一天晚上。晚自习放学不大一会儿，刚回到家的耿乐就接到陈小胖的电话。
小胖说，今晚他回家路上没有伴儿了，三班的刘承辉请假没来上学，回家路上就只剩下他一个人了。他不敢走，要耿乐陪他一起回去，晚上就住他家，明天早上一起上学。
耿乐说，这才八点多，街上都是人，有什么好怕的？
“中间要路过一段小胡同。胡同里有一家人家闹鬼。那家院子死人以后很久都没人住了。吓死人了。我不敢从那里过。绕弯又太远。你跟阿姨说一下，这几天晚上，你跟我一块儿回去，在我那里住。咱俩一块儿上学。”
耿乐跟妈妈说一声去送同学，就出来找小胖。小胖正在学校大门口等着。两人汇合后一起走。小胖个头较高，一边聊着，一边扶着耿乐的肩膀走路。
小胖害怕的地方，是一段要拆迁的区域。刚拆了一点儿，没谈妥，又不拆了。现在赶上房地产市场不好，估计要拖很长时间。绝大部分房主都迁走了，现在住了一小部分人，大都是租房子的。那处院子死了人，又闹鬼，远近的人都知道，没人租。还有一些房子空着呢，谁去租闹鬼的房子？
耿乐说，“扯淡。哪有鬼。”说罢，想起萧墨，又有些心虚。
萧墨不就是鬼吗？原来他是不信鬼的，但萧墨的事儿动摇了他的信心。但是萧墨又不是人们常说的鬼的那种样子。人们说的那种鬼他从没有见过，受了这么多年的教育又完全排斥鬼的存在，所以，考虑这事的时候，他还是原来的思路。之前，小胖说闹鬼的时候，他都没当回事。
小胖不让他说。掏出手机，说放个歌听听，就放了一首《好汉歌》。于是，幽静的胡同里想起雄壮激扬的歌声。“……该出手时就出手啊！风风火火闯九州啊！”
因为是拆迁区，这里路灯也不好。大街道是那种很高很亮的大灯，一个接一个，照得远近明晃晃的。这里还是那种老式的路灯，昏黄昏黄的，就照亮灯下那一片地。说到闹鬼，这里还真有点让人害怕。
耿乐暗自呼唤萧墨，“老头老头，这世上真有鬼吗？你能不能看到？看看这里有没有鬼。”
萧墨说，“有当然是有了。不过，有也不会在城里面哪。城里面人口拥挤，阳气重，阴气稀薄，鬼魂生存不下去呀。”又说，“我能看到。现在功力浅，远了感觉不到。需要进去找找，才能知道。”
“你这样说，那就吓人啦。”
“怕什么呀？鬼有什么好怕的呀！它又不能把人怎么样。要怕也应该是鬼怕人哪！见了人，它也得躲着走啊。人身上的阳气对它来说是一种煎熬。”
“听说不是有那鬼上身什么的吗？”
“哪有那么容易上身的。能上身的是极少数。一般是那人灵魂有缺陷，气血防御有漏洞，或者过于孱弱，让鬼魂有机可乘。正常人，鬼魂都不敢近身。”
“这玩意太玄乎了。其实也不是鬼魂有多可怕，而是它不可捉摸。都是一些传闻，传来传去，传的可怕了。我看，老头你挺不错，一点不吓人。”
“嘿！不是说了嘛，我这是灵魂。要是境界没有跌落，那就是阴神境界的元神。鬼魂没法比呀。”
“搞不懂灵魂和鬼魂有什么不同。”
“人身上活灵活现的，这叫灵魂。一般人的灵魂无法离体。境界高了，灵魂可以离体。灵魂有灵气温养，能够携带识海，能够思想，很灵动，所以叫灵魂。人的灵动其实就是灵魂的灵动。人死了，灵魂失去身体温养，它又没有功力凝聚灵气，仅有的灵气会很快消散。灵魂很快就会失去识海，不再能够进行复杂的思考，只有一些本能。这就显得呆滞，蠢笨。这时它害怕阳气，也害怕灵气，喜欢阴气，需要阴气养护。这个时候就叫鬼魂。”
“怎么这个灵魂一会儿喜欢灵气，一会儿又害怕灵气呢？什么意思？”
“灵魂，靠身体温养，身体能从食物分离一点淡淡的灵气，经过调和，提供给灵魂。灵魂要维持其灵性，就要依靠身体的温养，并持续补充经过身体调和的灵气。
人的修行，一方面修炼身体，为身体培养、炼化、补充真气。另一方面要修炼灵魂，一要修炼心性，二要为灵魂吸纳、炼化、补充灵气，使灵魂变得强大。这就是所谓‘性命双修’。当灵魂强大到一定程度，能够自行吸纳并炼化灵气，不需要身体温养，那就可以破体而出，自由行动，这就离真正成仙不远了。
人不经过修炼，或修炼不到位，灵魂没有炼化驾驭灵气的能力，离开身体后，灵气就会散去。魂就成了鬼魂了。
灵魂本来喜欢阳气的温养和经过炼化的灵气的补助，但成了鬼魂以后，没有人身的调和，阳气的温热，未经炼化的灵气的冲刷，对它反而是伤害。阴气阴冷而幽静，不会破坏魂体。所以，鬼魂喜欢阴气的养护。”
“这阳气，灵气，阴气是什么东西？灵魂是什么物质构成的？能和物理、化学联系在一起吗？”
“联系不起来。阳气、阴气可以认为是跟能量有关的。人体的温热就是人体的生理能量嘛。但又似乎不仅仅是能量。我对阴气所知不多。鬼修要用阴气来修行，这又似乎不只是能量方面，而是带有阴冷，低沉，重浊，惰性的某种物质。
灵气，用凡人眼睛看不到，但修行人士一旦有了功力，能看到真气的运行，就能看到灵气了。灵气是真气的一种，跟灵魂有关的某种物质。有些真气是强化修士身体，生成修士身体功力的。有些真气却是强化修士灵魂，生成灵魂功力的，这部分真气就叫灵气。
灵魂嘛，怎么构成的不清楚，但也应该是某种物质。平常的眼睛看不到。运功力在眼查看时，或者说用法眼、天眼来看时，可以看到灵魂。”