宣武十二年，冬夜。
帝都咸佑城覆了厚厚冰雪，冷风袅袅，寂寥入骨，唯有奉明与迦蓝街间中亮了几盏灯。
皇城泰和殿，烛火大亮，照出了一室奢靡华丽。
地龙热气无声绵延，温暖而柔和。约莫十岁出头的小少年跪在龙床旁，小手紧紧地包裹住建恒帝闵延礼的手，悲声低泣：“七叔，不要扔下永嘉……不要。”
他身后，几位朝中重臣依着品级头贴地跪着，心中无限悲戚。
熬了这么些年，皇帝终是累了，从内而外的枯竭。或许从皇后娘娘逝去的那一日起，他的心就跟着枯灭了。撑着，不过是因为他姓闵，背负着无法回避的责任。如今永嘉已大，天下太平，他似放弃了坚持，身体一日不如一日。今日个晨早甚至咳血昏迷，至今未醒。
“求你了，七叔。永嘉不要一个人，永嘉怕……”少年被恐惧与担忧折磨了一整日，终于埋低头痛哭。然无论他怎么喊，床榻上的男人都没有似旧日一般故意揉乱他的发，浅而笃定对他说，“无事，永嘉，七叔在。”
“呜呜呜.....”兀自哭了一阵，闵永嘉忽然直起背脊、起身，冲向跪在最前列的国师李益年面前，掐着他的胳膊狠狠晃动，纤白的手背上青筋一根根凸起。
“国师您救救七叔，荔山不是有什么禁术？拿孤的命换！”
“想办法，不然孤诛尽你荔山。”
闵永嘉自小养在帝王身侧、随着他习武，力气是极大，年过耳顺的李益年不堪压负，如残枝于疾风中晃动。
太傅孙行舟同左相秦墨初对了对眼神，合力拉开了他，
“太子殿下.....”
“殿下冷静一些......”
“冷静？七叔是孤最后的亲人了，是君如父，你们叫孤怎么冷静？”
“你们根本不懂！”
“是你们逼死他的，七叔根本不想呆在这里。”
“七叔要是死了，孤要你们所有人为他陪葬！”
悲愤至极，无处消解，少年满目猩红，渐渐暴戾失控。秦墨初无法，只能抬手敲响他的后颈。
少年顿时陷入晕厥，孙行舟连忙出手将他抱入怀中，随后瞪向秦墨初，一脸的焦躁与不赞同，“袭击太子是杀头的死罪。”
秦墨初抖抖衣袖，满不在乎地勾了勾唇，“他先是吾兄的侄儿方是太子，对长辈出言不逊，教训一番不应当？今次这般失态，孙太傅你难辞其咎。”
孙行舟瞠目结舌：“你……”
“汪成海，带太子殿下去偏殿休息。”
“诺。”
太子的贴身侍卫将其抱起，随着汪成海离开，大殿恢复静谧。
秦墨初收回目光，正欲说话，隐约听到闵延礼在唤他，“墨初......”
声音虚弱似无，却是引得众人的背脊一僵，齐刷刷跪拜，“陛下....”
“起来吧，不必拘礼。”
秦墨初几个阔步来到龙塌前，小心翼翼地把闵延礼扶起。年轻的男子面色冷白，一室暖意无法为他添些颜色，却也没能消减他的俊秀半分。眉如墨画，黑眸深邃澄清若寒潭。再经白色的锦缎一衬，仙姿昳丽 ，清隽矜贵。约莫是知道时日无多，一直盘庚于他眉眼之间的沉郁散了，肆意明亮，一如少年时。
“今夜，我们兄弟几人饮些酒，以后江山和永嘉就交于诸位了。”
此言一出，秦墨初的眼眶便染了红。须臾后，他忽地抱住闵延礼，脸压在他的肩胛，颤声骂道，“混账东西.....”
“皇后娘娘，也不想见你这般。”
“她也会心痛的。”
闵延礼的嘴角若有似无地动了动，“是吗？”可是真的会吗？或许她早已后悔带回了他，如果他不曾回来，她会活得好好的，顺利执掌凤印尊荣一世。而不是一次次在他和闵延清之间左右为难，忧思成疾早早逝去。
这一夜，因为同一个信念聚于一起当今权势最盛的几个男儿执盏对饮，放纵肆意，时光似回到了他们并肩治水患抗北狄平内乱时。
“初夏……夏……”
“如果有来世，你会不会心悦于我？”
双颊被艳色催亮时，闵延礼轻轻喃着，罕见脆弱。
隐约间，他看到了清艳绝丽的姑娘朝他踱近，一身碧纱，肤光胜雪。她不怎么地，眼中含着泪，第一次拥住了他。
软馥的，温暖的。
闵延礼心知是幻觉，却还是满足地喟叹了一声。抑不住地，重复了心中的执，“如果来世我先一步出现，你会爱上我吗？”
初夏的手贴着他的背脊，嘴角徐徐上翘，滚圆的泪珠于这一刻涌落，散于她的嘴角，一丝苦咸的滋味渗入她的唇齿之间，“会。下辈子我一定会等你来，做你的皇后。”
十二个寒暑，她看着他君临天下陪着他收服北狄，于初夏时节行礼成亲......一刻心早已碎无可碎，只想这一切早些结束。而今，终于要结束了，她忽然舍不得了又有些惧怕。
现在这般，虽是一阴一阳，但至少可以常伴他左右。过了今日......心念躁动，初夏下意识地收紧了手臂将他抱得更紧，眼泪也跟着失控，如断了线的珠玉疯狂涌落。
“延礼，我不该……” 早知他会过得这般苦，她不如放他在山野林间逍遥快活。
闵延礼整个人却似沐过春阳，明亮和煦。
他缓缓抬手，轻缓而珍惜地摩挲着初夏的发丝，“初夏，我乐意的。再来一次，我仍然期望你能捡到我。”