“陛下又在取笑微臣了。”叶鸿修苦笑不已。
端和帝瞥他：“朕记得你的嫡亲妹妹可是帝京中出了名的才貌双全，防的就是你偏袒自家人。”
“天颜在前，微臣岂敢有半分私心。”叶鸿修弯下腰。
君臣之间这一来一往可谓相当和谐，几位皇子记忆中很少见到皇帝老爹对哪个大臣这般和颜悦色过，纷纷用更加探究的目光打量叶鸿修，猜测他是走了哪条门路能如此深得帝心。
众人各怀鬼胎之时另一旁诗会结果倒已快速出炉——本来容妃心中儿媳人选便不多，又经皇后打脸一事兴致便不高，草草看了几个属意贵女的诗作后便随便定了二甲到十甲，让太监誊写一份送到皇帝书房。
叶鸿修恭敬接过十甲诗作，每首细细读过品评后又按自个定的顺序重新放了一遍，向端和帝一揖：“微臣献丑，斗胆评定诗会十甲，请陛下阅目。”
端和帝从御案后起身走出，粗粗过了几眼便笑了：“容妃倒是别出心裁，以行宫景致为题，既可咏物也可述景，倒比单一指物起题活泼。”
几位皇子跟在端和帝身后也去看，饶是三皇子纪瞿再不屑红袖诗香，望之也不由称奇：“儿臣原以为会是十首闺怨词，不曾想竟还有豪迈之句！这首《题云中江海》当真是霸气无伦，只是怎位二甲？儿臣认为，可当诗魁！”
端和帝不语，只盯着那首《题云中江海》看。
他身后的太子看了倒是笑，缓缓念：“‘云中梦，梦中身，身后百年空荒城。城春草木几飞蓬？蓬中沉，沉舟横，横江起龙雷霆震，震心觑世翳白朦。’这首顶针诗的确粗犷霸气，只可惜工于用辞失于刻意，且气象狂放不似小女子应有，恐是哪家小姐化用了自家兄长的诗句吧？”
“大皇兄此言差矣。若是化用兄长诗句，那这般狂放不羁的诗应该早就流传于帝京文人之中。但大皇兄你听说过吗？这作诗人既敢在皇家诗会上题诗，便当是自己所著。若是盗用他人诗句一旦坐实，那便是身败名裂！”三皇子纪瞿毫不赞同太子所言，反驳道，“儿臣真想见见这首诗的主人！必定是个不同于凡俗的女子！”
端和帝闻言笑了，却另起话题问叶鸿修：“爱卿又为何会选这首《题花间策梦》？”
叶鸿修又是一揖：“花间之梦本为空幻，便如这世间富贵，花开一度只余满园萧瑟，悲切之意当是有感而发，无法矫饰。”
端和帝挑挑眉：“叶爱卿这是惜花了？那便看看这诗魁是哪家贵女吧。”
诗会十甲由末至尾依次揭去糊名白封。几位皇子看一个便啧啧议论一番，唯有叶鸿修始终面色淡然，哪怕看到大妹叶云淑位于第五甲也没有神色变化。
三甲揭晓，第三甲乃容妃母家表小姐薛月溪的《题平沙落雁》，诗句婉丽动人，倒也应第三甲之实。
二甲揭封，三皇子纪瞿伸长了脖子探头去看，被老爹和二哥嘲笑了也不自知，仍是翘首以盼。
二甲却是出乎众人意料之人。纪瞿瞅见那名字就是一愣，难以置信地看向叶鸿修。
——寿阳伯府叶八，叶云满。
叶鸿修一直老成的表情顿时破功，也是一副震惊之态。
端和帝瞅他这样便知叶鸿修也是被自家妹妹骗过了，有如此豪情却从未名扬于帝京内，想来这叶八当是个极会藏拙的孩子。
一甲启封，名字又是让几人吃了一惊。端和帝再看叶鸿修便发现他已然愣住了。
——还是叶八。
太子有点讪讪，道：“叶修撰当真是和幼妹心有灵犀啊……”太子哽住，总觉得用这词好似哪里不对。
叶鸿修闻言以为太子是要挤兑他，面色难看地准备向端和帝告罪自述。端和帝却仍是一副温和模样，笑道：“看来这叶八贯是会藏拙的，这么好的文采竟连自家大哥都瞒了去。叶爱卿这‘惜花’也是巧，自家妹妹如何能不疼爱。”
皇帝金口一开便是定义不可改。几位皇子识相地连声赞扬叶家家风如何如何好、如何如何注重子孙学识，浑然忘了私下也有取笑过“马伯爷”外号之举。
定诗魁定到自己妹妹头上，叶鸿修原本满腹准备夸诗魁的话派不上用场，还得面对皇子们空洞的赞扬连连称谦。他瞟了眼长桌上那两副一甲二甲诗句，心中疑虑迭起。
端和帝之前开了金口说要赏那便得赏，让身边总管太监朱常喜去定十份赏赐端去诗会场地云水阁。纪瞿心里有些小九九想自请去宣旨赐礼，但转念一想又觉自掉身价，便熄了心思。
端和帝又将三个皇子敲打了一遍才放他们离去，也终于肯让叶鸿修退下。待到御书房内只剩躬成虾米的太监，端和帝才沉下眼仔细盯着那首《题云中江海》良久，摸着下巴自言自语道：“‘身后百年空荒城’？……这小姑娘家家的也不过十岁，竟能写出这般苍凉之句……”
端和帝不知联想到了什么，倏忽笑了：“倒是像。”