昨夜之月，在苏韧家看是因骨肉分离不忍圆。可在宝翔眼里，却是勾着野鸳鸯的魂呢。
他近来胸中郁闷，无聊中惦记起一个老相好来。
那寡妇领着独生子，住在京郊。他一时兴起，便微服私访去了。
宝翔风流债不少，情妇也多。他在外面吃干抹尽不留渣，从不往王府里领女人。他觉得：情妇一旦带回家，等于湿手沾面粉。男人在外勾搭，一是贪新鲜，二是图省心。能成他老相好的，只有两种女人，一种是每次见面都有新花样的，还有一种就是温柔体贴不闹腾的。
那位寡妇，恰好两长兼有。所以，宝翔虽想过要和她断，但每过些日子，又会跑去看她。
那妇人长久不见他面，却没半句怨言。她烧了三四个新菜给他尝鲜，又换身时兴打扮陪他说话。俩个吃完饭，又沐浴，再携手进帐，风月无边。宝翔一觉直睡到日上三竿才醒来。
他躺在床上，听远处咕隆咕隆，道上似乎人声鼎沸。
寡妇捧着枣子羹过来，他问：“外头吵吵些什么？”
那寡妇合衣躺下，桂花油头贴他胸口，说：“才刚有个大官经过，大伙都出来看热闹。”
宝翔心想：哪个大官？声势都快超过蔡述了。走这条路，该是进京吧？好像最近也没听说哪个封疆大吏要上京来啊……
寡妇先和他亲个嘴，再有事相求。宝翔知她从不过分，便笑嘻嘻道：“姐姐，你尽管说。”
原来，她儿子已满十一岁了，想在锦衣卫下给孩子记个名。
这事对宝翔易如反掌。但想到那孩子文弱如鸡雏，只对书本爱不释手……
他正色说：“不难。可我看你儿子倒是块读书料。若走错了道，未免可惜。他爹也是个贡生吧？孩子要念，你就让他念嘛。他爹死了，还有我供着他，你愁个什么？”
那寡妇搂着他脖子不依：“他要学他那死鬼老爹，我还不舍得呢。念书有什么好？考出秀才，还要考贡举，考出贡举，还要考进士。油尽灯枯头发都白了，还不一定能考上呢。他爹临死还想着考试，也不顾我们娘儿苦命。这孩子，放着现成吃皇粮耍威风的锦衣卫不当，难道还要跟着千军万马，抢着去过独木桥啊？”
宝翔听了，忍不住笑：“哈哈，你有理。以后他要弃武从文，我设法把名字抹掉就是了。”
那寡妇从碗里捡出只大红枣，塞到他嘴里。
宝翔穿好衣服，匆匆告辞。出了庄子，他才问自己最机灵那个亲随：“谁的车队过去了？”
“回王爷话，小的打听仔细：那是蓟辽总督兵部尚书廖严廖制台。”
宝翔一惊：“廖严？他怎么上京了……？”
那亲随说：“啊？小的不知。”
宝翔白他一眼：“让你知道倒好了！”
按照□□的规矩，凡一品官进京面圣，九门都要戒严。须赶在他之前进城，不然……
宝翔快马加鞭，抄近路直奔帝京。
马儿撒蹄，他伏在马背，还在想廖严。全国总督里，也只有廖严最值得他想。
廖严，出身破落世家，从未入阁，却是享誉天下的大臣，也是蔡派里头号“大将”。
蔡述之父蔡扬，本是廖严房师。他对他亲睐有加，从未申滞。廖严在中央，任官皆为清显。外放地方，从浙直到蓟辽，所辖无不至关重要。
按理说，升迁如此之快，他应该是一个深谙官场之道的圆滑角色。可廖严性格死硬，以爱给人碰钉子出名。他留在官场上的骂人话，能编成一本语录。他以文臣之身带兵，宁死不屈，打退倭寇。又执法公允，不留情面。这份“硬”，至今为人称道。
按理说，他坚决支持蔡氏，理应遭到清流的排斥。可廖严反而为许多清流暗暗倾慕。因他是两百年来，唯一一个“连中三元”的人。他非但著作等身，且在地方上人尽其才，复兴学校。甚至比清流们还得“清誉”。
廖严突然进京，不可能只出于蔡述授意，一定有皇帝圣旨。虽京中歌舞升平，但事实上，北边边防已经吃紧。没有大事，他断然不会离开。那么，大事究竟是什么呢？
宝翔赶到王府，才喘口气。这口气还没缓过来，门廊里跳出了侍童小云。
“王爷，王爷，不好了！” 小云指手画脚：“您出去玩时，圣旨到了，让您当总裁！”
宝翔差点没背过气去：“什么？你再说一遍！”
“万岁命您来当今年考试的总裁。王妃已替您接旨了……”
宝翔想：这玩笑开大了。总裁？我连四书五经是哪几本，都一时想不起来。今年，我去当科举总裁？这是谁给万岁出的馊主意？如这次又是蔡叙之捣鬼，一定半夜潜入蔡府，放火烧掉他那座藏书楼。
他冲到陈妃那里。她正和外甥女陈淑华打牌呢。
“呦，你姑父今儿回来真早。”陈妃看下牌，轻笑道。
小陈淑华，脚还没够到地，满有大人样。她滑下椅子，行屈膝礼：“恭喜姑父荣任总裁！”
宝翔剑眉扭成疙瘩，气急败坏问：“圣旨呢？”
陈妃光看牌，不答。
他一眼发现香案上黄边卷轴。
陈妃幽幽道：“似乎，该行叩拜礼吧？”
他迫不及待，打开就读。从头念到尾，不由眉头舒展，谢天谢地。
今年会试，钦定宝翔为总裁，不假。但圣旨多了一个字：“副”。他只是副总裁。
宝翔一直认为，副的比正的，差了十万八千里。既然有了正的，那么让他当副的，他也就放心当了。
毕竟，他是“副的”。百年盛事，也不是他功劳，千古罪人，也轮不到他。
他乐呵呵出了陈妃屋，对小云笑骂：“你以后再乱说，家法伺候啊！”
小云弄不明白他为何由阴转晴，只好傻笑。
宝翔走回自己院，一路上看不少名人匾额。以王府之高贵，自然论不上小角色来题字。
他忽然仰天长笑一声。小云像个蚱蜢似一跳。