西域的各国，在蒙古西渐的压力下苟延残喘，为了自保，不免求助于鬼神。或许是源于民族本身的神秘，每个国度都或多或少地掌握了一些超凡的力量，高昌国亦如是。只是国中最大的秘密却是公主飞雪本身。
城主咬了咬牙，除了他和少数几个祭祀以外，谁也不知道公主便是开启火魔之门的关键，但为何她会在此时忽然失踪？难道蒙古的巫师已经知晓了这个秘密？
马蹄之声嘎然而止，那些人马，训练极为有素。狂奔而来之时，蹄声整齐不乱，而此时一停下来，便再也听不到一丝声音，连马儿不跑之时马蹄踏地的声音都不曾发出。
刚才潮水般的马蹄声，如同是一场梦魇，似乎并不真的存在。但城主却知道刚才绝非错觉，蒙古人已经来了。他甚至能从空气中闻到清草的气息，那是来源于草原的，无论离开草原多么遥远，只要有他们的地方便能闻到这种味道。
可是，这本应让人喜悦的青草之气，在西域的各国人心中却如同地狱的使者一般的可怕。
此时不是考虑飞雪的时候，何况，虽然飞雪的身上有神奇的力量，他却不忍去使用。到底她是他的女儿啊！
他走出城主府，外面是闻风而至的人群，那是他的子民，每个人的双眼都注视着他。他看着他们的眼睛，那眼神里看不出悲喜和恐惧，他虽然身为城主，却无法猜测他们在想些什么。他震臂高呼，“蒙古人来了。若是投降，他们会屠城，杀光城里所有的男人，将女人充做奴隶。若是不投降，我们也许同样会死，却是光荣地死。到底要怎么做，现在已经不是由我一个人决定的时候。想要投降的站到左边，想要誓死抗击的站在右边。”
人们面面相觑，谁不知蒙古铁骑的可怕，他们所到之处，生命凋零，如同秋风吹尽枝叶。若是投降，女人和小孩也许还能耻辱地存活下去，回鹘族还不至于就此消失于天地之间。若是不投降，可能会战至最后的一兵一卒，连女人小孩也都会死尽。
男人们沉默不语，为了保全妇孺，投降会是一个比较好的选择。
忽然之间，一名怀中抱着小孩的妇人向着右边跨出了一步。她转头面对人群，大声呼叫：“你们都在犹豫什么？这还需要选择吗？我们回鹘人是宁可死，也不愿耻辱地活着。就算大家都死光了又怎么样？若是没有尊严地活着，一百年的生命还不如一天有价值。”
她话才说完，又有几名妇人站到了她的身边。男人们被这些妇人们感动，也开始站向右边。转瞬之间，全城的人都站在了一起。
城主大声道：“好！既然这是大家的选择，我便愿与我的臣民们战到最后一滴血。”他知道若是他肯投降，也许还能留下性命，说不定能够封个王，虽然有名无实，却也可以舒舒服服的度过余生。但他虽然平日里温和，血液之中却仍然保留着游牧民族的不屈。他是宁可死，也不愿对蒙古人称臣的。
只是，他心里却仍然隐有重忧，飞雪，他最钟爱的女儿，现在你到底在何处呢？
容飞雪同样觉得自己听到了潮水的声音，是沟河涨水了吗？沙漠中的河，很少有涨水的时候，就算是下再大的雨，那雨到了地表也所剩无几。
若不是沟河涨水的声音，那又会是什么声音？是大海的声音吗？
她的母亲是来自江南的杭州，曾和她提起每年到了八月十八的日子，钱塘江都会涨水，若是没有亲眼见，没有亲耳听，是一定想不出那潮的气势和水声的。
她尚年幼，听母亲形容，便下意识地记在心里，总是在想，也许有朝一日，她可以去到母亲的钱塘，听一听那里的潮。
只是钱塘似是很远的地方，只怕这一生的足迹都无法走到。
她迷迷糊糊地想着：我是不是死了？母亲接我走了吗？
额上的伤口开始火辣辣地疼了起来，疼得她倒吸了一口冷气，便睁开了眼睛。有一瞬间，眼前光影流动，她似看见了一只飞舞的蝴蝶。
过了片刻，那蝴蝶消失，她渐能清楚地视物，原来她是躺在一个蒙古包里。
她坐起身，身上已经被换上蒙古女子的服饰，长发也被梳成两个发辫。她有些不太习惯，虽然身为回鹘人，父亲却一直把她打扮成汉人女子的模样。
一个十五六岁的蒙古侍女走了进来，见她醒过来便抿嘴笑了笑：“小姐好些了吗？头上的伤口还痛不痛？”女子说的是回鹘话，这也没什么新奇，西域各民族杂居在一起日久，许多人都通各种语言。
她虽然觉得额上甚是疼痛，却不愿表现出来，只淡淡地说：“我没事。”她迟疑了一下，忍不住问：“海如风呢？”
一提起这个名字，就觉得心里一阵刺痛，他原来竟是蒙古人。
她从来都不曾想到过他竟会是彪悍的蒙古人，他的容貌如此清秀，任谁一见他，都会以为是来自江南的才子。而她又对江南和汉人有着与生俱来的好感，若是不曾听过那些才子佳人的故事，她或者也不会一见钟情地爱上他。
只是她却仍然觉得奇怪，谁都知道蒙古人一路西渐，灭了许多小国，如今即是到了高昌城外，顺手灭了高昌也是意料中的。但他为何会冒险进城，还故意与她相见？他如此煞费苦心，难道真如大嫂所言，只是为了再见大嫂一面吗？
一念及此，她的心又是微微一颤。
她还来不及体会心痛的滋味，蒙古包的布帘又被人掀开，察八儿一脚跨了进来。她下意识地退了一步，虽然不曾见过他，但他的眼神却让她心生畏惧。
果然察八儿一进来便挥手命那名蒙古女子出去，他自己则笑咪咪地道：“你便是那个身具奇能的小美人？”
飞雪怔了怔，身具奇能？察八儿说的是回鹘话，她应该没有听错。
见她凝神不语，察八儿笑道：“你不必隐瞒了，虽然这是个秘密，但我们的巫师无所不能，已经通过占卜知道你就是能够开启火魔之门的钥匙。”
“火魔之门？”她反问。
察八儿一愕：“你自己还不知道吗？”
她摇了摇头，从来没有听父亲提起过。虽然父亲说过，城外的火焰之山是不能去的，那里是魔界的入口，她小的时候深信不疑，现在长大了，以为那只是大人吓唬小孩的鬼话。
察八儿便来了兴趣，在塌上坐了下来，大肆肆地将双腿翘得高高的。“本来旭日干接受的命令是进城去杀你，可能是看你生得美丽，他不忍下手。”
飞雪轻轻叹了口气，只怕不是因为这个原因。
察八儿见她脸上的神色颇为凄然，也不知她在想些什么，只是觉得她有些与众不同。蒙古的女子大抵豪爽，也没什么心事，想什么便说出来。他还不曾见过如此纤细柔弱的女子。
所谓物以希为贵，男人看女子也大抵如是。他的心里便忽然生起了很强的占有欲望，一心想将这个女子变成自己的。
他与海如风如同兄弟般地长大，知道他一向不以女子为念，虽然娶了飞雪，可能是惑于她容貌出众，也未必就是真的爱她。
蒙古人也素来把朋友看得比妻子更加重要，以自己的妻子来招待远来的朋友，也并非是什么不能想像的事情。即便是伟大的成吉思汗，妻子也曾经被人虏去，回来后生下了术赤。虽然术赤不是成吉思汗亲生，失去了继承大汗的资格，但他却也并没有受到歧视，后代更成为四大汗国中最强盛的一个。
他心里喜欢飞雪，又觉得她甚是细致柔弱，如果是寻常的蒙古女子，只怕他早已经宽衣解带，拥她入怀。但不知为何，面对飞雪的时候，他却总觉得那样做未免太唐突了。
他便道：“巫师说若用你打开了火魔之门，火魔便会被放出来。火魔是很可怕的魔鬼，火焰之山不过是距离火魔最近的地方，已经如此炎热。若是把火魔放出来，就会烧尽方圆几十里所有的生灵。”
他忍不住将自己知道的都说了出来，只是想引得飞雪更重视他。
飞雪沉吟道：“如何才能打开火魔之门？”
他摊了摊手：“那我就不知晓了，你们族中的祭祀应该知道一切。”
她默默地听他说，为何爹爹一直不曾告诉过自己这些事情？但看察八儿的神情，又不似在欺骗她。
如此说来，海如风真的是从未曾爱过她。
她听见外面时而传来的马蹄声，忽然想到了半梦半醒之时所听到的潮水声。她忽然惊觉，连忙掀开帘子走出去。只见不远之处，一座孤城。城外是密密麻麻的人马，人马之多，她也判断不出有多少，至少会有十万吧！
远远地望去，苍穹之下，那些人马不似是人，像是一群正在觅食的蚂蚁。
她的脸色陡然变得惨白。那城她再熟悉不过，便是她自幼生长的高昌。蒙古人真是可怕，居然可以不动声色间便调动了如此多的人马将城围住。在此之前，谁都不曾听到过有任何调兵遣将的消息。
她蓦然回首，双手痉挛般地抓住察八儿的衣袂。“你们要攻城吗？”
她脸上的神色如此惊慌，如同一个受惊的孩子。察八儿的心轻轻地跳了跳，这女子苍白的脸色竟让他无由地生起了一丝怜惜。
他下意识地伸出手，轻抚着飞雪的头发，只觉若不如此，便无法安慰她。“别怕，你不会有事的。”他不由自主地说。话才出口，他便忽然想起海都的叮嘱：“一定要杀死那个女孩子，若是让她活在世间，终究是个祸害。”
他甩了甩头，虽然大权皆在海都之手，连他的父亲笃哇也惧海都三分。但到底笃哇才是大汗，他是太子，他就不信他连一个小小的女子都无法保全。
何况，巫师也曾经说过，只有在火焰之山才能打开火魔之门。只要带她远离火焰之山，一切就平安了。
更何况，若是能够掌握驱使火魔的秘密，也许火魔可以为他们所用，那岂非更加有利无害？
他在心里想出若干种理由来说服海都，他的父亲一向没什么主见，唯海都之命是从。
“能不能不要攻城。”飞雪不甘心地追问。她虽然不知察八儿是什么人，却敏锐地感觉到他的身份一定不低。
察八儿怔了怔，这样的要求他绝不会尝试去提。他毕竟是蒙古人，血液之中带着与生俱来的傲睨天地之气。
他轻叹，仍然亲昵地抚摸着飞雪的长发，“不用担心，不会有事的。”这是他唯一能说的。
飞雪忍不住掩面哭泣，经商的人们都在传说着蒙古人的可怕。也便是为了这个原因，大哥才会娶蒙古女子为妻，只望能与蒙古人建立姻亲关系，他们便会放过高昌，想不到这一天到底还是到来了。
他们两人谁都不曾注意到，不远之处，海如风正骑马而至。他蓦然看见察八儿和飞雪相依而立，立刻勒住了狂奔的俊马。
一丝阴云笼罩上他俊美清秀的面颊，使他变得阴鸷异常。他微微眯起了眼睛，心里第一次生起可怕的怒意。
该死的女人，居然这么快就和察八儿勾搭成奸。
他用力一鞭抽在马臀上，马儿长嘶了一声，向着草原狂奔而去。
他伏低着身子，全身都紧贴在马背上，心里的愤怒如同潮水一波一浪地狂涌而上。