洪承畴向崇祯建言放弃辽西走廊，崇祯当然不愿意。这个地方大明扔下去多少银子？从万历朝开始，经历了三代君王的经营，不是说放弃就能放弃的。再说崇祯是个平庸的人，他不知道取舍，他的脑子里只有一个念头：这是祖宗留下来的，守不住也要守！他可不管他自己现在正站在一条即将沉没的小舟上。就这样清朝、明朝再加上喻梅萍这边这个小因素，于是悲剧就酿成！这个悲剧并不是一蹴而就的，而是通过了几年的酝酿，现在已经到了爆发的节点，洪承畴就是这个事件中的悲剧人物。
洪承畴很谨慎，到了宁远就停下了脚步，宁远总兵吴三桂带着自己的部下就等在这里与大军会合。宁远城离开锦州，相当于山海关到锦州的2/5的路程。到了这个时候8个总兵就全了，洪承畴觉得有必要把一些情况告诉大家了。
洪承畴把8个总兵全部叫到了一起，开了一个简短的会议。
在古代，有一个很有趣的现象。虽然打仗是武将的事，但是指挥武将的都是文官，这就造成了一个很大的弊病，所有的武将基本上都不大愿意动脑子，也不关心时局，只关心自己手中的一亩三分地。所以这个交底的会洪承畴在心中斟酌了很久，他非常担心，一旦自己把推论猜想说了出来，这8个楞头青说不定会一哄而散，直接回山海关了。所以这个底一定要交代清楚，也一定要把自己的猜测和怀疑慢慢的跟大家说，让这8个总兵有一个接受的过程。
洪承畴的态度很沉重，嘴里说出来的话也娓娓而谈，语气非常平淡：“各位，马上就要到锦州了，有些事情我必须向大家交个底！”
他首先说了两年前运河边上的那一场大战，这些事情朝廷都是保密的，这8个总兵中绝大部分人都一无所知，唯一知道一点的是杨国柱和马科，一个是宣府总兵，一个是山海关总兵，这场战斗基本上都靠近他们的防区，他们略有耳闻。还有一个就是曹变蛟，他是参加襄阳那一战的，他对襄阳的实力很清楚，但是具体因为他没有跟进，后来发生的事他也不知道！
当洪承畴说消灭了2万清军的时候，8个总兵的眼睛都瞪大了。清军前年的那一次入关，所有的人都记忆犹新，杨国柱就是在卢象升的军队中被清军围困，死里逃生的！杀了2万清军那是个什么概念？在场所有的人都不敢想象，接下来大家不约而同的想到了一个问题，是谁打的？
洪承畴按了按手，示意大家安静，接下来他就突然跳跃一下说到了襄阳。张献忠反叛，襄阳把张献忠赶了出去，朝廷想要平乱，结果碰了一个硬茬子。整件事情都是洪承畴亲自处理的，曹变蛟也在这场战斗中吃了大亏。洪承畴说到了襄阳军队的战斗力，襄阳军队手中掌握的火器的犀利。最后他又说到自己在运河边战场上搜寻到的蛛丝马迹，与襄阳的武器进行了比较，确认运河边上的这场战斗就是襄阳军队打的。而且他们几乎没有伤亡，由于他们的火器先进，所有的清军都是在最近也要80步之外就被干掉了，没有发生面对面的战斗。鉴于这样的情况，于是他回京说服皇上，同意与襄阳签订了休战协定，双方一致对外，目标就是满清。而对方提出的理由很简单，大家都是汉人，这是他们的本分！
这时候白广恩突然插了一句：“洪帅，既然这样，为什么这次不与襄阳一起出兵？我们的胜算就大的多！”
洪承畴苦笑了一下：“你们能不能让我把整件事情说完？在我们签订协定之后，我提出向他们购买那些火器，他们拒绝了。想想也是，我们的那位皇上心中还心心念念的想着消灭他们，他们怎么可能把火器卖给我们！不过我也叹了我们的苦衷，我们对付清兵没有趁手的家伙，襄阳当初确实很有诚意，他们送给了我们一支样品，并且告诉我，只要你们能仿得出来，我们不会追究！”
吴三桂急着问：“那火器是什么东西？我们仿出来了吗？”
洪承畴摇了摇头：“那这实际上就是一支火铳，但又不完全是火铳。因为它的铳管是没有接缝的，所以不会炸膛，他们制造的火药要比我们用的火药威力大上10倍以上。这种火铳的最远射程可以达到1000步以上，而且非常准。在三四百步之内可以准确的取人性命！它不是打一发装一发，而是里面放了5发子弹，可以连续打5铳，而且装弹也非常容易。人卧在地上就能装弹，它是制式的，也就是说所有的火铳尺寸都是一个样，没有丝毫的误差，所有的子弹在每把火铳上都通用的，非常先进。可是我们工部拿到了这样东西，已经研究两年了，双方的工艺水平差距实在太大，无法仿制。后来徐光启徐大人特意又去了襄阳一趟，把整个的原理都带了回来，还是不行！不光是工艺上的问题，还有银子问题，我们朝廷承受不起！许多工艺标准，我们闻所未闻！”