2005年夏天，云林县的天气已经异常酷热，老顾着急忙慌从工地往家里赶，开着刚买不久的二手摩托车，在云林县的乡道飞驰，空气中弥漫着咸咸的海水味道。今天是7月14号，也就是江州市中考成绩放榜的一天。
老顾有一个儿子，叫顾平凡，曾用名顾廷益。老顾本有二子一女，在顾廷益8岁的时候，二子和小女都因为家里穷，养不活，中途夭折了。于是，顾妈到处求神拜佛，渴望能够给顾家留一下独苗。初中辍学的老顾本来是相信科学的，一连串地打击，让他不得不相信这个世界上还有科学解决不了的问题，在四个姐妹的劝说下，开会家族会议后，连夜带着顾廷益去找四里八乡最准的算命先生老莫算算独苗的命格。
一进门，老莫便知来意，脸上堆满笑意，老莫墨黑的眼睛竟然闪着光亮，仿佛那一刻，眼睛不盲了。
老莫问道：“后生，可是家中发生不幸，有亲人亡故，找老头子算这小子的命数！”
老顾惊讶地说：“先生真乃神人啊，我还没开口，先生就知道我过来干嘛啦”
老莫：“这是自然，请坐！把小孩的生辰八字念给我听！”
老顾念完八字，心情还是无法平复下来，一直站着，等待老莫的答案。
老莫思考片刻，说道：“小孩八字较轻，早年体弱多病，不好养活！”
老顾再也控制不住自己的情绪了，眼角泛着泪光、发出低沉的声音问道：“这怎么办了，要人命了，我都失去两个孩子，这是我顾家剩下的独苗了，要是他有什么事，我死了如何跟祖宗交代啊！请先生帮帮忙啊，不管需要多少钱，我借钱也要请先生帮忙渡此劫！”
老莫：“不忙，老头子只要算资50，童叟无欺，多了不要，少了不行。要是没钱，不急着给，这小孩七日内，就有一劫，若度过此劫，再给不迟！”
“后生，把小孩的名字报来听听！”
老顾：“叫做顾廷益，我读书的时候，看过于谦传，于谦字就是廷益。我当初取这名，也是希望他能出人头地，有出息，离开我们那臭水岛。”
老莫心知肚明地笑道：“关节在这，小孩的八字配不上名字，所以，才会如此多灾多难！后生啊，后生啊，你真是糊涂啊，你那夭折的小孩是不是也同时跟名人或者伟人同名。真是糊涂啊！”
老莫表情突然扭曲，接着埋怨到：“早点过来找老头子算，不就没事了！这样，老头子又一个方法，在明日戊时也就是晚上八点，你找个草人贴上这小孩的名字，烧香对着北方拜，祭品一样要有鸡、鸭和猪头，然后烧掉草人！至此，小孩要改名，改个贱命，以便日后好养活！”
老顾再也止不住泪水，摸着小顾的头，抽泣说道：“对不起，对不起，，，，”，为了不让小顾看到，转过头说“先生，我今天太着急，忘带钱了，改日过来还！”
老莫“不急，后生，记得我的话哦，7日后，如果小孩度过此劫，再过来给钱不迟。”
老顾一路千恩万谢感激地走了，按照老莫的吩咐照办。最让老顾以后更不相信科学的是：七日内，果然在第3日，小顾生了病，但是，直到第6日，口吐白沫才被发现，紧急送往县城医院，阑尾化脓，幸好救助及时，需要住院观察几天。
老顾于是跟亲戚借遍了钱，最终，还是小顾的外公把一部分积蓄拿出来，给小孩看病。老顾还不忘在7日后，亲自上门还钱。此时，老莫已经不在是瞎老头，而是半仙一样的存在。
回到家时，已到中午的饭点，顾平凡已经吃过饭，在家里看着那台中央一套的电视。老顾顾不上吃饭，拉起小顾就开始往外走。顾平凡什么也没问，就坐上摩托。到了云林四中，老顾的好友顾大福在学校门口等着，然后，招呼老顾去他家里坐，顾大福是老顾同村发小，由于想暴富，买了几十万的□□，导致之前做生意赚的钱，在一夜之间，没了。顾大福的老婆顾婶也变得神志不清。
落座完毕，顾大福不等老顾便说道：“平凡这孩子啊，偏科严重了，要是英语能多个40分，云林一中是能上的！”
老顾“啥，差了40分啊，这么多啊，这小子真菜啊，我当年要是他爷爷肯让我继续读书，我也不会今天这样啊！”
顾大福安慰道：“没你想的那么差，今年一中的分数线跟往年比，切高了，竞争太激烈了。这是平凡的成绩单，你看下！”边说边递。
老顾看了下成绩单，总算稍加安慰，确实英语拉了很大的后腿，其他科目都是将近满分，就英语考了个60分，满分可是150。
顿了顿神，说道：“那还有别的办法进一中吗？”
顾大福一脸坏笑说：“有的，不过嘛？？？？”