什么打破死寂的时候，账外忽而传来几声含糊的声音。
是大越话，透着年迈和固执。
明窈第一时间听出是谁，原本轻快的心情蒙上一层阴影。
而账外的人还在喧哗着，门口有念桃和青杏守着，老嬷嬷们的说教也有了对象。
“公主新婚，第二日该由我等服侍，你们起开，让我们进去……就算皇上皇后娘娘不在，皇家尊严不可失。”
话越来越难听，明窈小半张脸都藏在被子里。
她眼睑不安地颤了颤，偷偷看了狄霄一眼，不报什么希望地说：“不想让他们进来……”
然而，狄霄连问也没问，转身走出毡帐。
只听外面一阵争执，间或夹杂着男人沉闷而又艰坚决的“不”，没过多久，狄霄独身回来。
“都走了。”他说，“以后也不会来。”
至少在拔都儿部，狄霄的承诺绝无违背的可能，明窈甚至不合时宜地想到——
也不知经此一闹，那几个嬷嬷还有没有在拔都儿部待下去的可能。
婚后整整三日，明窈都没有走出过毡帐。
倒不是狄霄不节制，哪怕他真有什么想法，看见那一身青青紫紫的手印指印，也只能望而却步。
陪嫁的医官看过，直言并无大碍，只是公主皮肤娇嫩，过些日子就好了。
话虽如此，狄霄却不是那么放心。
他本就信不过大越人，几天不见好转，难免心生疑虑。
部落里有巫医，往常族人们有个小灾小病，都是巫医看治。
随明窈来的医官也不知怎么做到的，在语言不同的情况下，竟与巫医有了不浅的交情，乃至在巫医的引领下，和部族里大半人都见过面，彼此面熟。
狄霄才想让巫医给明窈看看，就被明窈严词拒绝了。
开玩笑，闺房之事，如何能接连为外人所知道。
明窈难得有坚持己见的时候，不管狄霄怎么说，始终摇头。
狄霄耐心将尽，拉下脸色：“听话。”
明窈：“……哇！”
没有什么是一场大哭解决不了的，如果有，那就哭两场。
狄霄面上闪过一抹慌乱，张口便说：“不叫巫医了，你、你别哭——”
他活了二十几年，还是头一回见到女人哭成这个样子。
草原儿女多豪迈，就是死了丈夫的妇人，将将掉两滴眼泪，转头就能拉扯着孩子投入新的生活。
原来真的有人能一哭哭半个时辰，眼泪比那山坡上泉眼的水还多，嘀嘀嗒嗒，怎么哄都停不下。
在狄霄看来，他努力低着声音说的几句“听话”，就是在哄人了。
只他不知道，大瑜本就在南方，其都城冠京地处江南水乡，士子讲究风雅，女子讲究柔如弱水。
掩面而泣，楚楚可怜，这是多少冠京女子面对困难时的第一反应。
明窈能忍到现在，已经能称上一句性情坚韧。
狄霄几乎落荒而逃，一路逃到部族之外，抬头正好遇见打马草回来的妇人。
他在原地迟疑许久，忽然把人叫住：“您，会哭吗？”
已经是两个孩子阿妈的阿米娜：“……”
“首领，您会哭吗？”
狄霄默然。
不到一天，整个部族的人都知道了——
首领许是受了什么委屈，想哭又觉羞，只能到处问人，以证并非他软弱。
这般有损首领威严的事，当然不能在首领面前提起，大家心照不宣，竟意外没被狄霄知道流言。
另一边，同明窈住了几天，狄霄才发现一个问题：“你为何不吃肉？”
桌上摆了新烹的羊肉，上面漂浮着一层油水，明窈虚虚看了一眼，就彻底没了胃口。
半天等不到回答，狄霄皱眉：“不吃？那之前的呢？”
明窈正准备糊弄过去，谁知念桃突然多嘴：“回首领，公主不爱羊膻，向来不吃羊肉的。”
本以为狄霄会恼，谁知他问：“吃兔肉吗？”
明窈倍是意外，但还是诚实地摇了摇头。
鹿肉马肉狮子老虎肉，狄霄问了一圈：“野鸭子呢？”
明窈摇头的动作一顿，想起上次的鸭肉汤，迟疑着点了点头。
狄霄了然，主动将她面前的羊肉端过来，又出去给她换了一碗杂粮粥。
他不主动说话，明窈也不爱开口，一顿饭下来，竟是一直沉默着。
饭后，狄霄说有事要离开部落几日，明窈想问去哪，话到了嘴边又咽下了。
她只能目送狄霄离开，最多大着胆子帮他系了腰带，然后背过身去，脸上的热度好半天下不来。
直到傍晚，明窈才听青杏说，首领带着人去狩猎了，临走前还特意盯住，若有谁看见野鸭子，一定要捉回来。
野鸭子。
明窈心口微热，敛目不语。
狄霄外出狩猎，明窈就不好意思躲在毡帐里了。
时隔数日，她终于重见天光。
出门前，青杏为她梳妆打扮。
部族里的人为她送来了新衣，是最正统不过的草原女子装束，念在她是新妇，专门挑了鲜亮的颜色。
一件绣白纹短袄，外面衬着桃红马甲，下面则是一袭靛青色裤裙，早晚还能罩一件披肩。
虽然和明窈所习惯的装饰不同，但并不难看。
出门就见几个妇人凑在一起，席地而坐，每人手里都拿着骨针，用草梗搓成的细绳缝补毡布。
听见身后的动静，几人下意识地看过来，看清是明窈后，难得没有躲避，而是点点头，算做打招呼了。
没有多少尊敬和亲切，但好歹不似之前那般抵触。
明窈微微颔首以做回礼，她原本没想过去，可蓦然听到几个人在发愁——
“我家男人昨天还说，今冬恐比去年更冷，要多囤煤炭粮食，也不知还能不能剩下皮毛换棉花。”
“每年冬天都是劫难，一场大雪过去，还不知道要死多少牛羊，还有族里的老人们……”
“首领不是说了，没有子女赡养的老人都由他照顾，首领本事大着，要是谁家真有什么难处，找首领肯定能应急。”
部族里的安排，远不止明窈能插上话的。
她只是听到了棉花，若她记得不错，那些陪嫁的嫁妆里，就有二三十床新棉做的被褥。
把被子拆开，里面的棉花绝不是一个小数量，或许没办法给所有人做棉衣，但抵抗力低下的老人孩子，人手一件棉袄尚不成问题。
明窈踌躇片刻，犹豫着到底要不要主动提出帮助。
她想到大婚那天追着道喜的娃娃们，还有那些明明不甚情愿，但还是握着她手祈福的老人，到底还是走上前。
“请问——”她的草原话还不太熟练，说话前总要想一想，但许是因为她总是在模仿别人，吐字发音上跟土生土长的草原人没什么区别，“你们是需要棉花吗？”
冬日需要棉衣，这是众所周知的事情。
几个妇人并不觉的这有什么不能说的，很快点头。
明窈说：“我知道哪里有棉花，想问问需要多少。”
“咦？”她的话引来所有人注意，有人甚至停下手中针线，“你是说去大越换吗？”
“不是，是……我的嫁妆里有棉被。”
只是她也不知陪嫁的多少东西，棉被的数量也只知个大概，如今说出来，也只是让大家伙心里有个数。
谁知听了她的话，刚起了兴致的妇人们不约而同唏嘘一声，有个心直口快的更是说：“咱们部族便是再穷，也不会动新媳妇儿的嫁妆，公主有心了。”
明窈并没有因为她们的话改变主意，寒暄几句，暂时告别。
随后，她去莫拉阿嬷那坐了一会儿，旁敲侧击地打听了两句，才知道每年冬天部落里都会死人，哪怕狄霄已经尽可能的狩猎，仍供不上棉花煤炭的开销。
莫拉阿嬷说：“公主莫怕，等开春就好了。”
明窈自小长在冠京，冠京多豪贵，走在街上，三五年都遇不上一个乞儿，她更是没有听说过，冬天还会死人。
史书里才会出现的东西迈入现实，她才感觉到残酷。
她心不在焉地同莫拉阿嬷告别，出门第一件事就是把两个礼仪女官喊来：“此番和亲的嫁妆单子，你们有吗？”
还好嫁妆单子备着，粗略检查一遍，贵重的东西没有，却都是实用的。
“我看一共带了十八床棉被，二十八床褥子是吗？”
“回公主，正是这个数。”
“你带念桃青杏过去，先把棉被搬出来，再找两个针线做得好的阿嬷，将棉被拆开来看看。”
“公主这——”
“按我说得办吧。”
明窈打定了主意，谁也劝不动，只好去车上把棉被搬来，至于针线，两位女官就能做。
板车就停在部落南面，她们来来回回搬东西，被不少人看到，碰巧那几个缝毡布的妇人不在，也就没能第一时间发现明窈的意图。
趁着女官们拆棉被，明窈拿着嫁妆单子去核对了一遍。
事实证明，远嫁的公主，嫁妆尽可以缺斤短两。
明窈认为她的东西已经足够少了，可真核对盘点了，才发现没有最少，只有更少。
记录的三匣首饰只有一匣子是满的，剩下的两个一空一假，置办的人是真的不怕，连仿制品都没放，而是扔了几块碎石，有重量就够了。
金银更别说，皇上许诺的千两纹银，到了这儿只剩下千两纹银的封条，其余莫说银两，就是一个铜板的影子都没瞧见。
四季衣饰也比单子上少一半，明窈虽不认为她还会穿着大越衣衫，可公主的穿戴，怎么也是好料子，拿来给部落的孩子们做里衬也是好的。
还有一些摆件碗筷，这些倒没少，可惜成色一般，也就勉强做个家用，想拿出去换钱是不能了。
要说最让明窈满意的，竟是一大箱子的种子和中草药。
她抓了一把种子去请教莫拉阿嬷，意外知道这些全是麦种，而大越素擅农耕，麦稻年年高产，从不需未食粮担忧。
中草药有活血化瘀的、清热解咳的、止血止痛的，医官看了一遍，当场说道：“公主若信得过下官，下官可用这些草药育种，最多三年，便可量产草药。”
明窈自无不可，一样留下一半，剩下的都交给医官处理。
“公主且看，此乃花椒，有去腥之效，公主可将这放入肉汤中，和姜蒜同用，能有效去除腥膻呢！”
嫁妆被偷，明窈是气恼的。
可查了一天，这些意外之喜尽可抚平她的恼火。
她将装有嫁妆的箱子重新封好，正当回程之际，转头却差点跟狄宇撞上。
“给你！”狄宇猛地后退了一步，眉头死死皱在一起，满脸的不情愿，却还是把手里的白绒花举到明窈眼前。
明窈正巧认识这花。
她曾在书中见过，草原生有白绒花，三年一结籽，五年一开花，花开不败，遇水则消。
白色在草原上象征着圣洁，而白绒花则代表着最真挚无暇的爱。
念及这些，明窈一下子呆住了。
狄宇等了半天，手臂都举得酸疼了，可还不见嫂嫂有动静，他本就别扭，当下更是不满：“你为什么不要！”
明窈很是为难：“我与首领已成亲，当视你为亲弟，此花……你送给你喜欢的姑娘吧。”
狄宇越听越觉得奇怪，等明窈磕磕巴巴地说完，他惊得帽子都歪了：“你在说什么？”