平西王凯旋归朝，不日将抵达盛京。赵明檀的兄长赵元稹是平西王的部下，自当一道回京。
秦氏之所以携赵明檀到昭觉寺上香，便是为赵元稹平安归来而还愿，顺便许愿明檀和秦珏的婚事、以及赵元稹的亲事都能早日落定，了却盘在心头的两大巨石。
昭觉寺香火鼎盛，执香祷拜的信众络绎不绝。庄严肃穆的宝殿内，普度众生的佛祖慈眉善目，悲悯凝视众生。
赵明檀跪在蒲团上，双手合十，于心中将自己的愿望诉之于佛祖，实打实地磕了三个响头以示虔诚，又添了颇丰的香油钱，方才踏出正殿。
秦氏将一枚护身符塞进赵明檀的荷包：“别整丢了，这可是在了悟大师那儿求的，保你一世顺遂。”
赵明檀无奈地晃了晃腰间的玉佩：“母亲，这也是你求得。”
秦氏严肃道：“护身符能丢，这玉佩可不能整丢。”
赵明檀撇了撇嘴，状似不以为然地道：“玉佩和护身符不都是保人平安，怎么护身符能丢，玉佩却丢不得了？万一哪天我不小心遗失了呢？”
“母亲是花了大价钱求得，不知捐了多少香火钱，玉佩可比护身符贵重。”秦氏皱了皱眉，解释道。
“哦，原来区别是贵贱之分啊。”赵明檀道。
秦氏眉眼间的忧虑一闪而过，倒不是真的因为贵贱之别，而是当年那位高僧说明檀是早逝之相，若得此玉佩护身，一旦机缘到了，方能平安顺遂，长命到老。明檀本就体弱多病，秦氏不敢大意，便花了重金从高僧手里买下这枚玉佩。
还真别说，明檀过了十岁，体质便日渐好了起来，没幼时那般易生病。
“宗庙保之，子孙延之。此乃上签，恭喜施主，姻缘顺，夫妻和乐，子嗣福泽绵延。”
“真的吗？”
解签的和尚双掌合一：“出家人不打诳语，签文所意，老衲如实解之。”
庙殿门口，一简陋摊子，摆置着放有数十支签文的竹筒，摊桌前的解签和尚耐心地替香客解读签文。
赵明檀许了愿，对求签问将来事无感，径直略了过去。世间万事，冥冥之中自有定数，可重活一遭的人，更愿意相信事在人为。
秦氏看着旁侧问姻缘的年轻女眷，心念一动，伸手拉住赵明檀说道：“明檀，来都来了，你也去求支签，问问你与秦珏的事何时能成？”
“母亲……”赵明檀本想拒绝，耐不住秦氏直接将她拽到摊前，“求一支。”
赵明檀颇为怨念地捧起竹筒，敷衍地摇出一支签，递给眼前的和尚。她跟表哥的姻缘线已经断了，没甚可求的。
解签和尚拿着签文仔细端详半天，眉头时而紧皱，时而舒展，又时而凝眉深思。
秦氏见和尚如此，顿时急了：“大师，可是此签不吉？”
和尚摇了摇头，问：“施主，可是问姻缘？”
秦氏道：“是。”
和尚抬头看向赵明檀，问道：“小施主，可是出生于夜降之时？”
赵明檀看了眼秦氏，回道：“确实，我出生于春-戌时。”赵明檀只说了个大概，女儿家的生辰时日自然不可详尽于外人。
和尚沉默一瞬，说道：“小施主的签文乃下下签，本命贵，却姻缘不顺，夫妻无法同心同德，想要安稳到老，难啊难……”
秦氏听得身子摇摇欲坠，然赵明檀却暗自称奇，解签师父说得不正是她前世的命理吗？
“大师的意思是……”秦氏脸色发白地问道，和尚话锋一转，“然而，小施主的命理和姻缘一脉相承，只要能嫁到生辰八字与之相合之人，姻缘顺畅，便可扭转原本颓败的命运，安康和乐。”
赵明檀道：“生辰八字相合？”
和尚一脸高深莫测地说：“小施主生于夜降黑云压顶之际，这与你生辰相合之人必定生于日出东曜之刻，属金，方能拨云见日，驱散小施主头顶的黑云阴霾……”
“什么黑云压日，什么日出东曜，我看你就是信口开河。”
秦珏出生于子夜，按和尚的说法，秦珏和明檀八字不合、不堪为良配，秦氏听得火冒三丈，拉起赵明檀就走，走到半道，又想折返回去。
这解签和尚同当年那位高僧对明檀的批语不谋而合。
高僧所言的机缘转机，同解签和尚所说的命理姻缘，似有共同之处。难道高僧所指的机缘便是明檀的命定之人，只要嫁给那个人，明檀的早逝之命便能改变？
秦氏很矛盾，对高僧之言持半信半不信的态度，心中惴惴难安。
赵明檀笑眯眯地看着秦氏，说道：“母亲，我们回家吧。这和尚的话不能全当真，信则有，不信则无，一个人的命运和姻缘不是三言两语就能定论？”
不远处，苏晋身穿玄色长袍，眸色漆黑地注视着山栈上逐渐远去的赵明檀，直到那抹窈窕的背影消失不见，方才步入后院禅室。
与他对面而坐的正是方才替赵明檀解签的和尚。
苏晋眸色微冷：“为何所言有所出入？”
和尚敛眉：“出家人不行虚妄之语，那位施主的命格较为奇特，确如老衲所言。老衲不能肆意诓骗施主，让她错失了避害的可能。”
苏晋从不信神鬼命格之说，借助于解签算命只为减少求娶明檀的阻力。他挽唇讥笑：“命定之人，属金，日出东耀……”
话语一顿，苏晋唇角忽的上扬：“告辞。”
言罢，起身便走。