“当年为师的脸真是要被你丢光了，那个邋遢的样子就不提了，居然还打不过一只猴子，让一个小丫头救你。”
已经是三更天，玄真子还拎着酒壶，喝得醉熏熏地在唠叨自家徒弟。
许嘉玄脸黑得能跟锅底有得一拼。
每回见一次这个不靠谱的师父，他就得被迫回忆一次小时候的狼狈。
那是他七岁时的事。
那年母亲病逝，才过了两个月，父亲就已经再定下亲事，还与他说那个继母是他母亲亲自定下的。
他一时不愿意相信，只认为是父亲太过薄情，争吵了几句，失言一并把未过门的继母骂了。
他就被发怒的父亲打了一顿板子，关到柴房让反省，他脾气倔，偷偷弄破窗子爬出来溜到玄灵观后山。
那个时候又饿又累，还受着伤，怎么可能不狼狈。
许嘉玄的往事不堪回首，玄真子却还在喃喃自语：“哼，你个臭小子当年才多大点，做着梦都喊——胖丫头，我会对你负责的。”
玄真子嘴里的胖丫头就是打跑猴子救下他的小丫头，他只记得她咬猴子时的彪悍样子，还有被猴子挠得脸上都是血的样子。
他那时年纪是小，可见一个小丫头为救自己毁了脸，便说出以后会负责的话，但后来他就没再找到过那个胖丫头。
当年的糗事让许嘉玄头皮直发麻，忙夺了他手中的酒壶，把他扶到自己床上：“您快歇了吧。”
也不管他歇不歇，直接塞进被子里，就把蜡烛灭了。
转身的时候，还听到玄真子在迷迷糊糊地说：“命也命也。”
次日清晨，许嘉玄从书房回屋，推开门发现桌上放着一张纸，上面上边写着为师只有你一个劣徒。
是回他上回送信过去的内容。
再往里间走，看到昨晚睡着玄真子的床上空无一人，被衾已经被铺得齐整。
这人真是来去随意。
他把信再放回桌子上，出门准备进宫。
正走出院子，就见到继母刘氏竟然站在前边的灌木丛边，穿着一身水色的袄裙，打扮得十分素净。
他扫了一眼，径直越过她往前去。刘氏紧张地喊了他一声，见他停下来，也不敢多耽搁他忙说清来意。
“昨日下午武安伯府的人送来礼物，我觉得有些奇怪，毕竟许多年没往来，最终还是让带回去了。”
许嘉玄眉头微微皱起，那张不苟言笑的脸便更显凶相。刘氏心头咯噔一下，捏着帕子不安地说：“可是我这头做错了，那我这就上门去给赔礼。”
“不，你这边没错，府里向来不收外边送的东西，这是规矩。”许嘉玄淡淡回了句，快步离开。
刘氏见他走远，长长舒出一口气，终于是放下心来。她前来问一句，是因为武安伯府三房和家里有着特殊，既然没错，那就最好了。
她身的丫鬟也怕许嘉玄，缩着脖子说：“侯爷还想让您给世子说亲呢，世子爷得听您的呀，您还是推了这事吧，不然闹出误会，世子爷又得记恨您。”
刘氏闻声神色黯然，很快就又斥道：“别乱说，世子只是规矩大一些。”
***
许嘉玄因为刘氏的话对武安伯那头更加不满，进宫后直接禀明皇帝，武安伯府的下人有供出曾目睹夫妻间不合，武安伯几回动手，请示是否要再查下去。
明德帝近来几天心情不顺，有人撞上来，当然是把气都给撒里头，一句查就定了论。
许嘉玄只能再为此事奔波，同时心中的那个疑团又滚了出来。
武安伯府如今式微，武安伯在兵马司十几年了，还是个千户，不该让明德帝这样郑重一查到底。其实皇帝一句话就能撸了武安伯的爵位，但现在明显是在折磨武安伯府。
难道真是陈首辅让南镇抚司上报，明德帝就是在给陈家出气？
许嘉玄思来想去也只有这个结论，沉着脸带人往北郊去。
在他离开后不久，陈老太爷便来到乾清宫，明德帝一句话让他连官帽都摘了，放在地上一并跪下来。
“陛下还是让臣告老吧。”
让他外孙女配那么一个煞神？！
皇帝今天是疯了吧！
明德帝坐在龙椅里，被他直接拒绝得脸色不太好看，只能把玄真子说的那些话一一道来，末了叹气道：“她亦是朕的女......”他怎么可能会希望她过得不平顺。
“陛下慎言！”陈老太爷却在关键时刻打断了明德帝的话，“臣的外孙女没有这个福气，如若陛下真要执意，所谓君要臣死，臣不得不死。臣豁出去这条老命，也要抗旨到底！”
让他外孙女嫁入威武侯府，这与跳入火坑有什么区别！
“首辅——”明德帝脸色铁青，高喊一声后，又不得不压下脾气劝道，“有朕在，威武侯府还敢放肆不成？许嘉玄品格并不像外头传言那般，这么些年来，他为朝廷做的事你最清楚，他何曾因为私怨又真为难过陈家。单论能力，放眼整个朝廷，又有哪个青年能与他并肩？”
“陛下收了臣这脑袋吧。”
跪在地上的陈老太爷丝毫不为所动，戚公公想到帝王跟陈家那些理不清的羁绊，忙打圆场，去把陈老太爷硬生生从地上扶起来，又为他带好帽子。
“陛下爱重之心，如何会比首辅少，您先莫要动气，再如何也不能拿社稷来堵气不是。太子如今还得要您辅佐着，您这样就说要罢官的，不得叫陛下伤心，叫太子殿下也伤心。”
陈老太爷严肃的面容缓了缓，再次表明自己的态度，转而说起政务。明德帝憋着一股气，望着陈老太爷那张苍老的面容，那口气又因为当年过错的愧疚慢慢散去，最终没再提此事。
戚公公站在明德帝身后，一副打瞌睡的样子，等到首辅离开，才慢悠悠走到皇帝身边，低声说了几句话。
心中烦闷的明德帝闻言双眼一亮，赞许地看着他：“确实该如此！”
陈老太爷从皇帝那里离开，心情同样糟糕不已，回到内阁交待了几样事，便直接回了府。
梓妤正在陪在外祖母身边，扶着老人在廊下慢慢走动。
他来到院子便见到这一幕。一身柿子红袄裙的外孙女笑容明媚，像绽放在这萧瑟冬日里的一朵海棠，明艳动人。
他想起少女时期的女儿，也爱这样笑，也爱穿这样明亮的颜色，可惜老天并不眷顾他的女儿。
难道他又要连外孙女都保不住吗？
明德帝能全听信玄真子，难道就没有私心？
锦衣卫始终都是皇帝的亲信，外孙女除去命理一说，嫁到威武侯府，不也是帮着皇帝更加稳固握着这一柄利刃？！
陈老太爷站在门口，望着外孙女的身影微微恍惚。
还是梓妤先看到他家来了，朝他喊了声外祖父，又规规矩矩向他福一礼。陈老夫人见丈夫这个时辰出现在内宅，颇惊奇：“是我又糊涂记错时间了？”
还茫然看一眼天上没到高位的太阳。