开运元年的时候，李宁明刚满九岁。那一年的十月是一个奇异燥热的季节，在他的印象里，每年到了这个时候，寒风已经十分凛冽，第一场雪也一定已经下过了。但那一年却完全不同。
御花园中的鲜花在十月的暖阳中又一次开放，宫娥们也仍然穿着薄可鉴人的衣服，在花丛中嬉戏。这样奇异的回暖使他不由地烦燥，最近几天总有一种惴惴不安的情绪笼罩在他的心头，仿佛有什么事情即将发生，而不同寻常的气候也仿佛正在印证这种预兆。
他便独自爬上内城的城墙，看着外面来来往往的人流，那些来自东方和西方的人们，还将继续他们在丝路上的旅程，这里只是他们的一个驿站。丝路的冬季是贸易季节的开始，但今年不同寻常的气候却给西行的人们带来许多不便。
他想起今天汉人师傅刚教过的一首诗，其中有一句是“胡天八月即飞雪”，他知道胡天指的就是这里，汉人师傅说，许久以前，这里是汉人统治的。
他虽然才九岁，却不得不同时学习几国的文字，还包括他的父亲命人创造的夏文，有的时候他的母亲会向父亲抱怨，认为一个小孩子学习这么多东西，实在是太为难了。但他的父亲却认为，作为未来的皇帝，他必须得学会这些。他并不觉得为难，他喜欢那些来自各地的书籍，这使他看见了一个不同于西夏的世界。
城外烟尘滚滚，远远地有一骑人马向兴庆府靠近，李宁明凝神望着那骑人马，他不记得他的父亲曾命令军队调回兴庆，是什么人来了？
“你知道那是谁吗？”一个声音忽然从身后响起。
李宁明回过头，来自汉地的道士路修篁一身墨青的道袍，衣袂翩然，俏然立于他的身后。他并不喜欢这个道士，他从汉地带来了炼丹之术，因为成功地使一只小白兔起死回生，而受到父亲的宠信。他的父亲便在宫中划出一个地方，专门为这个道士造了一间丹房。但李宁明却觉得这个道士目光邪异，行事诡秘，经常会悄无声息地出现，他总是觉得路修篁另有所图，并非只是炼丹那么单纯。
“我不知道，可能是蕃王来朝拜我的父亲吧！”
“是吗？你这样认为？”路修篁脸上带着一丝诡异的笑容，“如果我猜的不错，来的人是你的舅舅。”
李宁明疑惑地注视着路修篁，那队人马的服饰颜色是淡蓝色的，那正是卫慕家族的颜色。难道他的舅舅有什么急事一定要引兵回朝吗？
在离城不远的地方，人马停下扎营，李宁明看见几骑率先向兴庆奔来，为首的一人身材魁伟，满脸络腮，正是他的舅舅卫慕山喜。
一股不详之兆忽然涌上心头，他虽然才只有九岁，却隐隐知道将有事发生。
青衣道士路修篁微笑对李宁明说：“太子爷，我看你得回宫里去了，最近两天怕是有大事要发生。”
李宁明冷冷地横了道士一眼，“你这么说是什么意思？你很喜欢我朝有大事发生吗？你是不是根本就是宋人派来的奸细？”
青衣道士笑了笑，十月艳阳下他的神采有如神仙一般飘然出尘，但李宁明却从心底里厌恶这个面如冠玉的道士，这道士一切廻异于常人的举动只是更加增添他的厌恶。“太子爷如果不信，何不回宫一看，便知分晓。”
“妖言惑众的臭道士！”李宁明在经过路修篁的身边时低声嘀咕了一句，“总有一天我让父皇杀了你！”
国相张元远远地站在宫墙下，他的目光看起来奇异而暧昧，当他看见李宁明的时候，忽然高声说：“太子殿下，你快到大殿去吧，你的舅舅来了。”
然而他的舅舅却并没有进城，皇宫里每个人的神色似乎都十分冷竣，李宁明从他们的身边经过，听见此起彼伏的议论声，“卫慕山喜来了，他来干什么呢？”
卫慕山喜来了，他来干什么呢？
在以后的几年中，李宁明一直记得那一天发生的事情，记忆是一件恼人的东西，它总是对一些令人厌恶的过往纠缠不清，尤其是某些想要忘记的事情总是能清晰地出现在记忆中，甚至是一些最微不足道的细节也不会被轻易忘记。
在开运元年的那一天，李宁明在大夏的皇宫中被几个宫监捆挷着送到了皇城的城门上，他的父亲早已经站在那里，他看见自己的祖母，也就是他父亲的亲生母亲卫慕氏，还有自己的母亲卫慕氏，她在婚前是父亲的表妹，也同时被捆挷着站在城门上，状出待宰的动物。
他忽然觉得有些可笑，他的母亲头发散乱，脸上的胭脂却红的耀眼，眼神惊慌失措，他觉得他母亲现在的样子一点儿也不象一个高贵的皇妃，仿佛比一个平民的女子还要不如。
而他的父亲李元昊则站在他的祖母身旁，手里拿着钢刀，刀锋就放在他祖母的脖子旁。城下卫慕山喜带领的军队与城上的人遥遥相对，气氛仿佛一触即发，然而李宁明却有一种感觉，他觉得这只是一场游戏，就象是他一直与宫监玩过的那样。
贺兰山的雪经过了一个夏季仍然没有完全溶化，高耸的山顶在艳阳下清晰可见，许多年以来山顶的雪峰一直是那样，冷漠而超凡地覆视着世人。
“卫慕山喜，你马上退兵，如果你再靠近一步，我就会杀死你的姑姑，然后杀死你的亲妹妹，最后是你的外甥。你这个野心勃勃的家伙，妄想叛乱，真是罪该万死。”
他听见他的父亲对他舅舅说的话，他想，如果舅舅真不退兵的话，他的父亲会不会真地杀死他呢？他转过头去看他的父亲，在那样一双阴鸷的眼睛里，他清楚地看见了一丝残忍的光芒。也许会吧，如果舅舅真地不退兵，他相信他的父亲会那样作。
他听见他的祖母嘤嘤地哭泣声，他看见她白肥的脖子因为害怕而不停地颤抖，他的祖母低声咒骂，“你这个天杀的畜生，我真是生错了你，拿你娘的命当挡箭牌，畜生，你总有一天不得好死。”
卫慕山喜微微冷笑，“嵬名元昊，你以为我会相信你吗？那是你的亲娘，却只是我的姑姑，你真得会杀死她吗？”
城下的士兵又向前进了一步，李宁明看见他父亲手中的刀毫不犹豫地切向他祖母肥胖的脖子，卫慕氏长声惨叫，鲜血从她脖子上的创口中喷射而出，溅在不远处李宁明的脸上，他吃惊地看着他的祖母，心里惊慌失措，他想，他的祖母要死了。
但她却没有死，她大声尖叫着对城下喊，“山喜，你快退兵吧，这个畜生真地要杀了我，你快退兵，念在你小时候我照顾过你的情分上。”
卫慕山喜犹疑不定，城上卫慕氏大声□□，而李元昊手中的刀却仍稳稳地架在她的脖子上。终于卫慕山喜长长叹了口气，挥了挥手，城外的士兵就地扎下了营寨，却并没有退兵的意思。
李元昊微微冷笑，命人将他们三人挷在城楼的柱子上，李宁明看见他祖母的血一直在不停地流，他忍不住说：“父皇，祖母还在流血，你让人给她治治吧！”
李元昊冷冷地瞪了他一眼，一语不发，却转身离开了城楼。
那血便一直流，向李宁明的脚下流去，这使他慌恐不安，他自小就讨厌流血，他踮起脚尖，想逃避那些鲜血，然而越来越多的血却终于濡湿了他的鞋，他觉得脚底麻麻的，那些来自他祖母身体的鲜血使他觉得即恶心又兴奋，却不免有一种凄怆之情，在他父亲的心里，难道只有皇权是最重要的吗？
祖母仍然在大声□□，李宁明低声问：“奶奶，你很痛吗？”
他的祖母却没有回答他，他听见在他祖母的喉咙中发出一连串的咒骂声，他知道他祖母骂的人是他的父亲。而他的母亲却只是在一旁隐泣。
当夜晚来临后，他祖母的咒骂声终于越来越小，以至于慢慢消失，而鲜血也不再流下去，他母亲的哭泣声便越来越大，这使他心烦意乱，他忍不住说：“母妃，你在哭什么？祖母她怎么了？为什么不继续骂了？”
他母亲哭泣着说：“宁明，你的祖母已经死了，她是被你的父亲亲手杀死的，他真是一个没心没肝的人，实在是太残忍了。”
李宁明想了想，他有些漫不经心地说：“死了？那就找路修篁吧，他不是能起死回生吗？”
他的母亲吃惊地看着他，他看见她母亲眼中慢慢地累积起一丝忿怒之色，终于她尖声咒骂：“你这个畜生，和你父亲一样，根本就不是人。为什么让我生了你这个畜生？你们李家的男人都是豺狼，都没有心肝。”
他不知道他的母亲为什么那么生气，他叹了口气，转过头去，他想，死了也好，免得每天不停地在唠叨。
夜色深了后，野利家族的援兵终于到来了，他们在城外与卫慕家的人展开决战，李宁明高高地站在城楼上看着黑夜中这场战争。双方奇异地没有发出呐喊，也没有擂鼓的声音，于是兵器砍入血肉之躯的声音便异常的清晰，李宁明觉得他象是在看一出来自宋国的木偶戏，有些人倒下了，而另一些人象是疯子一样逢人便杀，逢人便砍。
杀人，也许是一件很令人兴奋的事吧？
在天亮的时分，战争结束了，卫慕山喜被活捉，功臣是野利遇乞，他号称天都大王，常年驻扎在天都峰。
李宁明终于被人从城楼上放了下来，他觉得疲倦而无趣，他祖母毫无生机的身体被人抬了下去，他想，难道她真地死了吗？