正月十五吃过收心汤团，宝翔发现自己腰带收了一个扣儿。到了早春二月，那金带又收了一个扣儿。他揽镜自照，惊觉真瘦了。
窗外喜鹊与乌鸦齐鸣，小云提醒：“王爷，辰时快到了，小祖宗要来府上喽……”
宝翔剑眉一横，想明白自个儿为啥少了肉，活活是让宝宝那个小小子害出来的！
皇子读书处，按理该设在宫中。但因皇帝病着，更忌讳“两龙相处”，便下旨让宝翔在王府设立个书房。唐王本是皇室宗亲，兼任监读，陈阁老又是他岳父。所以外间风评都觉此事可行。独独宝翔头疼：他堂堂北海龙王，和宝宝难道不是“两龙相处”？
他早就听说宝宝在蔡家弄得鸡犬不宁，所以对这孩子和对蔡述一样敬而远之。可该来的躲不过，宝宝终于由蔡述牵着小手送上门。他念书两个月，摔坏了三四个端砚，折断了几十枝狼毫，陪读换了足足七八拨。要是宝翔活回去十几岁，定把这宝货狠揍一顿。
昨儿，裕国公夫妻对着宝翔下跪，泪流满面求把他俩的儿子遣出。宝宝是皇帝独子，虽还没太子名分，已被视为皇位继承人。所以，按照不成文规矩，他不能受体罚。凡他写错字，背错书，调皮捣蛋，都是陪读孩子们顶上。偏够资格给他伴读的都是裕国公那层的勋贵孩子。平日他们在自家也都称王称霸。一旦挨打，有吓尿裤子的，有哭天喊地的，还有大胆要跟宝宝拼命的。当初听说是给储君当同学，家家户户争先恐后求宝翔安插。如今皇室点名到谁，哪家就提心吊胆，早上送孩子出门，不晓得下午还能不能安然回府。他们不敢得罪蔡述，纷纷找宝翔说情，惟愿孩子脱离苦海。宝翔少不得应承了。
可现在就剩裕国公世子那傻兮兮儿子能坚持了，要连他也放走……
宝翔才踏进小院，迎面飞来银丸，他用两指头夹住，笑呵呵朝宝宝望。
宝宝一脚踏在书桌上，手拿弹弓，像个小小山大王。裕国公世子抱着头在墙角饮泣，大概是又代受了师傅板子。陈阁老不为所动，拿着本增广贤文，在座位上老学究似念“一年之计在于春，一日之计在于寅，一家之计在于和，一生之计在于勤。”
宝翔实在看不下去，走到裕国公世子身边说：“你红眼睛了？”
那孩子道：“我……我……哭了！”
宝翔端详他：“你不是哭，像是得了火眼病。你把眼珠子向右……向右……向右，收回来，是不是眼皮一跳？”
“嗯……好像是啊。”
宝翔将他提溜出书案，向随身吩咐：“世子害了火眼，快送他好生将养去，别传染给谁。”
下面人会意，拉着哭哭啼啼世子走了。宝宝收了弹弓，问：“你放他走了？”
宝翔“哈哈”干笑。宝宝甚觉没意思，用墨汁在桌上画了两只乌龟，画完才朝宝翔偷笑。
宝翔也笑：“这只龟画我画得像，另一只……？”他扫扫陈阁老。
宝宝学样“哈哈”两声：“哼！算你聪明。”
宝翔摇头，良久道：“你好不仗义啊……”
“仗义？”宝宝问。
宝翔刚要灌输些帮派思想给他，陈阁老咳嗽道：“殿下，莫谈江湖事。”
宝翔在岳父面前从不拿大，因此只能把剩余话咽下去了。
环佩叮咚，是他妻子陈妃来探望皇子。她进屋，便向宝宝笑：“皇子累否？妾身备了小食。”
宝翔冷笑，想自己当新郎那晚，忙了一天又累又饿，在洞房里啃块糕，还让陈妃嘲笑说：“那么肥个人，也不愁吃爆了！”他当即丢了碗，去书房睡。夫妻隔阂，从那时起。
对着皇子，她倒是好心起来，不愧“一代贤妃”。
陈妃亲自端碗桂圆鸡子头脑汤给宝宝。
宝宝吃了口，吐出来：“呸，不好喝！”
陈妃匀好粉面孔，被溅上点水。
她也不擦，柔柔笑道：“不好喝？那就丢开。我让丫环再给你作，你爱吃什么？”
宝宝转眼珠，陈妃摸他头发，对父亲和丈夫说：“这孩子真是龙种，天庭饱满，双目有神。可惜啊……蔡姐姐过世太早了。”她掏出手帕，顺势擦了擦脸。
宝宝听人家提他死去的娘，心中不乐，跑到院子里透气。
正巧，另一小女孩也在那儿，他不禁问：“你谁啊？”
宝翔到外头，那是个让他有分面熟，容貌周正，穿着雅致的小女孩。
女孩年岁虽小，颇有“淑女”风范。她规规矩矩给宝宝万福，细声细气答话。
宝翔回头：“你这是……”
陈妃鄙夷，好像觉得宝翔蠢材，定猜不到其中奥妙。
她开口，倒是对丈夫相敬如宾：“回王爷，这是妾身二哥的嫡出小女儿。二哥要去穷乡僻壤赴任了，舍不得孩子吃苦，把她寄养在我们府上。我正是带她来见您的呢。”
宝翔心道：你二哥新任湖广布政史。那洞庭鱼米之乡，哪至于饿死这女孩儿？分明是“醉翁之意不在酒”。
他和陈妃冷眼相对。那女孩不知他心思，微笑蹲身：“姑父万福。”
宝翔答应了，装笑问了几句话。宝宝转着眼珠，不知正动哪门子心思。
恰好皇帝传宝翔进宫，宝翔顾不得府里老老小小，直奔紫禁城去了。
待到寝殿，宝翔由范忠领着，直趋驾前。自从他得知蔡述安排苏家夫妻住在范家隔壁，又得知沈凝下榻他家，他有意一直没去看过谭香。
不过，他早派了北海帮的人物接近观察谭香……
谭香大闹碧落庄的事情，人口相传，沸沸扬扬，芳名惊动全城。
宝翔只关照顺风耳不要发消息。孰料顺风耳这次保持沉默，反而激出了更加骇人的谣言，说是谭香另有强势后台，非是寻常的妇人家……令宝翔私下头疼。
皇帝靠着锦被，披件白道袍。他双目澄然，隐隐含笑。
一眼望去，寝台之后，好像坐两个女人，一人肥硕，一人婉约。
宝翔跪拜完毕，发觉肥胖女人在替皇帝剥山核桃，笑声朗朗，正是大公主。
那年轻的……是……宝翔心一动，眼一斜，见蔡述端出盛满桃仁的磁碟，递给皇帝。
他未冠，发髻系巾，早换春衫，腰身极细，动作轻柔。怪不得乍看去像个姑娘家。
皇帝仅大公主一个胞姐。他在姐姐面前，和宝翔记忆里的不同。
皇帝吃了几颗桃仁，问大公主：“……小媳妇这一闹，青楼生意只怕是要惨淡些了呢。你见过她，是不是有福相？”
宝翔竖起耳朵，不喝小宦官送上的茶。
大公主喘了几口气：“福相。他男人是个谨小慎微的主，相貌倒是极好的。经过那事儿，我看那两口气更和美啦。”
皇帝笑道：“他比小小如何？”
小小，是指蔡述。因皇帝与蔡扬亲密，多年叫惯他小名。
大公主寻思：“难说。万岁和蔡扬谁更好看？……不过我总觉得自己弟弟更好。你小时候最聪明……最漂亮……最得父皇宠。父皇老派我给你可嗑瓜子剥桃仁，还记得吗？”