刘妈妈打了个哆嗦，用力摇头，“我不想的、我不想的！只求姨娘帮帮我、帮帮我！就这一次……”
云姨娘只低头看了她一眼，那一刻刘妈妈仿佛回到了十几年前那个战乱中的寒冬，破庙里，与家人失散的两个贵妇人……
寒冷、血腥气、婴儿的哭声，还有刚刚生产完如同厉鬼一样盯着自己的女人——
那阴毒的眼神与此刻云姨娘的眼重叠在一起，像要择人而噬的野兽一般，朝自己扑来！
刘妈妈身体猛然一颤，几乎是下意识地，松开双手，坐倒在地。
云姨娘发出一声轻笑，站了起来，居高临下地看着刘妈妈，重复道：“你想说什么，就去说啊，看有谁会信你？”
刘妈妈哀嚎一声，复又扑倒在地，连连磕头，哀求道：“老奴错了、老奴错了，老奴什么也不知道，只求姨娘开开恩，救救老奴一家——”
云姨娘低头看她，那目光如水一般温软，说出口的话儿也似低语一样，“要让我帮你，也不是不可以，这几百两银子，我还是拿得出来的，只是——”
刘妈妈听到这话，如蒙大赦一般抬头，直盯着她，“姨娘但凡有何吩咐，老奴赴汤蹈火、在所不辞！”
云姨娘嘴角微抿，微微俯下身去，在刘妈妈耳畔低声道：“那你便如此这般……”
刘妈妈震惊地瞪大眼，“这、这——”
云姨娘瞪她一眼，“怎么，你不敢？”
“老奴、老奴……”想起被扣押的儿子，刘妈妈强自抑下心中的震惊，咬了咬牙，用几乎发抖的声音道：“我……做——”
“这般才好。”云姨娘满意地直起身子，坐回桌边，端起茶盏饮了一口。
刘妈妈颤巍巍地磕头谢恩，跌跌撞撞走出门去，颇有些失魂落魄的模样。
看着房门打开又阖起，云姨娘端起茶盏饮了一口，旋即，皱起了眉头——这茶，凉了……
她放下茶盏，望着内室的帘子，张了张口，像是要说些什么。
就在这时，一阵敲门声响起，青芷的声音在门外响起：“姨娘，您没事儿吧？”接着，便慌慌张张推了门进来。
云姨娘目光骤然一凝，倏然看了过去，“青芷？”
青芷一脸慌张地跑了进来，拉住她不住地上下打量，直到确定没有什么异常，方才松了口气般地道：“幸好姨娘没事。”
“出了什么事吗？”云姨娘有些诧异。
“奴婢刚刚看到一个人影，鬼鬼祟祟的，从姨娘这里跑出去！”青芷长长舒了口气。她本是听云姨娘的劝回了房，但还未进房门，便看到彩鹊还在吃她那芝麻糕，心中登时便堵了一口郁气，怎么也不想回去了。
她入府不久，又被提了二等丫鬟，同一道进府的小丫头们并不亲近，此时竟无处可去，不知不觉竟又走回了云姨娘门前，正撞见了悄悄离开的刘妈妈！
云姨娘立即问道：“可看清是谁了？”
“没、没有。”青芷颇有些不好意思的咬咬嘴唇，“天太黑，我怕他要对姨娘不利，只想着赶紧过来了……”
云姨娘心中一松，道：“你忠心护主，这算不得错。”
青芷闻言，有些羞涩地笑了笑，姨娘可真是温柔，有时候，她都觉得姨娘和娘亲似的，那么可亲。但想想自己的亲娘，再看看眼前温和美丽的云姨娘，青芷又有些不好意思地移开视线——姨娘可比她娘好看多了呢。
“欸？”刚刚好像……有什么不对？
似乎有什么东西，在眼前一闪而过，青芷颇有些疑惑地转头，却又什么都没发现，不由有些困惑。
云姨娘安抚地拍了拍她，安慰道：“今日多亏了你，明日我便让人彻查，定要找出此人。”
青芷闻言，立即便将心中的疑惑抛诸脑后，细细安慰了云姨娘。直到云姨娘再三表明，自己并没有受到惊吓，也不需要陪伴，她才依依不舍地离开。
在她阖上房门之时，一只素白的手伸了出来，掀开了内室的帘子。缀着繁复绣纹的水蓝色裙裾在地面荡了开来，犹如一朵荼蘼的花，翩然起伏。
“青芷，不能留了。”
云姨娘望着明灭不定的烛火，神情漠然。
***
这一夜，似乎发生了很多事，却又好似什么都没有发生，便像是风雨欲来前的宁静，脆弱而又短暂。
梧桐跪了一夜，天亮时分才获准起身，顶着所有人的目光，步履蹒跚的走出房门。
起先全然麻木的腿脚几乎毫无知觉，待到有了感觉，那酸痒钻心之感仿佛有无数蚂蚁啃噬一般，没走几步，梧桐便一阵腿软，险些栽倒。
恰在此时，迎面走来一人，正扶住了她。
“谢……”梧桐刚要抬头道谢，便看清了来人，面色骤然一变，“是你！”
青芷也才看清，自己扶住的这人是梧桐，但——
“你的脸这是怎么了？”看到梧桐脸上多出的血痕，青芷脱口而出道。梧桐立即捂住脸颊，愤恨地瞪向青芷！
青芷猛地一僵，不久前刚吃过的亏还近在眼前，她怎么又招惹上梧桐了，这般不讲道理的人，合该绕着走才是！想到此处，她像被烫到一般猛地甩开手，竟一溜烟跑了。
梧桐一个踉跄，彻底摔倒在地，腿上骤起的酸麻令她眼前一黑，险些背过气去。好容易忍过这一波，视线逐渐恢复清晰，哪里还瞧得见青芷的影子，唯有一方丝帕躺在眼前的地面上。
梧桐抓了那帕子，见到上面绣着的青芷二字，哪还能猜不到，这是青芷落下的。
看着这帕子，就好像看到了青芷那可恨的脸，梧桐简直恨得牙痒，双手紧紧攥住帕子，便要将它撕个粉碎！
突地，某个念头自她脑中一闪而过，梧桐停住了动作，瞧着这手里的帕子——青芷，可也是二等丫鬟呢……
也许……
一个阴毒的念头自梧桐心中闪过，她抓了那帕子，小心翼翼地放心怀中。