眼见郑沛脸都白了一层，郑濯忙起身来打圆场，笑道：“我头回见识所谓洁癖，还是在陆侍郎这里。与子澍比，县主想来已是轻微的了。”
元赐娴看了眼低头抿茶的陆时卿，心道这人的毛病可真多啊。她才没什么洁癖，装的罢了。
有了这台阶，她也就顺势下了。毕竟郑沛的母亲位列四妃，算得上得宠，娘家也是个势大的，真得罪了他，她怕也没好果子吃，便给完巴掌忙送糖，朝他笑问：“九殿下，不知这位是——？”
郑沛见她认得自己，却不认得郑濯，马上高兴了，屁颠屁颠过来：“这是我六哥！”
元赐娴假作恍然大悟状，给郑濯行了个礼，继而随他往里走去，一面问：“那照六殿下方才的意思，难不成换作陆侍郎，便要剁了自己的手不成。”
陆时卿偏过头来，狭长的凤目一眯：“县主真会说笑。”
“倒的确常有人这么夸我。”
见元赐娴和姜璧柔双双落座，郑沛也跟了进去，搭话道：“那可曾有人夸过娴表妹仙姿玉色，人间难觅？”
元赐娴好似听不懂他的示好，点点头：“有啊，也是陆侍郎。”
陆时卿没说话，眼底流露出的意思是：什么时候？
她笑着解释：“不过陆侍郎当时的措辞是——仪表堂堂，风度翩翩。”
郑濯好像不大敢信，诧异问：“子澍还会夸人？”
陆时卿面露不悦：“一时嘴滑。”说罢大概觉得牙根有点痒，低头又抿了口茶。
元赐娴注意到，他手边这只白釉玉璧的茶瓯与案几上其余几只样式不同，约莫是自己带来的，心道果真是洁癖不假。
郑沛暗暗好奇元赐娴是如何结识陆时卿的，却怕美人再生气，不好当下揪着问，指了案上碗碟里的时令瓜果道：“娴表妹安心吃，这些瓜果干净得很。”
郑濯见他说话间略过了姜璧柔，替他补道：“元夫人也请。”
姜璧柔原本就是作陪来的，自然也不在意，含笑垂眼：“多谢殿下。”
这栋竹楼笼统八面，一面镂门，七面临窗，一窗一景各不相同。
郑沛比照窗景，从芙蓉园的春秋说到冬夏，紫云楼说到蓬莱山，听得元赐娴都替他口渴，一连吃了好几颗荔枝，嘴里得闲便答应几句。
等他停顿间隙，她看了眼对面一点吃食未碰的郑濯，问：“六殿下不吃荔枝吗？很甜的。”
她这一句有点反客为主的意思。郑濯抬头，笑看她一眼。
元赐娴吃相大方，不似寻常女子含蓄遮掩，却偏雅致得很，这玲珑透白的荔枝到了她饱满艳丽的唇边，不知何故，忽然叫人垂涎欲滴起来。
他便顺势吃了一颗，完了道：“的确很甜。”又问一旁一直干饮茶的陆时卿，“子澍不吃几颗解涩？”
陆时卿轻飘飘看了眼案几上的荔枝，冷声道：“您爱吃就多吃些。”
郑濯也不恼他这态度，朗声一笑，照他的话又吃了一颗。
元赐娴赞道：“殿下是识货的，这时节的荔枝汁多肉肥，再味美不过。”
“县主若喜欢，我回头差人送几筐新鲜的到元府。”
她毫不客套：“那就多谢您了。”
郑沛见状，脸色又白几分。
今日原是他邀约了元赐娴的，哪知半道碰上六哥和陆时卿，这俩平常看起来很正经的家伙不知吃错了什么药，一听他去向，竟一股脑粘了上来。
这俩人都大他四岁，在他眼里就是年老色衰的，故他本不放在心上。谁想这下元赐娴与他俩千丝携万缕，独独对他极尽敷衍。
难不成如今的小娘子都觉老一点有味道？
郑沛也不扯四时风光了，问道：“娴表妹可有兴致泛舟，去水对岸瞧瞧？”
元赐娴往竹楼下边望一眼：“主意是好，只是家嫂体弱，不宜长时日晒。”
郑沛心道那敢情好啊，登时喜上眉梢：“如此，元夫人便在此地稍坐。”说罢吩咐四面婢女，“你们几个好生招待，不许怠慢了。”
姜璧柔颔首，悄悄给元赐娴使了个眼色，示意她行事注意分寸。
……
一众人便下了竹楼。
郑沛叫人准备了两只小小的独木舟，眼见得实无半点皇家气派，除去艄公，每只约可容二至三人，再多怕就得挤翻了。
元赐娴一瞧便知他是想撇开郑濯和陆时卿，与她共舟。
她看了眼郑濯，发觉他也恰好在看自己，如此一眼过后，便故作不经意地望向宽阔的水面，问：“四人两舟，殿下预备如何安排？”
也不知是在问哪个殿下。
郑沛刚想答，却听郑濯抢先道：“莫不如投琼吧。”