1991年9月4日，星期三，洛杉矶国际机场。
莎莉·瑞德正在T2航站楼外略带焦急地等待着她要接的客人，对方今天将于下午19点乘坐全日空航空的航班从东京飞抵。
莎莉是个漂亮的棕发女人，穿着一身黑色的西装套装，手里拿着一个标语牌，上面用印刷体黑字写着“阿普尔比，乔琳小姐”。
她是富国银行旗下私人银行业务的年轻员工，今天被派来迎接这位重要客户。莎莉知道阿普尔比小姐在富国的信托业务中有1000万美金的资产，并且因为最初信托设置，阿普尔比小姐不像其他富家子弟没有办法动用本金、只能被动提取收益，而是基本可以全盘调动资金。
1000万美金金融资产可能只是某些著名私人银行客户开户的入门级标准，但是一个能有1000万美金进行配置的年轻女继承人，这个价值在1991年的富国银行私银业务看来也是不容小觑的。特别是富国银行在著名私人银行中，以不怎么样的投资业务“著称”。
特别是莎莉刚刚从加州大学洛杉矶分校毕业，从业经历只有不到一年的时间，她这次好不容易从同资历的同事那里抢来这份接站的工作，就是想借机向这位客户展示自己，以争取成为她的直接对接人，甚至直接成为她的投资经理。
在金融从业领域，一般客户都更信任高学历男性，备受歧视的莎莉认为这位女继承人也许是她前所未有的好机会。
乔琳疲惫地下了飞机，即使乘坐头等舱，12个小时的飞行经历也足以使任何人精疲力尽。她在飞机上睡不着，也吃不下什么东西。
走出航站楼，她就看到了写着自己名字的标语牌和接站的女人。在飞来洛杉矶之前，她已经提前跟律师和富国银行的客户经理联系过，要求他们安排好自己的出行和下榻酒店。
“您好，阿普尔比小姐，我是富国银行的投资顾问莎莉·瑞德，欢迎您回到洛杉矶。”
乔琳有点惊讶，她以为他们会简单派一个客户服务人员、助理之类的，没想到是投资业务的工作人员，“莎莉，你好，我的车准备好了吗？我有点累了。”
莎莉有点失望，今天显然没有什么交谈机会了，客户谈兴不高，但是她没有表现出来，“当然。我们已经为您安排了丽思卡尔顿酒店，就在洛杉矶的市中心，距离富国银行中心只有4分钟车程。等您休息好，明天我们可以随时开始工作。”
“好的，这是个不错的安排。”
接下来的车程，乔琳一直闭目养神，她们没有太多交谈。
等到了酒店办理好入住，莎莉和司机就礼貌地告辞了，乔琳匆匆地扔下行李，做了些简单的清理，然后把自己扔上了床。
她其实对自己竟然已经身处洛杉矶这件事没什么实感。
她和诺顿大吵了一架，然后她就跑了。她先是跑到东京，不接他的电话，然后又跑到了洛杉矶。
乔琳说不清楚他们现在这个关系到底是一种什么状态，她走之前写了一份简单的离婚协议给他，就用家里那台打印机打出来，一式两份，手写了签字，放在了家里的餐桌上。
他们之间没什么财产需要分割，只要双方签字了，一张纸就能简单地结束这段关系。至于其他政府层面的法律问题，她没有想太多，或者说不愿意细想。
一张纸开始，一张纸结束，很公平。
乔琳苦笑地想，也许他们不应该在国家独立日登记结婚，这不是个好兆头，Independence，怎么看都预示了今天。
只是他们谁都没想到，这甜蜜的日子竟然只有两个月不到。
虽然一开始这份婚姻只是一份工具，一份帮助她从过去的收养关系解脱出来的工具，但是很显然，他们相爱了。
这也是必然的。如果不是因为那种懵懂的好感，她是不会答应从一个囚牢里步入另一个束缚的。对那个偶遇到的男人，她怀着一种有生以来从未有过的极大信任，甚至是盲目的信任。
她不知道自己哪里来的勇气，在18岁的前几天跟着一个陌生男人私奔然后结婚。她向来不是这种有点愚蠢的类型，也不是那种放浪形骸、纵情人生的类型。当然，如果不是有清水家事件的推动，她是不会做出这种选择的。
但更显然的一件事是，她确实爱上了这个男人。
然而，这种爱情，来得太过于摸不着头脑，他们又太年轻。
这算是错的时间遇上对的人吗？他们两个相差四岁，结婚的时候她刚满18岁，他还差1个月就22周岁。这年龄差并不大，但是其实已经是两个人生阶段的人了。她基本上还是个年轻的孩子，而他呢，已经是一个要步入社会的青年了。
所以他们大吵一架的事情不是没有预兆的。从某种层面上说，这件事必然发生。
那天到底发生了什么？
诺顿也在想那天到底发生了什么？乔琳跟他大吵一架，然后在他反应过来之前飞速地搬离了家，跑去不知道什么地方，不接他的电话。
她甚至还留下了一份签了字的离婚协议书。
他苦笑着签了字，他曾经许诺过她，这份婚姻随时可以由她结束，这是他的承诺，他会遵守。
也许这就是有个非常有钱的女友的劣势了，你知道她非常有钱，会照顾好自己，但是你也担心她躲到你永远找不到的地方，还担心她会被人骗。
她才18岁，这个社会有很多她想象不到的恶劣之处。
诺顿心想，如果她真的想离婚，她应该给他留个地址，至少让他把离婚协议寄给她。
其实他可以寄给她的律师，她在日本的家事律师还是他给介绍的，只是诺顿故意忽略了这一点。
不过话说回来，诺顿也知道即使他们再见面，这份婚姻也持续不下去了。毕竟一开始就不那么严肃。
爱德华·哈里森·诺顿，爱德华·莫尔·诺顿和莉迪亚·罗宾逊·劳斯的长子，出生在波士顿，成长在哥伦比亚，父亲是知名律师，母亲是基金会董事，刚刚从耶鲁毕业，无论在专业还是爱好上都有出色的成绩，生活几乎可以说是一帆风顺，从另一个角度来说，就是按部就班。
乔琳·阿普尔比是他人生里的意外，一个极为美妙的梦幻般的意外。
他确实曾经想过未来妻子的可能是什么样的，毕竟异性恋男人总是会幻想女人。也许是某个剧院遇到的兴趣相投的朋友，也许是父母朋友圈子里某位淑女，也许是在街角咖啡店撞到的妙龄女郎。
她得魅力四射，跟他有说不完的话，理解他的兴趣爱好，还支持他追求梦想。
但是，乔琳出现了。
乔琳，她确实魅力四射，因为对社会和人生的理解还少而显得有些懵懂，但这是她还年轻的缘故。她看问题的角度有的时候非常苛刻，却让人不得不承认她的敏锐。她会说英语、日语、法语、西班牙语和基础的中文，会跳一些芭蕾和一种日本舞，能弹吉他和竖琴，在学校成绩很好，代数学得非常好，德州·扑克和中华麻将打得很好，这都说明她智商很高，非常聪明。
但是，她也非常固执。她的人生经历比起一般的孩子来说复杂得多，所以她没什么安全感，说实话他发现这点后，觉得她居然愿意跟他一起离开真是不可思议。这是怎样的一种肯定啊！当时他幸福得要命。
她还很挑剔，对生活的各种细节有一百种要求，也许是因为虽然她和父母一直在到处漂泊，但是她成长的过程中其实一直没有缺过钱，她的父母只是选择了嬉皮士的生活方式，并不贫穷。
她有的时候不爱掩饰自己的想法，这也是出自于她的骄傲和年幼。她几乎没有什么同龄人朋友，一方面是因为她觉得那些孩子太蠢而懒得与他们交往，另一方面是因为她不擅于掩饰自己的不屑，所以人家也不愿意跟她一起玩。
尽管从5月到9月，他们满打满算只认识4个月，他已经这么了解她了。