之后狄霄就越发轻手轻脚，往往等他回来了，那满身的寒意才能让明窈惊动，眯着半醒不醒的眼睛，迷迷糊糊地钻进狄霄怀里。
“冷。”狄霄想躲，可手脚都被明窈压住了，若大幅度动作，少不得将她彻底吵醒，只好由着她，一点点帮他暖热手脚，再让整个身子热腾起来。
这天，狄霄大早就和族人出去了。
部落里留了一定数量的青壮年预备突发情况，或者有什么累活重活还能搭把手，其余人就随狄霄去找柴木。
被破坏的围栏需要修缮，之前的圆木都不能用了，就需要寻找新的粗壮柴木。
草原上遍地都是绿草，树木却是少见，偶尔有两棵独苗苗，上手一丈量，粗细根本不适合围栏。
一群人出去找了七八天，收集回来的圆木连一半都不够。
善猎的汉子们外出了，部族里的生活还在继续。
打马草赶牛羊，修补毡帐缝制衣衫……
明窈出去转了转，实在帮不上忙，蔫巴巴地回了毡帐。
之前在明家时，她虽得不到什么父母亲族的温声暖语，可毕竟是被寄予厚望的嫡亲小姐，吃穿用度上自无人敢予苛待。
明窈除了抚琴习书，上至洗衣做饭，下至穿衣打扮，向来无需她自己动手，后面一群婢女伺候着，往往不用她说话，婢女已经意会了，是当之无愧的十指不沾阳春水。
如今来了塞外，虽然也有陪嫁的侍女，可有狄霄在，念桃和青杏少在她身边陪着，大多数事情都要她自己做。
明窈自理不成问题，可也仅限于照顾自己了。
像旁人家妇人那般，洗衣做饭，上上下下全家都照顾着，她远达不到这般水平，出去逛一圈，什么烧锅做饭都插不上手，少不得有些挫败感，随之而来的就是点点羞愧。
“你说，首领是不是也觉得，我挺没用的……”她小声念叨着，看似在跟念桃说话，可声音含糊，旁人根本听不清。
明窈心情低落，正寻思着能做点什么，却听账外一阵孩童的欢闹声，伴着大人的呵斥，嘈乱的声音越来越近。
“外面这是什么声响？”她抬头问道。
念桃正准备出去看看，还没到门口，就听见有人在喊公主。
来到拔都儿部也有两个月了，她们这些陪嫁的随从听多了草原话，也能磕磕绊绊地说上几句，平时明窈也会教她们几句常用语，交流略有困难，但总不至于初来时那样两眼一抹黑。
明窈也听见了呼唤，迟疑了一瞬，起身迎出去。
她才出门，就被直生生奔来的几个孩子撞了满怀，若非后面有毡帐拦着，怕是要被撞个好歹。
急忙追来的几个妇人面上一惊，三两步过来，赶紧把孩子拽开，毫不怜惜地给两巴掌，再给明窈道歉：“公主对不起，孩子太顽皮了，看我回头怎么教训他……公主还好吗？”
明窈没有伤到，站稳了也就没事了。
“没关系，不打紧，这是怎么了？”她问着，却很快发现了异样。
这几个冲来的孩子都换上了新衣服，新衣做的又肥又大，从脖颈到膝盖，颈后还围了一圈毛茸茸的毛领，打眼看去，孩子们平白胖了一大圈。
“这是……”明窈有了猜测。
果然就听金花阿姑大声道：“还不是公主给的棉花！”
“我们用公主给的棉花，还有首领分给大家的狼皮，尽快将棉衣赶出来了，先紧着家里的老人小孩子做的，还剩下不少边角料，我们量了量，最少还能做出两幅靴底。”
金花一把揪在小儿子耳朵上，把人拎到前面，再往前推推，也好让明窈看个仔细：“公主您看，可软和了！”
大家笑得可开心，露出一排白花花的牙齿，就连双颊上的赤红都显得可爱了许多。
明窈小心伸出手，在那灰扑扑的棉袄上摸了摸，才碰上手指就陷了进去，便是布料粗糙，也挡不住棉花的柔软。
金花把棉袄解开，明窈才发现里面缝了一层狼皮，狼皮打理过，毛发变得柔软蓬松，也没了之前的土腥味。
棉衣又厚实又暖和，晌午日头烈，几个孩子光顾着穿新衣，身上出了一层汗，便是这样，被阿妈追着打着，也不肯把棉衣脱下来。
明窈喃喃感慨：“真好。”
“可不是，棉衣做好了，多亏公主在，要不是公主，今年冬天又要冻坏了！”