随着春节临近，棠海这段时间的心情很是不错。一想到马上就能回国，连带着走路脚步都轻快起来。
今天是腊月二十四，南方小年，昨天是北方小年晚上吃了饺子，今天又拿到了斯普劳特教授的请假批准。棠海决定犒劳一下自己，顺便约几个朋友一起热闹地过个节。
上次说好了要请斯内普吃饭的，毕竟欠他一个人情，不还不合适。但又怕他会因为人多放不开，所以棠海只喊了小六。
在学校里找个能生火做饭还不被人打扰的空房间实属不易，毕竟洛丽丝夫人闻着味儿就能把费尔奇引来。有求必应屋也不太好，毕竟里面还藏着某个疯子的灵魂切片。
思来想去，棠海还是拎着食材带他俩来了厨房。
“棠小姐，温蒂已经将锅子架好了。”一只家养小精灵匆忙迎了上来，身后是刚刚添上碳生上火的铜锅。
“太棒了，谢谢温蒂！”棠海单腿屈膝蹲下身子平视那双亮晶晶的大眼睛，张开双臂紧紧抱住她。
“老大对家养小精灵们都比对我好，”小六嘟着嘴，侧头跟还在四处打量的斯内普说道，“你第一次来学校厨房吗？”
对方收回目光，点点头。
“那你可来对了，老大做饭真的好吃，上次……”小六边洗手边和斯内普搭话，嘴上就没停过，“……老大今天兴致很高，应该是过几天就可以回家过节了，你知道中国新年吧，我小时候在伦敦的华人街区见过那场面，超级嗨。”
这些信息都是斯内普不清楚的，他知道棠海每年二月份左右会消失一阵子，但是不知道她去了哪儿，去干了什么。斯内普眼神暗了一瞬，他不知道自己最近为何总是想些有的没的，他们不过只是普通朋友，她也没有必要跟他说得那么详细。
锅里的底汤剧烈沸腾起来，烟雾升腾，但很快被厨房里的某种家用魔法抽走了。棠海拨开一点顶部的调火囱，开始下肉。斯内普虽然也不是第一次和棠海吃饭了，但之前基本都是现成的食物，现吃现做还是第一次。
“这是铜火锅，好一阵子没吃了今天突然有点儿馋，”两盘羊肉下锅，薄薄的肉片很快变了颜色，“正好今天小年，请你们一块过来吃个饭。在我们中国从今天开始就要准备过年用的东西了，还要送灶王爷什么的，很多习俗。不过在国外就只能将就了，吃个火锅解解馋意思一下，好歹是个节日嘛！”
“灶王爷就是管家家户户的灶火的神仙，”斯内普望着桌上的各种陌生物件，静静听棠海兴致勃勃地给他讲述那个东方国度的风俗习惯，“过完小年还有一周就到年了，中国很大的，不同的地区过小年的日子不一样，有的在昨天有的在今天。”
“不会用筷子就用叉勺，”棠海给斯内普面前的两只小碗盛满蘸料，“麻酱和油碟，两种口味都尝尝，喜欢哪个不够再加。我请客，就当搁自己家一样，别客气。”
“老大为啥我没有这待遇？”小六委屈地自己拿过碗碟开始盛蘸料。
“你话太多了，再叨叨就出去。”棠海一筷子一筷子往斯内普的盘子里夹肉，“你太瘦了，多吃点儿。”
火锅真的很好吃，棠海今天话也比平时多了不少，加上小六在一旁插科打诨，斯内普只觉得心情很好。整顿晚餐吃得轻松愉悦，气氛高涨，虽然没喝酒也感觉浑身轻飘飘的。
一顿饭胡吃海塞下来，仨人吃得肚皮滚圆。棠海把筷子往盘子上一放，身子往椅背上一靠，大喊一声：“爽！”
另外俩人早已习惯了棠海平日里说话时不时的冒出来一两句中文，也跟着瘫坐在椅子上放空自己，有一搭没一搭地聊着。
“吃饱喝足想困觉，”休息了一会儿，棠海艰难地站起身，将解下来的黑色长袍挂在臂弯里，“走了回去了。”
或许是快到宵禁时间的缘故，走廊里静悄悄的，偶有一两个学生步履匆匆地赶回来。
“附子，”一只雪枭穿越长廊朝棠海飞了过来，“急件？”
是一封加急的国际邮件，棠海拆开信封展开阅读。斯内普看不懂上面的文字，但能感觉到棠海整个人都渐渐丧了起来。
气压有些低，连平时最没眼力见儿的小六此刻都安静地站在一旁不敢吭声，和斯内普使了使眼色。
棠海深呼了一口气，将信封折起来放回口袋。
“老大，发生什么事了吗？”小六小心翼翼地开口询问。
“没什么，就是今年好像不能回家过年了。”棠海若无其事地继续往前走着，只是再怎么说地轻描淡写也掩饰不住她的失落。
行至楼梯口，两个学院的方向正相反，简单说了再见道完晚安，小六就拉着棠海往赫奇帕奇学院休息室走去。斯内普刚走出两步突然回头看向身后勾肩搭背往的俩个人影，目光闪了闪，那种说不清道不明的情绪再次涌了上心头，逐渐变得清晰明了。
他好像有点儿嫉妒西斯滕。
今年春节，棠海第一次没有请假回香港，径山有事出门，所以早早就去信给棠海怕她回去扑个空。