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叶枯雪一生有四个秘密。
一个是公开的，另外两个，除了他，只有叶婴知道。
而最后一个秘密，到死为止，他没有告诉过任何人。
公开那个的秘密，全上海滩都知道：他不是叶家的种，野种都不是——野种是他那个同母异父的弟弟叶然。
叶婴知道第一个秘密的时候，叶家正准备把她卖了换钱。
那时候她亲哥哥叶欢执掌叶家不久，接连错了几笔投资，资金链濒临断裂，还被有心人渲染出去，银行逼债，一下山穷水尽。
叶家现在能立刻出手、叫得上价的，只有叶婴了。
叶婴是上海滩上最扎手的那朵玫瑰花。
她十四岁第一次参加社交舞会，一身雪白西装，风流俊俏压倒在场所有公子；十六岁在外滩搭救过微服出来玩，被流氓盯上的陈督军的女儿，自己雪白腕子上多了条疤；十七岁的头一个月，和陈议长的儿子赛马，赢了台戴姆勒轿车，直接开到救助孤儿的劝捐场，车子一停，在簿子上写了陈议长儿子的名字，连手上的火油钻戒一并摘下来捐了，一时沪上美谈。
而现在，这朵漂亮的花正靠在阳台的一架藤花下头，时不时有驶进来的轿车车灯扫过来，带起一柱软蒙蒙的光。
叶婴站在一地灯影迤逦之中，身上一条银红洋缎蕾丝提花的裙子，外头一层菲薄的雪白的纱，像是一团带着珠光的雾，把她笼在里面，随风明灭。
叶枯雪推门而入，叶婴没回头，他走到她身旁，那披肩裹住她，才递给她一杯红酒，她两根指头拈着杯子，看了一会儿深红色的酒液，才懒懒侧头看他，问他，说还记得咱们第一次见面么？
他一笑，轻轻俯身，把她雪白额上一缕乱发抿了抿，她自顾自地道：“我小时候的事儿都忘得差不多了，但唯独这件事记得。”
那时她八岁，最贪玩的时候，但哥哥叶欢和她差得岁数大，玩不到一起，同龄的下人孩子不敢和她玩，她就常在下午趁人不注意，从后院下人房一处不起眼的矮墙翻出去，去街上玩。
结果那天她回来，发现踏脚的桌椅没了，她攀在墙头一看，看到一个单薄瘦削的少年把桌椅搬到院子树下，正在念书，她小小地唤了一声，少年抬头。
他有一张清秀雅致的面孔，眉毛那样黑，眼睛是漂亮的杏眼，睫毛长得像蝴蝶翅膀。
少年仰头看她，颀长颈项拉出一条纤细弧度，像是天鹅的颈子。他看着她，略有惊讶，似乎在想叶公馆的墙头上怎么忽然长出了个女娃。
她又唤了一声，说小哥哥，麻烦起来一下，我要那个桌子下来。
少年笑了笑，起身向她伸出了手，她像一朵儿花，轻飘飘落在了他手腕中。
那就是她第一次见到叶枯雪。
他那时候是叶家新进梳头娘姨的儿子，堪堪十二岁，用的名字还是王克宽——《尚书》里的典：“克宽克仁，彰信兆民”。
叶枯雪垂头看她，她雪白面孔上一双漆黑的眼睛倒映着他和头顶华灯碎影。
他心里想，他怎么会忘记呢？
那个黄昏，他这辈子看过最好看的小女娃攀在墙头上，歪着头，软软唤他一声小哥哥，玉一般的小人儿，比她身旁那枝桃花还要娇嫩。
她跳下来，落进他怀里，从荷包里拿出几块外国进口的栗子糖放在他手里，笑眯眯地说，这个好吃得很，便轻巧跑开。
就这样，他常待在矮墙下头，等墙头上传来柔柔一声“阿宽哥哥~”。
然后他伸手，小小的叶婴就会落进他怀里，暖呼呼，软绵绵的。
有次她把自己磕着了，他沉默着从房间拿出一罐乡下用的药膏，叶婴捏着鼻子喊臭，他强拉着她，卷起裤管硬抹下去，要她忍着，
叶婴忍得委委屈屈，他又给她热敷，又烫又臭，她龇牙咧嘴，但一抬眼，看着少年那双清若琉璃满是担心的眸子，便皱皱鼻子，忍了下来，撒娇一样往前，伏在小少年并不宽阔的背上。
她小声在他耳边说，这药真好用，我不疼了，有了它，以后我可不怕罚跪了。
他噎了一下，说你就不能不被罚跪么？
叶婴仔细想了一下，严肃摇摇头，“做不到。”她撒娇一样说，“阿宽哥哥，你上次答应教我唱歌，那首《春日宴》，还记得吧？”
他拿药包给她热敷，心不在焉的教她唱歌，她却学得极认真，孩童水晶一般清澈的声音萦绕在他耳边。
三愿如同梁上燕，岁岁常相见。
她唱完，稚气地从包里掏出栗子糖，塞到他嘴里。
那股甜味，十年后的今天，都仿佛还在舌尖。
叶枯雪阖了一下眼，再看她的时候，漆黑瞳仁温柔得像是能溢出水，“怎么会不记得？”
“……”叶婴垂下眼，看到自己父亲孟老爷接到了富通银行的密斯特黄，她将杯子里的酒一口饮尽，才笑道：“现在一想，怎么小时候的事儿，都是跟你跳墙？”
他想了想，不得不点头，确实是这样。
叶婴十岁那年，他的阿娘勾搭上了叶婴的父亲孟老爷。
孟老爷是入赘到叶家，夫妻俩膝下一子一女，感情平淡，孟老爷自己玩自己的。
跟他娘睡过之后，他娘只跟孟老爷求了一件事，不要钱，只要他能去读书。
大抵是第一次遇到不求金银的，孟老爷啧啧称奇，应了下来不提，还在外头赁了间小公寓，让他们母子落脚。
从此之后，婊子养的四个字，就落在了他的头上，再除不掉。
他在学校被人欺负，他不反抗，只小心鼻血别滴到白纸本上——谁都可以责怪他娘，只有他不能。
现在回想，他那时候多幼稚啊，都这种境地了，还傻傻地想着，幸亏叶婴不知道他阿娘与她父亲的龌龊事。
可她怎么会不知道呢？
搬出去的第二年，阿娘怀孕了，孟老爷的种。
他知道的那天，学校期末放榜，他好不容易考出年级第一，学校免了他下一年的学费，还给了一百块大洋的奖学金，他高兴坏了，迫不及待回家，想告诉阿娘，他读书不用钱了，阿娘不用贴着孟老爷过活了。
结果他回家，看到阿爹站在楼下厅里，点头哈腰地跟孟老爷的司机说话。
孟老爷打着哈欠从楼上卧房下来，人走了，阿娘训诫阿爹，说现在多亏她肚子里的种，他这么一个老实没用的东西，才能被叫到上海来，谋到一个抄写员的职位，以后孟老爷来，要小心伺候，不要吃不相干的飞醋。
阿爹佝偻着背，唯唯诺诺。
他看着男人再也直不起来的背和花白鬓角，忽然想起就在几年前，他的父亲还自诩读书人气节，不肯去喝施舍的粥，而现在，他却住进了妻子卖身得来的房子、做着妻子卖身换来的活。
可他有什么资格说阿爹呢，他能上学，不用去当童工，不也是阿娘卖身换来的么？
阿娘是婊子，那他和阿爹，就是十足十的婊子养的。
在这一刻，他忽然想起叶婴。
想起她在墙头上的笑容、想起她小心翼翼，伏在他背上，温暖的体温。
可他不该想的。叶婴是干净的，他连想一想都会弄脏她。
他不要再看到叶婴了，不要。
可他还是再见到了她。在他十六岁那年的夏天。
那天是他同母异父弟弟的百日酒，也是，他阿爹死的日子。
他阿娘生出个大胖小子的时候，孟老爷高兴坏了——他终于有了一个可以跟他姓的男娃了！他生平风流，却只有叶太太所出的一子一女，长子叶欢在国外留学，和他这个父亲并不亲近，这个外室生的儿子，可就不一样了，这是实打实的孟家的孩子，是要跟他姓的！
他娘得了一幢思南路上的别墅当奖励，小娃儿叫阿然，孟老爷大张旗鼓地办起了百日酒。
那天阿爹躲在下人房里喝闷酒，他正在帮宾客泊车，听到墙头窸窸窣窣响，抬头一看，便看到了叶婴。
那并不是他记忆中的孩子，而是一个美丽的小少女——粉白面孔、漆黑细软的头发，宛若一只细巧的木芙蓉探出墙头。
可他一眼就认出来，那是叶婴，没有道理，但他就是认得。
然后他看到叶婴像以前一样向他笑着伸手，落进他怀中，呼吸扑在他面上，软绒绒的，又带着点儿暖，沉甸甸的，把全部重量信任交托到他手上。
而就在这个瞬间，他忽然有了一个极冷静的想法：他若此时松了手，她会怎么样？她会跌下来，头磕在下面尖锐台阶上，头破血流的死去。
他想象着那个画面，却把她搂得更紧，小心翼翼、一点一点儿放在地上。
叶婴是来看阿然的，看她弟弟。
在听到她说“弟弟”这两个字的时候，他像是被钉在了地上一样，因为这句话内深藏的意思，身体内侧掠过一层针刺一般的疼。
她知道了。她什么都知道了。他的事、他弟弟的事、他母亲的事与她父亲的事——
他开始发抖，双脚发颤，站立不稳靠在墙上，叶婴担心地看他，忽然伸手，把他抱在怀里。
就像小时候那般，她撒娇似的伏在他背上。他本能地想反手抱住她，最终却控制住了自己，一动未动。
身体内那股疼痛渐渐去了，取而代之的是另外一种狼狈不堪。
他想，她怎么能这么大大方方把“弟弟”两个字说出口呢？说得这么理所当然。
他都不觉得那是他的兄弟，她却说，她来看弟弟。
他忽然想问她，你知道这个孩子意味着什么么？你知道我为这个孩子忍受了多少耻辱么？但是他问不出口。
叶婴最终还是见到了阿然，喜欢得紧。他带她出去的时候，她忽然勾了勾他的袖子，漆黑的眼睛往上瞅他，“阿宽哥哥，你这一年，过得……还好吧？”
他楞了一下，想答，却一个字都说不出。
他听到她软软的声音叹息道：“看起来过得不好。”
他怎么会过得不好呢？顿顿饭有肉、有书念，买得起最新的外文教材，这哪里是不好呢？他想反驳，张口无言。
面上重又挂起惯常的和煦微笑，结果还没等他开口，叶婴皱着眉按在他嘴角上，“不想笑就别笑，样子难看死了。”
叶婴是偷跑出来的，他牵出脚踏车送她回去，那天的落日格外盛大，夕阳如同一抱血红色的蛋笔直地坠落在大道尽头，他骑着脚踏车，叶婴靠在他背上，暖呼呼的，他心中忽然升起一种略带凉意、近于绝望的宁静。
叶婴进公馆之前，回头看了他一眼，小少女漆黑的瞳孔边缘被落日镶滚上一层菲薄的金红，像是火在烧。