袁若卿上前，恭恭敬敬行了个万福礼，只听身后留春一声微不可查的轻呼。
“还有你兄长陈文默。”
袁若卿刚站起的身又矮了回去，陈大公子也面无表情朝她拱了拱手。
“呦，几年不见，若卿是出落得越发端庄水灵了，袁兄啊，时间真是快，瞅瞅，一眨眼，你我的孩子都这么大了，咱们也都是土埋半截的人啦！”他开始毫无营养地寒暄起来。
袁若卿面上陪着笑，心里憋着笑，她袁若卿的画像曾被挂在最热闹的集市口，紧挨着官府发的通缉画像贴在青石墙上，他堂堂户部尚书能没见过？还端庄，他哪只眼睛看出来的？
袁北乾也笑着点头称是，随即欲引他上座叙话。
陈蕃走了几步，想到什么似的，又回过头，朝陈文默道，“去，带你这妹妹出去转转，你云游这么久，给若卿讲讲你这一路的见闻，总不能白出去不是？”
又向袁北乾低声道，“孩子在这拘着他们也不自在，让他们自己玩去，咱也好叙叙家常。”
袁北乾依旧笑着点头。
陈文默称是，又行一礼欲告退，却见袁若卿已经走出那么远了。
袁府很大，后山一处水榭建在湖中央，南面群石拔地而起，壮观异常，向北尽是水面风光。袁北乾很喜欢这里，将这水榭起名“顺泽”，取风调雨顺，福泽万年之意，盼望着它能庇荫后世。
袁若卿将人带到水榭中，两人一路无话，但只要陈文默在身后犹疑，她就会转头给人家使眼色，示意他跟上。
到了水榭，袁若卿一屁股坐在石桌上，一脸不屑地望着陈文默，“说吧，怎么个比法？”
“什么？”
“个七尺男儿拐弯抹角？不是来给你弟报仇的吗？总不至于想着让我站着挨你打吧，想报仇就要有报仇的本事，来吧！”她跳下石桌，双手握拳端起了架势。
陈文默的犹疑更深了几分，眉头紧蹙像看到了什么不可思议的物什，半晌，沉沉道，“陈某，不善武。”
“不善武？那你善什么，善舞文弄墨？那我不和你比，诗词歌赋最是没用，有道是‘请你去上烟什么阁，哪有书生万户侯’。”
“请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？”①
“对，就是这句，好男儿就该去开疆扩土，嗯，我爹说的。”
“……”
“不过话说回来，你既不是为你弟弟的事，那你跟我干什么来了？”
“……”
“不是袁姑娘您请我过来的？”
“……也对。”她装模作样咳嗽两声，“那你爹带你来我家做什么？不会单单是叙旧吧？”
他神情突然严肃，“我爹来是为提亲。”
“提亲？”
“嗯。”
她深吸一口气，原本以为陈蕃支走她是为了让他大儿子给小儿子报仇，他一定是咽不下那口恶气，又囿于自己是长辈不好插手，是以迂回让陈文默教训她，不想她竟以小人之心度君子之腹了。思及此不由得嘴角咧了个不小的弧度，人也热情了些，“叔父是来当媒人的？”
“差不多。”陈文默还是冷冷的。
她嘴角又咧开了些，“我爹要续弦了？”
“嗯！？”陈文默终于收了那一脸清高，惊讶之情溢于言表。他来之前爹嘱咐过他，袁家女性格泼辣蛮横，不善文墨，绝不是小家碧玉之辈，但他以为她只是厌学，而不是脑子不好，如今看来竟是后者，不由得嘴角微不可查地抽搐了几下。
“看来我老爹终于想通了，与其自苦，不如及时行乐，我娘在天有灵也定希望他洒脱自在。”她一脸欣慰地仰面朝天，望着那青天碧水，自我感动起来。
“袁姑娘，实不相瞒，我爹来……是给你提亲的。”
这话一出，袁若卿那一脸陶醉没有了，笑容僵在脸上，犹如前一刻还晴空万里，后一秒咔嚓一个大雷，把她给劈着了。
她回过神来震惊地看着陈文默，不可置信道，“你说你爹给我提亲？那……那男子是谁？”
陈文默叹了口气，低下头指了指自己。
于是他有幸见识到了一抹残影从他身前飘过，再一回神，袁若卿已经窜出去几丈远，目标明确直指袁家待客的前厅。
①注：此句出自唐代李贺《南园十三首·其五》