“母亲，本想等事情稳定些再同你言明，如今您问起，初初便不再藏掩了。” 初夏的声音极轻，如水似雾，可这话中藏着的深意一点点抹淡了郁眠脸上的柔意。
初夏将母亲的表情变化看在眼里，可她并未有言语，纤白的手指贴向自己的颈项，从那里扯下了护身玉石。随后置于掌心，没有任何迟疑地送到母亲面前。
仅一眼，郁眠便知这护身玉不是初夏的，不禁怒眉嗔目：“胡闹，这是谁的玉？你的呢？”
在郁眠眼里，自家姑娘是极省心。今日说聊聊，或许带了些提点敲打的意思，但也仅限于此。教养初夏，根本无需过激的方法，眼下的这一幕是她完全没有料想到的，情绪也因此压不住了。
初夏仍是一言不发，只是将玉石转了个面，上面镌刻的字明晃晃地印入了郁眠眼中。
延礼？这不是那狼崽的名字？这是他的玉石？
郁眠看清楚了，一时间却未能察觉到异样。
初夏也不急，给了些时间母亲缓和才出声引导：“母亲，您仔细想想，哪家高门大户我和哥哥们这代是延字辈？”
“哪个孩子名字是礼？”
延字辈？延礼？
郁眠细致搜索记忆，过了好一会儿，她的脸色倏地泛出白，颤颤开口，“你说这玉是......那只狼崽子的？”
她记起来了，那位失了踪迹的小皇子便是叫延礼，陛下和昭妃娘娘的孩子。只是这般，不到最后谁敢往那里想又有几个人能想得到？就像此刻她想到了，也是不敢信。
初夏接下来的话却由不得她不信：“是，之前我同母亲现在一般根本没往那处想。”
“直到前些日我病了，昏沉之中发了个梦。梦里，延礼他入主咸佑君临天下，而初家在他的护佑下过得极好。”
“母亲，发梦这等荒诞的事儿初初能同谁说？谁又会信任于我？除了您，便没有人了。”
“可，这玉确实是他的。若是没有当年那次意外，又或许根本不是意外，他本该是皇城中最尊贵的孩子，以陛下对昭妃娘娘的宠爱，我所梦之结果也并不是什么不可能实现之事。”
即便屋内只有她们母女二人，郁眠听完初夏的话，尾脊骨都抑不住泛出凉意，初始，便为她清晰察觉，“胡闹，荒唐。这些话是你一姑娘家应该说的？”
初夏闻言，拢着玉从位置站起，伴着一声“母亲”跪倒，手掌和额心贴地，“是初初失仪了。可是母亲，那梦境太过真实，又是繁复，初初根本忘不了。”
话到这里，初夏忽地抬头，一眨不眨地睨着母亲，眼眶中有透亮的晶莹在晃动，“母亲，初初很怕。”
“梦里初初选错了，在那样好的年华里孤独地死在了咸佑。不见母亲远离父兄，是而醒来，病态一般想要重头来过。”
话音末尾，初夏已被惊惧磨得痛哭失声。
回来的这些日子，她看似冷静自持所言所行皆轻松，其实伤痛与惊惧从未真正离开她。眼下向母亲彻底摊开，被压抑了十数年的情绪才算彻底发泄出来。
泪如烙铁灼烧着郁眠的心，她再顾不上什么皇子什么失仪，慌忙地出了位置，完全不顾仪态地蹲坐于地，一把将女儿拥入怀中，纤手贴着她的背脊，轻轻地拍着，像小时候哄她一般，“初初，莫怕，不过是个梦罢了。就算世事惨凄，父亲母亲也一定会将你护好。”
许是母亲的安慰起了作用，初夏的哭声渐歇，可她依然赖在母亲的怀抱之中，娇气得紧。
郁眠见她这般，哪里还舍得说她一句不是，任由着小姑娘赖够了自个儿觉得羞窘自她怀中撤开，顶着染了泪痕的小脸，略显不自然的咕哝：“母亲可有被初初吓到？”
郁眠失笑摇头：“自是不曾。”
停了两息，把断开的话题带回正途，“初初，若延礼真是个无父无母的狼崽子便算了，将军府养他一辈子无妨。可......” 他是皇子，还是最惹眼最危险的那个。他留在北境，只会给初家带来麻烦。换句话说，只要他还活着，麻烦将永无穷尽。
后面的话郁眠并未道出，她相信初夏能明白。初夏也确实全然读懂了母亲的心思，哑声道明了自己的想法，“母亲莫担心，这次去往荔山，女儿会带着延礼一起。”
“唯有荔山能护住他，并且让他迅速成长起来。”
这些话挑动了郁眠的记忆，没好气地剜了女儿一眼，略带戏谑地说道：“去荔山吃素礼佛是假，为他筹谋还是真。”
初夏没料到母亲会是这么个反应，猝不及防间，愣了愣才嗔着唤了声母亲，小脸微红，“您可别乱说了。”
郁眠见女儿这般，心一软，“是是是，是母亲乱说了。”
初夏：“......”
无语片刻，忽而笑开了，即便才哭过，仍艳丽过她带回的那些花儿。接下来的时间，母女二人交了心，前所未有的深入细致。
交谈末处，初夏对郁眠请求道：“母亲，昭妃娘娘遭遇意外在前咸佑城波云诡谲在后，以延礼现在的情况，我实不忍心就这样将他送回皇家。”
“今日所说之事儿，若是可能，我希望母亲能代为保密。四年，只需四年，权当报答那日他在深山野林救了女儿的恩情。”