她松开手，衣袖滑落，转过身去。
她听见身后妹妹的声音，几度哽咽不成字句，她在说：“……我……我不能替你。姐姐，你以后也……要好好过。”
她没有回头，只是对着钦差行礼，然后向前走去。直到她走出几步，听到身后匆匆脚步声，见采菽拉着采苓追了上来。
“你们……”
采菽喘了两口气，语气难得严肃：“我们和小姐一起去。”
“我并非留在宫中，很快便要去乌戎，你们不用……”
“我知道，”采菽又重复了一遍，“我知道，所以我才要一起去。除了你和三小姐，也没有哪家的小姐能容我这样的人啦。”
“那你也可以跟着惜铃，或者我不是给你留了钱吗，你拿着钱自己去过日子也行，何必非得和我去乌戎？此去山遥水远，又不是什么好去处。”
“那句话怎么说的来着？无功不收钱，不然我成什么人了！而且就像小姐你说的那样，乌戎又远，地方也不怎么样，你一个人孤零零地去，那多可怜啊。我是一路乞讨进的玉京，该吃的苦都吃过了，在哪里都能过日子，也不怕去乌戎，我就要陪你一起去嘛。”
采菽也知道自己讲道理讲不过钟繁微，最后反正只咬死了要一起去，钟繁微无法，只得将目光投向了采苓，盼着一贯更冷静理智些的采苓能够拦住自己的姐姐。
采苓却只是摇头，道：“二小姐，您不让姐姐跟着，怕是姐姐要放不下心，更不能安心。”
“那你便放心你姐姐去乌戎？”
“我不放心，”采苓认同地点点头，“所以我也一起去。”
钟繁微差点都被她气笑了：“我一直以为采苓你不是采菽那种胡来的人……”
在采菽“我哪里胡来了”的不满声音中，采苓微微一笑，镇定自若地从衣袖里摸出两张纸来，在钟繁微面前展开：“我确实不喜欢胡来，所以我之前就已经去找过王妃问清楚了，并且把卖身契讨了回来。”
她拿在手上的契书上，明明白白写着她们两个的名字。
她口齿清晰、不紧不慢地说：“不过为了赎身，我和姐姐这些年的积蓄也算都清干净了。二小姐您要是不让我们跟，我们说不得只能饿死在街头了。”
采菽双眼发亮，一脸的“我妹妹真聪明”，顺势便跟着开口：“是啊小姐，这么多年我们没有功劳也有苦劳，你忍心就让我们这么饿死吗？”
“我们现在都脱了奴籍，您也命令不了我们。便是您执意不让我们跟，大不了我们再去求求王妃去宫里托关系，就说我们是您身边的丫鬟，不舍得与您分开，愿意和您一起去乌戎。您相信我，不会有人愿意花力气拦我们的。”采苓声音里带了几分促狭，“或者您要是愿意再给我们几十两银子做安家用，我们倒还有可能活得下去，否则的话，我们也就只能跟着您蹭吃喝啦。”
钟繁微哑口无言。
她最后一笔钱刚刚给了钟惜铃，现在是真的两袖清风，除了一身衣物什么都没有，被采苓把话逼到这个份上，也实在没有反击的办法。
更何况采菽和采苓都是出于好心，她可以算计皇帝给乐阳王挖坑，却从来不善于拒绝他人好意。
“好了小姐你就别纠结了，”采菽推着钟繁微开始继续往前走，“这也是我们自己的选择，你别想那么多啦。”
钟繁微最终还是没能拦住采菽和采苓，姐妹俩到底跟着她入了宫。
宫中的生活平淡乏味，皇帝当然不会有心思搭理她，皇后也只在她最初进宫的时候露了一面，其后每日便只有跟随宫中的教养女官学习规矩。
但那些规矩全是她自小便看会的东西，所以也没过多久，女官便说她没有什么更多的能教她，再然后便是漫长的等待。
等待大越和乌戎谈判结束，使节返程，才是她跟着前往异乡的时候。
她的生辰在宫中过去，四月五月六月一日日数过，七月过半，最是闷热的时节，终于有新的消息传来。
——乌戎使节的出使目的全部达成，已经准备辞行启程。恰逢边境与北燕的交战小胜一场，军队班师回朝，皇帝便打算在宫中办一场大宴，既是恭贺将士凯旋，也是送别乌戎使节。
单就乌戎一事来说，钟繁微算得上是半个主角，但她其实也心知肚明，所谓和亲的公主，不过是名义上重要，本质与被送去乌戎的珍宝死物也无差别，于是她便只是安安静静地坐在自己的座位上，歌舞管弦，人声不息，所有声音落在她耳中，都像是隔着什么遥遥传来。
皇帝高居皇位，似乎是正在与某个臣子对话，她意兴阑珊，只随意听着那对话，无意去分辨对方的身份。
“……当为此次大捷首功，后生可畏，祁卿，这可真是虎父无犬子啊。大越得此良将，又有睦邻相助，必能自此得江山永固，朕甚喜之。”
那姓祁的大臣则道：“不过是小儿侥幸罢了，当不得陛下盛赞。”
“战场之事，又何来侥幸？朕记得，这孩子的名字，是叫做知曦吧？你来，这次战事里你立下大功，可有什么想要的赏赐？”
钟繁微百无聊赖地听着这套话，只觉得想笑。
哪里来的山河永固，若不能改变，不过最后几十年落日余晖。而这位陛下说得仿佛情真意切对将士甚为信重，但谁都知道他根本不想打仗。
不过朝中百官大概也已经习惯了，估摸着也没人会把皇帝的这些话放在心上，最后多半是表示只愿为陛下抛头颅洒热血，以身报国，别无所求。
然而最后她听见的，却是她没有想到的话语，更是她没有想到的声音。
是个年轻的男声，语速比其余人都要快上些许，落字清晰干脆，显得利落而轻快：“臣确有一事，想求陛下恩典……”
钟繁微一时都没有反应过来这意味着什么，只是茫茫然地转过头去，恰对上那人的视线。
她看到一张眉眼锋利唇边带笑的面容，她再熟悉不过的面容。
而对方看清她模样的一瞬间，眉眼中也闪过一丝难得的错愕。
那个叫祁知曦的年轻将军，分明是……分明是……
赵七。
（这章作话看一下，有排雷）