她不是干等，而是每逢来人报名，就含笑热络的与胥吏招呼。
全然看不出两人此前打过机锋。
那胥吏一脸菜色，烦闷怎会有这样厚脸皮的丫头，任凭他几次三番暗示，穆檀眉就是无动于衷不肯走。
若非顾及着背后的知州大人，他早就……
胥吏勉笑着招了招手，不知第几次目送穆檀眉得逞，狐假虎威的将人送出了门。
几日下来，穆檀眉总算惊险的在开考前夕攒够了人数。
因曲吟不如那些开馆教书的老廪生名气大，即便穆檀眉借了衙门的东风，找到的同伴也多是一些偶变投隙，眼界不丰的人，好在穆檀眉别无要求，只判准了他们无舞弊之意，不会连坐到自己即可。
事情定下，穆檀眉又紧锣密鼓的准备考试时要用的东西。
县试是入门考试，考程短，无需在考院里过夜，所以需要考生自行准备文房四宝，饮水和午饭。
这些要求出门前吕妈妈早打听的一清二楚，她下了大功夫指点刘虎，特意备了两套穆檀眉惯用的笔墨，为了兼顾搜身和御寒，还亲手赶制了数件单衣，嘱咐穆檀眉叠穿，无不妥协。
考院为防夹带舞弊，能允许考生带入的食物十分有限，多是可以掰开揉碎检查的面饼，穆檀眉为此特意寻了一家年限久，口碑佳的早点铺子，跟老板定下半个月的锅饼。
时下寒气未消，水和食物难以保温，她担心肠胃不适影响状态，就提前一周开始训练自己喝冷水，吃固定的午食。
确保万无一失后，穆檀眉如往常一样温习了功课，将考篮一一收拾好，和衣睡下。
到了二月十二日，即是花神节，又是县试的正日子。
丫鬟刘虎紧张的一夜未眠，早早点了蜡烛预备叫大人起来，她小心翼翼地凑过去，才发现穆檀眉早就醒了。
窗外是寂寥的黑夜，穆檀眉一眨不眨地抬头望天，将那“十年寒窗”，“扶摇直上”的诗句念了念，半晌，盈盈一笑。
为安全计，刘虎不准大人独自摸黑赴考，硬是叫客栈伙计套了马车，亲自把穆檀眉送到了地方。
“大人，我哪也不去，就在车上等你回来。”刘虎拉住她的袖角，殷殷地道。
穆檀眉闻言一笑，“放心吧，大人要去改变世界了。”
她挎过考篮，不顾周围人稀奇的目光，脚步轻快的同其他考子一样排在了考院门前。
长蛇似的两只队伍站满了年龄不一的男人，此时突然混进来一个年岁不大的小姑娘，还像模像样的挎着考篮，仿如一石激起千层浪，引发了轩然大波。
候考队伍顿时炸开了锅，衙役扯着嗓子多次喝止，仍难以阻拦众人嗡嗡地嘈杂声。
穆檀眉被围在最中间，一脸的气定神闲。
纵然千夫所指，也与她无干，穆檀眉一向有此觉悟，丝毫没受旁人的影响，反倒是负责核验的胥吏见四周的人指指点点不像话，严重破坏了县试进场，忙唤来一衙役嘱咐两句，令他赶往院内搬救兵去了。
穆檀眉对面是个读书二十载的老书生，他曾多次考中县试，却因败于府试而不得不从头再考，奈何读书烧银子，他家里卖了田地才凑够去岁的束脩，赌他今年得□□名。
这是他的背水一战，是重中之重，怎能出现女子扰乱考场的荒唐事？
老书生登时怒目圆睁，“你这个不知廉耻的野丫头，科考圣地也是你能进的？满身的阴晦也不嫌恶心，还不快滚！”
有人带头，四周的考子们愈发群情激奋，嚷着要衙役将穆檀眉赶出去，人群里仅有的几道理中客的分辨，如同石沉大海，做不得数。
胥吏左右为难，心知穆檀眉是过了明路的正经身份，却担心殃及自身，不愿在此关头为她正名。
还是一个李姓考子率先站出来劝:“诸位同年别急，兴许这其中有什么误会。”
他风流的背着手，余光掠过穆檀眉身上的精致衣料，猜测是哪家少爷的贴身丫头，就冲她温和一笑，柔声宽慰道:“小姑娘，你别怕，是不是你家中有哪位兄长要来科考，你替他先占着位置的？”
穆檀眉嗤笑一声，没搭理他。
李姓考子笑脸一垮，恨道好一个不识抬举的丫鬟，正想再试探两句就被人挤到了边缘。
“能有什么误会！一个恬不知耻的丫头，小小年纪就知道自己混进男人堆里，谁知道安得什么心？”有人不怀好意的说。